Richard Lawrence ( c. 1800 - 13 de junio de 1861) fue un pintor de casas inglés-estadounidense que fue la primera persona conocida en intentar asesinar a un presidente en funciones de los Estados Unidos . Lawrence intentó disparar contra el presidente Andrew Jackson fuera del Capitolio de los Estados Unidos el 30 de enero de 1835. En el juicio, Lawrence fue declarado inocente por razón de locura y pasó el resto de su vida en manicomios .
Richard Lawrence | |
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Nació | C. 1800 |
Fallecido | 13 de junio de 1861 (60 a 61 años) |
Nacionalidad | Inglés-americano |
Conocido por | Intento de asesinar a Andrew Jackson |
Motivo | Delirios locos |
Vida temprana
Lawrence nació en Inglaterra , probablemente alrededor de 1800 o 1801. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía 12 años y se estableció en Virginia , cerca de Washington, DC. La infancia y la edad adulta temprana de Lawrence fueron aparentemente normales. En el juicio, sus conocidos y parientes lo describieron como un "muchacho relativamente bueno" que era "reservado en sus modales, pero trabajador y de buenas costumbres morales". [1] Lawrence más tarde encontró trabajo como pintor de casas. Los historiadores han especulado que la exposición a los químicos tóxicos en las pinturas que usó pudo haber contribuido a su enfermedad mental, que se manifestó a los 30 años, y más tarde se volvió violento con sus hermanos. [2]
Enfermedad mental
En noviembre de 1832, el comportamiento y la estabilidad mental de Lawrence habían cambiado inexplicablemente. De repente anunció a su familia que regresaría a Inglaterra y se fue de Washington poco después. Regresó un mes después y le dijo a su familia que decidió no viajar al extranjero porque hacía demasiado frío. Poco después de regresar, anunció nuevamente que regresaba a Inglaterra para estudiar pintura de paisajes. [3]
Lawrence se fue una vez más y se quedó brevemente en Filadelfia antes de regresar a casa. Le dijo a su familia que "personas anónimas" le habían impedido viajar al extranjero y que el gobierno de Estados Unidos también desaprobaba su plan de regresar a Inglaterra. Lawrence también afirmó que mientras estaba en Filadelfia, leyó varias historias sobre sí mismo en el periódico que criticaban sus planes de viaje y su carácter. Lawrence le dijo a su familia que no tenía más remedio que regresar a Washington hasta que pudiera permitirse comprar un barco y contratar a un capitán que lo llevaría a Inglaterra. [3]
Por esta época, [ vago ] Lawrence abandonó abruptamente su trabajo de pintar casas. Cuando fue interrogado por su hermana y su cuñado con quien vivía, Lawrence afirmó que no necesitaba trabajar porque el gobierno de los Estados Unidos le debía una gran suma de dinero. Lawrence había llegado a creer que le debían dinero porque era Ricardo III de Inglaterra y poseía dos propiedades inglesas. Lawrence se convenció de que no estaba recibiendo el dinero debido a la oposición del presidente Andrew Jackson al Segundo Banco de los Estados Unidos . Sintió que si Jackson ya no estuviera en el cargo, el vicepresidente Martin Van Buren establecería un banco nacional y permitiría que el Congreso le pagara el dinero de sus reclamos patrimoniales en inglés. [3]
La personalidad y la apariencia exterior de Lawrence cambiaron drásticamente en esta época [ vaga ] . Una vez vestido de forma conservadora, Lawrence se dejó crecer el bigote y empezó a comprar ropa cara y extravagante, que cambiaba tres o cuatro veces al día. Se puso de pie en la puerta de su casa durante horas y miró hacia la calle. Los niños del vecindario se dirigían a él en broma como "el rey Ricardo", lo que normalmente agradaba a Lawrence, quien no se daba cuenta de que los niños se burlaban de él. También se volvió paranoico y hostil hacia los demás. En una ocasión, amenazó con matar a una criada que pensó que se estaba riendo de él. Lawrence también comenzó a abusar verbal y físicamente de su familia, principalmente de sus hermanas, por desaires imaginados. En un caso, amenazó con golpear a su hermana con un pisapapeles porque creía que ella había estado hablando de él. En el juicio de Lawrence, los testigos describieron el extraño comportamiento que exhibió. Varias personas testificaron que Lawrence entablaría conversaciones sin sentido consigo mismo, y otros afirmaron que tendría ataques de risa y maldiciones . [4]
Intento de asesinato
En las semanas previas al intento de asesinato, Lawrence comenzó a observar los movimientos de Jackson. Más tarde, los testigos declararon que a menudo se veía a Lawrence sentado en su taller de pintura murmurando para sí mismo sobre Jackson. El viernes 30 de enero de 1835, el día del intento de asesinato, se vio a Lawrence sentado en su taller de pintura con un libro en la mano mientras reía. Lawrence se levantó de repente, salió de la tienda y dijo: "Maldito sea si no lo hago". [5]
