Bob Childress
Bob Childress (19 de enero de 1890 - 16 de enero de 1956) fue un ministro presbiteriano que nació en la ciudad de Ararat, Virginia y se crió en la tradición bautista primitiva . Se hizo conocido en toda la región sur de los Apalaches por su trabajo para transformar la cultura de violencia de la región y promover la educación básica. También es el fundador de las famosas "Iglesias Rock" de los condados de Floyd , Patrick y Carroll en Virginia . [1]
De joven fue testigo y se vio envuelto en la violencia , el alcoholismo y la ignorancia de su empobrecida y luego aislada comunidad de Buffalo Mountain . Afirmó que su primer recuerdo era el de su madre cuidando de su enfermedad llevándose un trapo empapado en whisky a la boca. [2] Incapaz de asistir a la escuela durante gran parte de su infancia, a menudo recurrió a la violencia y comenzó a beber en exceso. Pero al presenciar una masacre en un tribunal, juró dejar de beber y entró en las fuerzas del orden. Finalmente se casó y tuvo hijos. Después de una visita casual a una iglesia presbiteriana, comenzó a asistir con regularidad y pronto se dio cuenta de que quería convertirse en ministro.. Regresó a la escuela secundaria a la edad de 30 años en la misma escuela de un salón que su hijo de 6 años. [3]
Después de obtener un diploma de escuela secundaria , solicitó la ayuda de su ministro local para ingresar al Seminario Teológico de la Unión en Richmond, Virginia y fue ordenado ministro presbiteriano en 1926. [4] [1] Pronto se hizo conocido por su calidez y personalidad estilo de predicación y fue solicitado por las iglesias establecidas en todo Virginia y el este de los Estados Unidos . Sin embargo, su deseo era regresar a su comunidad de los Apalaches para ayudar a erradicar la violencia y la ignorancia que eran tan omnipresentes. A lo largo de sus 30 años de ministerio, construyó y dirigió congregaciones en seis famosas "iglesias rupestres", de las cuales cinco permanecen en las ciudades deMeadows of Dan , Bluemont , Buffalo Mountain, Slate Mountain, Dinwiddie y Willis. [2] Todas las iglesias, excepto Willis, están todavía en uso por las congregaciones presbiterianas . [5] [1] En 2002, las Iglesias fueron enviadas al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Reverendo Robert Childress Presbyterian Churches MPS. [6]
Sus congregaciones hicieron mucho para llevar la educación y el desarrollo económico al área de Buffalo Mountain del condado de Floyd, Virginia . [7]
En la década de 1950, Childress dirigía servicios en catorce iglesias a la semana y viajaba decenas de miles de millas al año. El Sínodo de Virginia señaló que "Sólo la eternidad dirá el tremendo bien logrado en esta inusual diócesis". [3] Childress murió de un ataque cardíaco en Roanoke en 1956 a la edad de 66 años.
