En una historia que emplea esta técnica, la primera escena que se muestra es en realidad la conclusión de la trama. Una vez finalizada esa escena, se muestra la penúltima escena, y así sucesivamente, de manera que la escena final que ve el espectador es la primera cronológicamente.
Muchas historias emplean flashback , que muestran eventos anteriores, pero mientras que el orden de las escenas de la mayoría de las películas convencionales es ABC, etc., una película en cronología inversa va ZYX, etc.
La naturaleza inusual de este método significa que solo se usa en historias de una naturaleza específica. Por ejemplo, Memento presenta a un hombre con amnesia anterógrada , lo que significa que no puede formar nuevos recuerdos. La película es paralela a la perspectiva del protagonista al desarrollarse en orden cronológico inverso, dejando a la audiencia tan ignorante de los eventos que ocurrieron antes de cada escena (que, reproducidos en orden cronológico inverso, no se revelarán hasta más tarde) como lo es el protagonista.
En la película Irréversible , un acto de violencia homicida tiene lugar al comienzo de la película (es decir, es el evento final que tiene lugar). Durante el resto de la película, aprendemos no solo que la violencia es un acto de venganza, sino qué es exactamente lo que se está vengando. La película fue muy controvertida por su naturaleza gráfica; si las escenas se hubieran mostrado en orden cronológico, este contenido violento la convertiría en una película de venganza simple e inútilmente brutal. Sin embargo, como se cuenta al revés, se hace que la audiencia considere las consecuencias exactas de cada acción y, a menudo, hay "más de lo que parece".
El poema épico Eneida , escrito por Virgilio en el siglo I a. C., utiliza una cronología inversa dentro de las escenas. [1] En " Las tres manzanas ", un misterio de asesinato en Las mil y una noches , la parte media de la historia muestra un flashback de los eventos que conducen al descubrimiento de un cadáver al comienzo de la historia. [2] La acción de la novela de WR Burnett , Goodbye to the Past (1934), se mueve continuamente de 1929 a 1873. [3] The Long View (1956) de Elizabeth Jane Howarddescribe un matrimonio en cronología inversa desde la década de 1950 en Londres hasta su comienzo en 1926. [4] Edward Lewis Wallant usa flashbacks en cronología inversa en The Human Season (1960). [5] La novela Christopher Homm (1965), de CH Sisson , también se cuenta en cronología inversa. [6]
Philip K. Dick , en su novela Counter-Clock World de 1967 , describe un futuro en el que el tiempo ha comenzado a moverse al revés, lo que ha dado como resultado que los muertos revivan en sus propias tumbas ("viejos nacimientos"), viviendo sus vidas al revés. eventualmente terminando en regresar al útero y dividirse en un óvulo y un espermatozoide durante la cópula entre una mujer receptora y un hombre. La novela se amplió del cuento de Dick "Tu cita será ayer", publicado por primera vez en la edición de agosto de 1966 de Amazing Stories .