Richard Eppes (2 mayo 1824 a 17 febrero 1896) fue un prominente plantador en el condado Prince George, Virginia y un cirujano en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Americana . Eppes se destaca por haber mantenido extensos diarios sobre su plantación y su vida; las revistas de 1849 y 1851-1896 están en poder de la Sociedad Histórica de Virginia y han sido invaluables para los historiadores del Sur anterior a la guerra .
Su Appomattox Manor fue utilizada como base por el general de la Unión Ulysses S. Grant durante su asedio de Petersburg, Virginia .
Eppes nació en City Point, Virginia . Obtuvo su título de médico en la Universidad de Pennsylvania y heredó su hogar ancestral, Appomattox Manor en City Point, a la edad de veinte años.
Después de graduarse de la universidad y heredar su herencia, se casó con Josephine Dulles Horner, una hija del decano de su escuela de medicina. Se casaron el 12 de marzo de 1850 en Filadelfia, Pensilvania . Ella murió dos años después y, según los deseos de su esposa, se casó con su hermana, Elizabeth Welsh Horner. Criaron a varios hijos. [1]
En el momento de la Guerra Civil, Eppes poseía casi 130 esclavos y 2300 acres (9,3 km 2 ) en City Point y Eppes Island directamente al otro lado del río James. Había renunciado a su práctica médica para administrar sus tres plantaciones, dedicadas al trigo y otros granos, y esclavos asociados. [2] Eppes favoreció la preservación de la Unión , siempre que se pudieran proteger los derechos del Sur sobre la propiedad de los esclavos. En las elecciones de 1860 , apoyó a John C. Breckinridge , quien dirigía la facción sureña del Partido Demócrata . Breckinridge representó a aquellos que eran defensores de los derechos de los estados y de la esclavitud, pero que no eran secesionistas radicales.. [2]
Richard Eppes, alentó los matrimonios de esclavos para desalentar la fuga. Observó los barcos que subían por el Appomattox para asegurarse de que no estaban recogiendo esclavos y se turnó con otros terratenientes blancos que viajaban por City Point , buscando afroamericanos que pudieran estar involucrados en ayudar a los esclavos a escapar. También disuadió a los esclavos y a los blancos pobres de comerciar con grano robado, lo que podría llevar a planes de fuga. Los esclavos viajaban a menudo a Hopewell para trabajar en otras plantaciones propiedad de Richard Eppes. Los trabajadores del ferrocarril y los capitanes de barcos ayudaron a los esclavos en sus viajes hacia la libertad en el norte como parte del Ferrocarril Subterráneo . [3]