Reta Cowley (nacida como Reta Madeline Summers; 1 de abril de 1910 - 23 de noviembre de 2004) fue una pintora canadiense. Es conocida por sus acuarelas del país de las praderas alrededor de Saskatoon , Saskatchewan, que capturan las cualidades únicas del espacio y la luz.
Reta Madeline Summers nació en Moose Jaw , Saskatchewan, el 1 de abril de 1910. Creció cerca de Truax y en Yorkton . Asistió a la Escuela Normal de Saskatoon y se graduó con un certificado de maestra en 1930. Durante la Gran Depresión , enseñó en escuelas rurales en Saskatchewan. De 1938 a 1946 ocupó un puesto docente permanente en Yorkton. [1]
En 1937, Reta asistió a los talleres de artistas de Emma Lake de la Universidad de Saskatchewan . Habían sido fundados en 1936 por Augustus Kenderdine . Regresó a la escuela de Emma Lake en 1938, 1939 y 1940. Gordon Snelgrove le enseñó historia del arte y Kenderdine le enseñó a pintar en la tradición de la escuela de Barbizon de pintar la naturaleza directamente, al aire libre . Reta estudió en la Escuela de Bellas Artes de Banff en los veranos de 1941 a 1944, donde Walter J. Phillips le enseñó técnicas de acuarela. [1]
Reta se casó con Fred Cowley en 1945, adoptando su apellido. Ya no tenía que enseñar y se mudó con él a Saskatoon. Allí tomó clases nocturnas en la Universidad de Saskatchewan con Eli Bornstein y Nicolas Bjelajac. A principios de la década de 1950, Reta Cowley enseñó en la escuela de verano de Emma Lake. Participó en el taller de 1963. En 1966 obtuvo una licenciatura de la Universidad de Saskatchewan. Impartió sesiones en la universidad hasta 1972, y en la escuela pública hasta 1975, cuando se jubiló y se dedicó a la pintura. Reta Cowley murió el 23 de noviembre de 2004 a la edad de 94 años. [1]
Bornstein le enseñó a Reta Cowley a usar la forma y el color para estructurar sus pinturas y modelar sus pinceladas. Se volvió más consciente de artistas modernos como Cézanne y John Marin . El estilo de acuarela de Cowley había madurado a fines de la década de 1960, en el que representaba los paisajes de las praderas en términos de sus cualidades únicas de luz y espacio. [1] A diferencia de otros acuarelistas, el trabajo de Cowley no muestra signos de un dibujo inicial a lápiz. Los delicados lavados de color se aplican sin necesidad de tal marco. [2] Su estilo combina elementos del naturalismo británico y el modernismo estadounidense. Se ha comparado con los estilos de Walter J. Phillips y David Milne . [3]
Clement Greenberg escribió: "Entre los pintores de mérito abiertamente representativos de Saskatoon se encontraba Reta Cowley, que representa las aldeas y los pueblos del centro de Saskatchewan con delicadeza y un sentimiento fresco. Ella demuestra que uno puede aprender de Cézanne y Klee cómo hacer que la naturaleza sea más, no menos, vívido en el arte pictórico". [4]En 1949, Reta Cowley escribió para un álbum de recortes de la escuela de arte: "Llevemos con nosotros a la vida cotidiana algo de la fuerza y la serenidad de los bosques. Aquí estamos cerca de la naturaleza. Su ciclo de crecimiento y decadencia y la nueva vida pueden enseñarnos una actitud saludable hacia el cambio eterno que está dentro y por encima de nosotros. Los recuerdos de la paz y la belleza de nuestra tierra del norte pueden llenar un rincón de nuestra mente al que podemos retirarnos para recuperar el coraje cuando los tiempos son difíciles". [5]