Richard Forlani Neely (2 de agosto de 1941 - 8 de noviembre de 2020) fue juez y presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia Occidental de 1973 a 1995. [1] Cuando asumió el cargo, se convirtió en el juez más joven de una corte de último recurso en el mundo de habla inglesa en el siglo XX. [2]
Neely nació en Los Ángeles , California . Se graduó en 1964 de Dartmouth College , en economía. En 1967 se graduó de la Facultad de Derecho de Yale . De 1968 a 1969, Neely se desempeñó como capitán de artillería del ejército en Vietnam , donde fue asignado al personal de John Paul Vann y luego al personal del embajador Charles S. Whitehouse . Entre otras funciones, Neely supervisó el programa de desarrollo económico de una cuarta parte de Vietnam del Sur y luego escribió la sección de desarrollo económico del plan de pacificación estadounidense de 1969 . fue galardonado con el Estrella de Bronce . Era nieto de Matthew M. Neely , quien se desempeñó como gobernador de Virginia Occidental y más tarde como senador de los Estados Unidos. [3] [4]
Al regresar a la vida civil, Neely comenzó su propia práctica legal en Fairmont, West Virginia y en 1970 fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de West Virginia . [5] [6] A partir de entonces, fue elegido en todo el estado como demócrata para la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia Occidental . Como juez de la corte suprema , Neely lideró la reforma de los hospitales psiquiátricos estatales y las escuelas penales juveniles. Las decisiones escritas por él extendieron mayores protecciones a los pacientes mentales y acabaron con el antiguo y brutal sistema estatal de reforma escolar para niños y niñas, obligando a la sustitución de modelos terapéuticos reales.
Neely es conocido por su trabajo pionero en derecho interno. Las decisiones que escribió para la Corte, junto con sus libros y artículos, crearon la base para las secciones de custodia de menores de los Principios de la Ley de Disolución Familiar del American Law Institute . Desde 1980 hasta su retiro de la Corte en 1995, Neely estuvo entre los jueces más conocidos de los Estados Unidos: escribió regularmente para publicaciones nacionales como The Atlantic Monthly , The New Republic y The Wall Street Journal . El trabajo académico de Neely generalmente involucraba la sociología de los tribunales. Su artículo de portada frecuentemente reimpreso para el Atlantic Monthly de agosto de 1982 , "The Politics of Crime",[7] explicó, por ejemplo, que los tribunales penales son más incompetentes de lo que deberían ser porque los jueces penales también son jueces civiles y los acusados civiles, como las compañías de seguros , presionan activamentepara mantener a los tribunales lo más incompetentes posible para dificultar que los demandantes civiles demandarlos.
El libro más conocido de Neely, How Courts Govern America [8], fue escrito en el apogeo del activismo judicial . Admitiendo francamente que era un activista judicial moderado, Neely explicó los límites prácticos y políticos de los poderes de los tribunales, haciendo de su libro una importante contribución a los argumentos a favor de la moderación judicial . El libro permanece impreso.
Neely siempre mantuvo un interés activo en la enseñanza: fue uno de los primeros profesores estadounidenses en enseñar derecho en China en 1984 cuando China se abrió; se desempeñó como profesor de Atherton en Harvard ; y, durante más de una década, fue profesor de economía en la Universidad de Charleston . El 15 de abril de 1995, Neely se retiró de la Corte Suprema de Apelaciones de West Virginia y volvió a la práctica privada, iniciando la firma de Neely & Hunter (ahora Neely & Callaghan) en Charleston, West Virginia . [9]