Richard Stewart (24 de mayo de 1827 - 24 de agosto de 1902) fue un actor de teatro inglés que se estableció en Australia. Lo recuerdan mejor como el padre de Nellie Stewart .
Stewart nació en South Shields , Inglaterra y se educó en el Christ's Hospital , la escuela Bluecoat de West Sussex , Inglaterra, [1] donde Coleridge y Lamb habían sido estudiantes. [2] Su nombre completo era Richard Stewart Towzey (quizás originalmente Towsey o Tousey), y a pesar de usar "Stewart" como su apellido exclusivamente, el apellido legal siguió siendo Towzey. [3]
En 1849 partió hacia los yacimientos de oro de California, luego en 1852 estuvo en Australia, en las excavaciones de Sofala . Afortunado o no, se hizo un nombre allí como animador, y Gordon Griffiths le dio una oportunidad como comediante en el Royal Victoria Theatre de Sydney . Fue allí donde conoció y en 1857 se casó con la actriz "Sra. Guerin", una viuda con dos hijas Docy y Maggie. [4] Tuvieron una hija, Nellie Stewart de fama internacional, y un hijo, Richard junior, con una larga carrera a ambos lados del telón del escenario.
En 1860 fue contratado por la compañía de Barry Sullivan en Melbourne, donde interpretó a "Myles na Coppaleen" en The Colleen Bawn , "Lord Dundreary" en Our American Cousin y "Uncle Pete" en The Octoroon . [2] Cuando Sullivan renunció a su contrato de arrendamiento del Theatre Royal , Stewart se unió a HR Harwood , TS Bellair , Charles Vincent , John Hennings y JC Lambert para hacerse cargo del mismo. En 1867 se unió George Coppin y Bellair, Lambert y Vincent se retiraron. Los triunfos durante este tiempo incluyeron burlesquesEl asedio de Troya y Los caballeros de la mesa redonda escritos por WM Akhurst y pinturas de escenas de Hennings, con temporadas en Sydney, Melbourne y Adelaida. Otros éxitos de esta época fueron The Honeymoon de Tobin como el "simulacro de duque" y la pantomima High, Low, Jack, and the Game del Dr. Bowman durante la visita del duque de Edimburgo. Nellie Stewart, nacida en Sydney, hizo su primera aparición de niña en el Theatre Royal durante este período. Coppin compró a sus socios y fue el único gerente en 1872, cuando el teatro se incendió. Se construyó un nuevo teatro en el sitio y se inauguró en noviembre de 1872, con Harwood, Stewart, Hennings y Coppin como propietarios. [2]
En 1878, Stewart y su esposa, Maggie, Docy, Richard jr, Nellie (entonces de 15 años), Harry Lyons como agente de avanzada y Harcourt Lee como director de orquesta dejaron Sydney con dos producciones, Rainbow Revels e If, or, An Old Gem Reset . Tuvieron tanto éxito en la India que Stewart decidió convertir la gira en unas vacaciones y cumplió su palabra hasta que llegaron a Londres, cuando los convencieron de organizar Rainbow Revels en el Crystal Palace en tardes alternas durante seis semanas, luego una temporada en el 14th Street Theatre, Nueva York, para John Haverley . En septiembre de 1880, George Coppin los llamó de regreso a Australia para representar una pantomima , Simbad the Sailor en elTheatre Royal, Melbourne con Miss Nellie Stewart como "niño principal". El espectáculo fue un gran éxito, duró diez semanas y la familia Stewart se encontraba en una posición económica muy cómoda. [5] Ahora moderadamente rico, Stewart dejó el escenario y, aparte de un breve período con Arthur Garner 's London Comedy Company en Sydney, llenando el vacío dejado por la renuncia de Fred Marshall, disfrutó de la jubilación en su casa en Melbourne.
El auge de la tierra de la década de 1880 colapsó, lo que provocó la crisis bancaria australiana de 1893 y los activos de Stewart, que (como los de Harwood) estaban en gran parte inmovilizados en acciones del Commercial Bank, perdieron todo su valor. Asumió el cargo de tesorero de JC Williamson's , cargo que ocupó durante cinco años, y luego trabajó en el mismo puesto para George Musgrove . Luego enfermó y, a pesar de una operación médica, murió en su residencia, Evelyn Street, Fitzroy, Victoria , a la edad de 75 años. [4]