Rhabdophis tigrinus , también conocida comúnmente como quilla de tigre , [1] kkotbaem , o yamakagashi , es una especie de serpiente venenosa de la familia Colubridae . La especie es originaria del este y sureste de Asia . Muchas fuentes, aunque no ITIS , [2] reconocen una subespecie , Rhabdophis tigrinus formosanus de Taiwán. [1] [3]
El patrón de color dorsal de R. tigrinus es verde oliva grisáceo, con barras transversales negras y naranja brillante o manchas desde el cuello hasta el primer tercio del cuerpo. El vientre es blanquecino. La longitud total promedio (incluida la cola) suele ser de 60 a 100 cm (24 a 39 pulgadas). [4]
R. tigrinus se encuentra en el este de Rusia ( Primorskiy y Khabarovsk ), Corea del Norte y del Sur , China (extendida, excepto en el tercio occidental y el extremo sur; Zhejiang , Fujian , Jiangxi , Hubei , Guizhou , Sichuan , Gansu , Shaanxi e Inner Mongolia ), en la isla de Taiwán , en Vietnam y en Japón ( Yakushima , Tanegashima, Kyūshū , Shikoku , Honshu , Osaka y en las Islas Ryukyu ). La localidad tipo dada es "Japón". [1]
La dieta de R. tigrinus consiste principalmente en pequeños vertebrados , especialmente ranas y sapos . Se alimenta utilizando señales químicas (olor/lengua) y visuales para encontrar a su presa. [5]
Rhabdophis tigrinus tiene dos hileras de glándulas en el cuello que brindan protección contra los depredadores al liberar toxinas esteroides que son secuestradas por los sapos venenosos ingeridos . [6] Cuando esta especie es desafiada a temperaturas más frías, tiende a demostrar respuestas pasivas contra los depredadores, como aplanar el cuello y el cuerpo y quedarse quieto, mientras que a temperaturas más altas, huye con más frecuencia. [7] Por lo tanto, esta serpiente parece confiar más en la disuasión proporcionada por estas glándulas a bajas temperaturas ambientales. [7]Aunque venenoso, se han registrado pocas muertes debido a su tendencia a mostrar uno de estos otros comportamientos en lugar de golpear. Esta vacilación para atacar a un depredador a su vez puede deberse a que sus colmillos están ubicados en la parte posterior de la boca, lo que dificulta un golpe exitoso en un objeto grande. [8]