El 30 de enero, Jackson asistía al funeral del representante de Carolina del Sur , Warren R. Davis, en el Capitolio de los Estados Unidos . Lawrence originalmente planeó dispararle a Jackson cuando ingresó al servicio, pero no pudo acercarse lo suficiente a él. Sin embargo, cuando Jackson salió del funeral, Lawrence había encontrado un espacio cerca de un pilar en el East Portico, por donde pasaría Jackson. Mientras Jackson caminaba, Lawrence salió y disparó su primera pistola a la espalda de Jackson; falló. Lawrence rápidamente hizo otro intento con su segunda pistola, pero también falló. Más tarde se determinó que las armas que había elegido se destacaban por ser vulnerables a la humedad, y el clima en esa fecha era húmedo y húmedo. [2]
Los intentos fallidos de Lawrence fueron notados por Jackson, quien procedió a golpearlo con su bastón. La multitud (que incluía al representante David "Davy" Crockett ) finalmente intervino y luchó contra Lawrence para que se sometiera. [2]
Prueba y compromiso
Lawrence fue llevado a juicio el 11 de abril de 1835 en el Ayuntamiento del Distrito de Columbia . El fiscal fue Francis Scott Key . [6] En su juicio, Lawrence era propenso a las peroratas y se negó a reconocer la legitimidad de los procedimientos. En un momento le dijo a la sala del tribunal: "Me corresponde a mí, señores, juzgarlos a ustedes, y no ustedes a mí". Después de sólo cinco minutos de deliberación, el jurado encontró a Lawrence " no culpable por razón de locura ". [7]
En los años posteriores a su absolución, Lawrence estuvo detenido en varias instituciones y hospitales. En 1855, fue internado en el recién inaugurado Hospital del Gobierno para Locos [8] (más tarde rebautizado como Hospital St. Elizabeths ), en Washington, DC, donde permaneció hasta su muerte el 13 de junio de 1861. [9] [10 ]
Secuelas
Al igual que con los asesinatos posteriores, se especuló que Lawrence era parte de una conspiración . Si bien nadie negó la participación de Lawrence, muchas personas, incluido Jackson, creían que los enemigos políticos del presidente lo apoyaron o lo obligaron a llevar a cabo el intento de asesinato. El senador estadounidense (y ex vicepresidente de Jackson ) John C. Calhoun hizo una declaración en el Senado de que no estaba relacionado con el ataque. Sin embargo, Jackson creía que Calhoun, un viejo enemigo, estaba en el fondo del intento. [11]
Jackson también sospechaba de un ex amigo y partidario, el senador George Poindexter de Mississippi, que había utilizado a Lawrence para pintar casas unos meses antes. Debido a que Poindexter no pudo convencer a sus partidarios en Mississippi de que no estaba involucrado en un complot contra Jackson, fue derrotado para la reelección. Sin embargo, nunca se descubrió ninguna evidencia que conectara a Lawrence con Calhoun o Poindexter en un complot para matar a Jackson. [11]
Referencias
- ^ Clarke 2012 , p. 236
- ↑ a b c Johnson , 2010 , p. 38
- ↑ a b c Clarke , 2012 , págs. 236–237.
- ^ Clarke 2012 , p. 238
- ^ Clarke 2012 , págs. 238-239
- ^ Bartee, Wayne C .; Fleetwood Bartee, Alice (1992). Litigar la moralidad: el pensamiento jurídico estadounidense y sus raíces inglesas . Grupo editorial de Greenwood. pag. 91. ISBN 0-275-94127-2.
- ^ Regan , 2008 , p. 31
- ^ "Hospital de St. Elizabeths: una historia" (PDF) .
- ^ Oliver y Marion 2010 , p. 13
- ^ Barbour, John (18 de noviembre de 1982). "Las mentes atribuladas pasan por el Hospital St Elizabeths" . Tiempos de Gettysburg . Associated Press. pag. 23 . Consultado el 5 de febrero de 2013 .
- ^ a b Knight, Peter, ed. (2003). Teorías de la conspiración en la historia estadounidense: una enciclopedia . ABC-CLIO. pag. 362. ISBN 1-576-07812-4.
Fuentes
- Clarke, James W. (2012). Definición de peligro: asesinos estadounidenses y los nuevos terroristas domésticos . New Brunswick, Nueva Jersey: Transaction Publishers. ISBN 978-1-4128-4590-8. OCLC 743040369 .
- Johnson, Scott Patrick (2010). Los juicios del siglo: una enciclopedia de la cultura popular y el derecho, volumen 1 . Santa Bárbara, CA: ABC-CLIO. ISBN 978-1-59884-261-6. OCLC 702674902 .
- Oliver, Willard M. y Marion, Nancy E. (2010). Matar al presidente: asesinatos, intentos e intentos rumoreados de comandantes en jefe de EE. UU . Santa Bárbara, CA: ABC-CLIO. ISBN 978-0-313-36474-7. OCLC 733346450 .
- Regan, Chris (2008). Mass Historia: 365 días de hechos históricos y (en su mayoría) ficciones . Kansas City, MO: Editorial Andrews McMeel. ISBN 978-0-7407-6869-9. OCLC 172521785 .
enlaces externos
- Este día en la historia: Andrew Jackson escapa por poco del asesinato en History.com