Nacido en Clonmel , Condado de Tipperary , Irlanda , fue ordenado sacerdote el 18 de mayo de 1975 por la Sociedad de San Patricio para las Misiones Extranjeras . Fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de Warri , en Nigeria , el 6 de diciembre de 1995. Fue ordenado obispo el 6 de enero de 1996 y accedió al cargo de ordinario de la diócesis el 3 de marzo de 1997 a la edad de 48 años. El consagrador principal fue el Papa Juan Pablo II ; sus principales co-consagradores fueron los cardenales Giovanni Battista Re yJorge María Mejía . El 24 de diciembre de 2007, el Papa Benedicto XVI nombró al obispo Burke como nuevo arzobispo de la ciudad de Benin , también en Nigeria.
El Papa aceptó la renuncia de Burke como arzobispo el 31 de mayo de 2010, luego de acusaciones de abuso sexual de una niña que inicialmente tenía 14 años en el transcurso de 20 años. Burke afirmó que él y su acusador solo habían tenido sexo consensuado entre adultos. La Sociedad Misionera de San Patricio afirmó que su propia investigación "no encontró evidencia para corroborar la acusación de abuso sexual infantil". [2] La presunta víctima repitió sus afirmaciones en “ Mission to Prey ”, documental emitido por RTÉ en 2011. (RTÉ fue censurada y pagó daños y perjuicios a Kevin Reynolds, un sacerdote irlandés acusado falsamente en el programa de violación infantil en Kenia). En 2015, Burke demandó a RTÉ por difamación en relación con la transmisión de 2011. Burke admitió haber tenido relaciones sexuales con numerosas mujeres, incluida una madre casada con ocho hijos, pero negó cualquier relación con menores de edad o sin consentimiento. [3] RTÉ llegó a un acuerdo extrajudicial, alegando haber pagado parte de los costos de Burke pero no daños y perjuicios. [3]
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