Richard Pearis
Richard Pearis ( 1725-1794 ) fue un colono pionero del norte del estado de Carolina del Sur y un oficial leal durante la Revolución Americana .
Richard Pearis nació en Irlanda en 1725, hijo de George y Sarah Pearis, quienes eran presbiterianos de considerable riqueza. [1] La familia emigró al valle de Shenandoah de Virginia cuando Richard tenía diez años, y en 1750, Richard era dueño de 1.200 acres (4.9 km 2 ) de tierra cerca de Winchester , donde vivía con su esposa Rhoda y sus tres hijos. [2]
En 1753, Pearis comerciaba con Cherokee Nation ; y en sociedad con Nathaniel Gist , [3] abrió un puesto comercial cerca del actual Kingsport, Tennessee . A mediados de la década de 1750, Pearis también comenzó a comerciar con los Cherokee en Carolina del Sur y tuvo un hijo, George, de una mujer Cherokee. "Un orador de elocuencia y poder rudos y salvajes", Pearis ganó el favor del gobernador de Virginia, Robert Dinwiddie ; y durante la Guerra Francesa e India , Pearis dirigió una compañía de guerreros Cherokee y sirvió bajo el mando del general británico John Forbes cuando retomó Fort Duquesne . [4] Al concluir la guerra, Pearis se convirtió en agente indio de la Maryland colonial. [5]
En 1770, Pearis y otro miembro de la nobleza fronteriza, Jacob Hite , falsificaron cartas de los líderes cherokee, incluido Oconostota , declarando la voluntad de los indios de ceder tierras a la colonia de Virginia. Pearis también reclamó una escritura del Cherokee de doce millas cuadradas en el área que ahora es el condado de Greenville, Carolina del Sur . Un intérprete indio, John Watts, escribió al superintendente indio británico, John Stuart , que Pearis era "un tipo muy peligroso que provocaría grandes disturbios si se lo dejaba solo, porque les diría a los indios cualquier mentira para complacerlos". [6]
Con la ayuda de un aliado indio, Saluy, Pearis obtuvo la aprobación de su concesión de tierras por parte de los jefes de Chota , aparentemente a cambio de la cancelación de sus deudas comerciales. [7] Pero en 1772, Stuart se quejó con el gobernador de Carolina del Sur de que Pearis se había ganado su título engañando a los indios con licor. Luego, el gobernador instó a Stuart a procesar a Pearis por violar un estatuto de 1739 que prohibía a los ciudadanos británicos poseer tierras indias. Mientras tanto, Pearis había comenzado a ceder la tierra a otros blancos. [8]
En noviembre de 1773, el tribunal de circuito de Ninety Six declaró a Pearis culpable de poseer tierras indígenas y entregó su escritura. Pero al mes siguiente obtuvo otra escritura de los líderes Cherokee que le otorgaba a su hijo George más de doce millas cuadradas de tierra, la mayoría de las cuales George luego transfirió convenientemente a su padre. [9]
