Richard Henry Gardyn Bonnycastle (25 de agosto de 1903 - 29 de septiembre de 1968) fue un abogado canadiense , comerciante de pieles , aventurero y hombre de negocios que ayudó a fundar y luego fue propietario de la editorial de novelas románticas Harlequin Enterprises .
Nacido en Binscarth, Manitoba , Richard fue el primero de los seis hijos de Ellen Boulton y Angus Bonnycastle , abogado y político provincial. [1] Se educó en la Universidad de Trinity College en Toronto , Ontario y en la Universidad de Oxford de Inglaterra, donde realizó una gira por Europa como miembro del equipo de hockey sobre hielo de la universidad, que incluía al futuro primer ministro de Canadá , Lester Pearson , y al futuro gobernador general . de Canadá , Roland Michener .
En 1925, Richard Bonnycastle comenzó a trabajar para la Compañía de la Bahía de Hudson . Entre 1926 y 1937 trabajó como contador junior antes de terminar como gerente de distrito para sus operaciones en el Ártico occidental . En 1984, sus diarios de los años que pasó en el norte fueron editados y compilados por la periodista y autora Heather Robertson y publicados como A Gentleman Adventurer: The Arctic Diaries of RHG Bonnycastle . [2]
En 1945, Bonnycastle comenzó a trabajar para Advocate Printers en Winnipeg, Manitoba . Harlequin se fundó en 1949 como una sociedad entre Advocate Printers, Doug Weld de Bryant Press en Toronto y Jack Palmer, quien entonces era director del distribuidor canadiense para el Saturday Evening Post y el Ladies' Home Journal . Creada como una operación editorial para reimprimir novelas de bolsillo de bajo costo , Harlequin se centró inicialmente en novelas de misterio , westerns y libros de cocina . [3]A principios de la década de 1950, Richard Bonnycastle obtuvo una participación del 25 % en la operación Harlequin, que estaba en apuros, y pronto adquiriría el setenta y cinco por ciento de lo que era un negocio al borde del colapso. Se otorgó una participación del veinticinco por ciento de la empresa a un miembro clave del personal, Ruth Palmour. [4]
Bajo la dirección de Bonnycastle, la suerte de la empresa empezó a cambiar. En 1953 Arlequín comenzó a publicar novelas médicas . Cuando el editor en jefe de la empresa murió al año siguiente, la esposa de Bonnycastle asumió sus responsabilidades. [5] Mary Bonnycastle disfrutaba leyendo las novelas románticas de la editorial británica Mills & Boon y creía que había un mercado para sus libros en Canadá y Estados Unidos. Su idea condujo a la decisión más importante en la historia de la compañía con el acuerdo de 1957 que hizo que Harlequin se convirtiera en el distribuidor norteamericano exclusivo de las novelas románticas de Mills & Boon. [6] [7]
Además de su exitoso negocio editorial, Bonnycastle participó activamente en su comunidad de Winnipeg. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de Winnipeg , fue nombrado primer presidente de la Corporación Metropolitana de Greater Winnipeg y fue nombrado la primera persona en servir como canciller de la Universidad de Winnipeg . A nivel nacional, se unió a la junta directiva de Ducks Unlimited Canada y se desempeñaría como presidente, presidente de la junta directiva y presidente del comité ejecutivo. [1]