John Monteith (ministro)
El reverendo John Monteith (5 de agosto de 1788 - 5 de abril de 1868) [1] fue un ministro presbiteriano , educador, abolicionista y padre fundador de la Universidad de Michigan , anteriormente conocida como Universidad de Michigania o Catholepistemiad . Monteith se desempeñó como presidente de la universidad desde 1817 hasta 1821. Durante sus cinco años en Detroit , también se desempeñó como el primer bibliotecario de la ciudad y fundó la primera iglesia protestante en Detroit y la primera iglesia presbiteriana en lo que ahora es el estado de Michigan .
Según su hijo, el reverendo Monteith medía seis pies de alto y era erguido como una vara. No bebía licor y rara vez se enfermaba. Como abolicionista, defensor de la templanza , defensor del sábado y educador de mentes jóvenes, tomó como su misión personal convencer a otros de que aceptaran sus creencias y, por lo tanto, a veces fue una figura controvertida. [2]
John Monteith nació el 4 de agosto de 1788 en una granja en las cercanías de lo que ahora es Gettysburg, Pennsylvania , pero que entonces era Straban twp., York Co., Pennsylvania . [3] Alrededor de 1805, la familia se mudó a Coitsville en el noreste de Ohio, a una granja lo suficientemente cerca de la línea estatal que la familia asistía regularmente a la iglesia en New Bedford, Pensilvania en la Congregación Hopewell. Según su diario, la salud de su padre era frágil, por lo que John trabajaba en la agricultura para mantener a la familia. [4] Sin embargo, a los veinte años, bajo la guía de su pastor, el reverendo William Wick, Monteith comenzó a estudiar gramática latina ya educarse en las horas no dedicadas a la agricultura. Pronto comenzó su educación formal en el Jefferson College en Canonsburg, Pensilvania , y se graduó con una licenciatura en 1813.
Después de un breve período como maestro de escuela en Cumberland, Maryland , continuó su educación en el Seminario Teológico de Princeton, que se inauguró en 1812 con un profesor y solo una docena de estudiantes. Allí vivió en la casa del presidente, el Dr. Archibald Alexander , y fue tutor de los hijos pequeños de Alexander, James Waddel Alexander , William Cowper Alexander y Joseph Addison Alexander . [5] Cuando se graduó en 1816, podía escribir en francés y latín y sabía hebreo y griego. Cuando Alexander recibió una súplica del puesto fronterizo de Detroit para un ministro del gobernador Lewis Cass yHenry Jackson Hunt , sugirió que Monteith debería aceptar la oferta. [2] Monteith obtuvo la licencia como misionero presbiteriano en la primavera de 1816 y partió hacia Detroit.
El 25 de junio de 1816, Monteith desembarcó en Detroit de la goleta que había abordado cuarenta horas antes en Buffalo . Además de los mil quinientos soldados alojados en Fort Shelby , su nuevo hogar tenía una población de unas novecientas almas, más de la mitad de las cuales eran católicos franceses . [6] Monteith había sido llamado para servir a la parte protestante de la población y cinco días después de su llegada, predicó su primer sermón en la Casa del Consejo. Aunque tenía licencia para predicar, aún no se contemplaba ninguna organización eclesiástica, porque Monteith aún no había sido ordenado como ministro del evangelio de pleno derecho.
En marzo de 1817, Monteith ayudó a organizar la Biblioteca de la Ciudad de Detroit, una biblioteca privada que estaba abierta a cualquiera que pudiera permitirse comprar una acción de $5. [7] Monteith escribió la constitución y se convirtió en el primer bibliotecario de la institución . Varios de los ciudadanos prominentes de la ciudad compraron más de una acción y, para el 6 de abril, cuando Monteith partió a caballo hacia Nueva York, había reunido $450 para comprar libros en el este. Los trescientos volúmenes que compró fueron consignados para su transporte a Detroit y llegaron sanos y salvos el 25 de julio, cuando el primer número de Detroit Gazette anunció su llegada.
