Richard Mason Hancock (22 de noviembre de 1832 - 5 de junio de 1899) fue carpintero y capataz de taller y activista de los derechos civiles en el noreste de Estados Unidos y Chicago. Fue uno de los pocos capataces de talleres de herrería afroamericanos durante su época.
Richard Mason Hancock nació el 22 de noviembre de 1832 en New Bern, Carolina del Norte. Sus padres eran negros libres. Mason asistió a escuelas privadas, ya que las escuelas públicas estaban prohibidas para los niños negros. Cuando tenía trece años, fue aprendiz de carpintero con su padre, William H. Hancock [2] y con el constructor Uriah Sandy. [3] Como aprendiz y en sus primeros trabajos aprendió los oficios de patronaje, carpintería, matemáticas y dibujo. [2]
Cuando era un adulto joven, se mudó a New Haven, Connecticut, donde trabajó en Atwater & Treat y luego en Doolittle & Company, ambas firmas blancas. [2] En New Haven en 1856 se involucró en la oposición a la American Colonization Society . [4] Luego se mudó a Lockport, Nueva York , donde trabajó en carpintería de barcos , en barcos de canal . Luego tomó trabajo con Birdsill Holly en Holly Manufacturing Company, donde aprendió a hacer patrones. [2]
En 1862 llegó a Chicago [2] y empezó a trabajar como patrón para el abolicionista PW Gates, presidente de Eagle Works Manufacturing Company. [1] Trabajó como oficial durante dos años antes de ser ascendido a capataz de las tiendas. Sin embargo, los empleados blancos se negaron a trabajar con Mason. Después de tres días en estas condiciones, Mason acudió a Gates para renunciar. En cambio, Gates contrató a nuevos creadores de patrones para ocupar los lugares de los huelguistas y Hancock continuó con su papel de capataz. En 1873, al comienzo de la Gran Depresión , Eagle Works cerró y dos superintendentes de la empresa, Thomas Chalmers y David Ross Fraser, formaron una nueva empresa, Liberty Iron Works.. Hancock se mudó con ellos, trabajando como capataz. Su hijo, George, también trabajó como patrón en Liberty Iron Works. [2]
Su primera esposa, Mary B. Beman, era la hija mayor del reverendo Amos Gerry Beman de New Haven CT. Richard y Mary vivían en Lockport NY y tenían dos hijos: Fanny y George. [5] Mary murió en Lockport el 9 de julio de 1861. [6]
El 26 de abril de 1881 en Cincinnati, Ohio, se casó con Gertrude E. Gross (de soltera Taylor), [9] viuda del reverendo Tabbs Gross, un hombre esclavizado que había comprado su libertad y luego se convirtió en abogado y editor de periódicos. [10] Richard adoptó a la hija de Gertrude, Constance Gross. [11] En junio de 1900, se menciona a la "Sra. RM Hancock, viuda de Richard M. Hancock" como la "presidenta del círculo de Trabajadores por el Rey de las Hijas del Rey, la sociedad más antigua entre personas de color de esta orden en el mundo. ". [12]