Research Enterprises Limited
Research Enterprises Limited ( REL para abreviar) fue una Crown Corporation de corta duración con sede en Toronto que construyó instrumentos electrónicos y ópticos durante la Segunda Guerra Mundial . Existieron solo seis años desde fines de 1940 hasta 1946, y estuvieron activos solo desde fines de 1941, pero durante ese período se convirtieron en el mayor empleador de Leaside , produciendo sistemas de radar e instrumentos ópticos por valor de C $ 220 millones ($ 3,206 millones en 2021). Después de la guerra, el gobierno cerró rápidamente las diversas empresas que había iniciado durante la guerra. Después del cierre de REL, sus fábricas formaron la base de una planta de Corning Glass , Philips Electronicsy una variedad de otras empresas. En la actualidad, solo quedan en pie algunos de los edificios originales, que se utilizan principalmente para la industria ligera y pequeñas empresas comerciales.
En agosto de 1939, el general Andrew McNaughton , presidente del Consejo Nacional de Investigación (NRC), le pidió al jefe de la Sección de Óptica de la NRC, Leslie E. Howlett, que preparara un informe sobre cómo establecer una industria de la óptica en Canadá. McNaughton recordó la aguda escasez de cualquier tipo de equipo óptico en la Primera Guerra Mundial y tenía la intención de abordar esto. [1] Howlett devolvió un informe el 11 de septiembre, indicando que la primera tarea debería ser visitar a sus homólogos estadounidenses en la Oficina Nacional de Normas (NBS) y pedirles consejo. McNaughton aprobó de inmediato su plan y Howlett partió hacia Washington, DC el día 13. [2]
En Washington, Howlett descubrió que sus homólogos de la NBS habían enfrentado exactamente el mismo problema en la Primera Guerra Mundial y estaban felices de proporcionar detalles completos de sus soluciones. En su camino de regreso a Ottawa, Howlett visitó a Bausch and Lomb (B&L) en Rochester y Spencer Lens (de la American Optical Company ) en Buffalo , quienes fueron igualmente comunicativos con la información. Howlett completó su informe a McNaughton en octubre. McNaughton llevó el informe al gobierno, pero descubrió que no estaban dispuestos a proporcionar fondos. [3]
La NRC tenía fondos disponibles en su presupuesto, y el nuevo director, Jack Mackenzie (que reemplazó a McNaughton), estaba convencido de comenzar el trabajo inicial en el concepto. El 16 de noviembre, Mackenzie le pidió a Howlett que elaborara los planos de un taller de óptica para la NRC, y el 20 de noviembre se le proporcionó la financiación. [3] La tienda estaba en funcionamiento a principios de 1940, y el 1 de marzo se puso bajo la dirección de JN Cairns. A finales de abril, la tienda estaba produciendo muestras de todo tipo de equipos ópticos. [3]
Para entonces, McNaughton se había trasladado a Inglaterra, donde comandaba el ejército canadiense . A principios de ese año, un teniente coronel. Harrison, del Departamento de Municiones y Suministros, visitó McNaughton en el Reino Unido, donde McNaughton lo convenció de la necesidad de establecer una verdadera fábrica de ópticas. Harrison regresó a Canadá y el 26 de abril de 1940 convocó una reunión para discutir la idea. Estaba convencido de que la solución más fácil era simplemente hacer que los estadounidenses lo hicieran, y se acercaron a Spencer Lens para establecerse en Canadá, pero demostraron ser escépticos. [3]
La caída de Francia y la evacuación de Dunkerque convencieron a las autoridades de que se necesitaba una acción inmediata, y la Sección de Óptica recibió una solicitud para el plano de una fábrica completa el 11 de junio de 1940. Después de una breve consideración, la decisión fue tomada, aparentemente por CD Howe , [1] para construir la fábrica como Crown Corporation conocida como Research Enterprises Limited. La empresa se estableció formalmente el 16 de julio con George Sweny como director general. Se consideró desde el principio la posibilidad de construir la fábrica en el área de Ottawa, cerca de la NRC, pero Sweny los convenció de que la mano de obra de Toronto era más adecuada. [4]
