El Octoroon es una obra de Dion Boucicault que se abrió en 1859 en el Teatro Winter Garden , Ciudad de Nueva York . Extremadamente popular, la obra se mantuvo funcionando continuamente durante años por siete compañías de carreteras. [2] Entre los melodramas anteriores a la guerra , se lo consideraba el segundo en popularidad solo después de La cabaña del tío Tom (1852). [3]
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/d/d9/THE_OCTOROON_at_The_Winter_Garden,_1859.jpg/440px-THE_OCTOROON_at_The_Winter_Garden,_1859.jpg)
Boucicault adaptó la obra de la novela The Quadroon de Thomas Mayne Reid (1856). Se trata de los residentes de una plantación de Luisiana llamada Terrebonne y provocó debates sobre la abolición de la esclavitud y el papel del teatro en la política . Contiene elementos de romanticismo y melodrama .
La palabra octoroon significa una persona de un octavo de ascendencia africana. En comparación, un quadroon tendría una cuarta parte de ascendencia africana y un mulato en su mayor parte históricamente ha implicado la mitad de ascendencia africana.
El Oxford English Dictionary cita a The Octoroon con el registro más antiguo de la palabra "mashup" con la cita: "No entiende; habla una mezcla de indio, francés y mexicano". (El manuscrito de Boucicault dice en realidad "indio, francés y 'mericano". La última palabra, un coloquialismo importante, fue mal interpretada por el tipografista de la obra).
Gráfico
Acto I
George Peyton regresa a los Estados Unidos de un viaje a Francia y descubre que la plantación que ha heredado se encuentra en una situación financiera desesperada como resultado de la beneficencia de su difunto tío. Jacob McClosky, el hombre que arruinó al juez Peyton, ha venido a informar a George y su tía (a quien le legó un interés vitalicio en la propiedad) que sus tierras se venderán y sus esclavos se subastarán por separado. Salem Scudder, un amable yanqui, era el socio comercial del juez Peyton; aunque desearía poder salvar a Terrebonne, no tiene dinero.
George es cortejado por la rica heredera sureña Dora Sunnyside, pero se enamora de Zoe, la hija de su tío a través de uno de los esclavos. Dora, ajena a la falta de afecto de George por ella, solicita la ayuda de Zoe para ganárselo. McClosky desea a Zoe para él, y cuando ella rechaza su propuesta, él planea venderla con el resto de los esclavos, porque sabe que ella es una octoroon y que es legalmente parte de la propiedad de Terrebonne. Planea comprarla y convertirla en su amante.
Acto II
McClosky intercepta a un joven esclavo, Paul, que está trayendo una bolsa de correo a la casa que contiene una carta de uno de los antiguos deudores del juez Peyton. Dado que esta carta le permitiría a la Sra. Peyton evitar vender Terrebonne, McClosky mata a Paul y toma la carta. El asesinato se captura en el aparato fotográfico de Scudder. El mejor amigo de Paul, el indio Wahnotee, descubre el cuerpo de Paul; Sin embargo, solo habla un inglés pobre y no puede comunicar la tragedia a nadie más.
George y Zoe revelan su amor mutuo, pero Zoe rechaza la propuesta de matrimonio de George. Cuando George pregunta por qué, Zoe le explica que ella es una octoroon, y la ley impide que un hombre blanco se case con alguien con la menor herencia negra. George se ofrece a llevarla a otro país, pero Zoe insiste en que se quede para ayudar a Terrebonne; Scudder luego aparece y sugiere que George se case con Dora. Con la riqueza de Dora, explica, Terrebonne no se venderá y los esclavos no tendrán que ser separados. George acepta a regañadientes.
Acto III
George va a Dora y comienza a proponerle matrimonio; mientras lo hace, sin embargo, cambia de opinión y decide no mentirle. Él y Zoe admiten que se aman; una Dora desconsolada se va. Llega el subastador, junto con posibles compradores, entre ellos McClosky. Después de que se subastan varios esclavos, George y los compradores se sorprenden al ver a Zoe en el estrado. McClosky ha demostrado que el juez Peyton no logró liberarla legalmente, como había querido hacer. Luego, Dora reaparece y puja por Zoe: ha vendido su propia plantación para rescatar a Terrebonne. McClosky, sin embargo, la supera por Zoe; George está impedido de atacarlo por sus amigos.
Acto IV
Los compradores se reúnen para llevarse los esclavos que han comprado en un barco de vapor. Se han dado cuenta de que Paul ha desaparecido y la mayoría lo cree muerto. Wahnotee aparece, borracho y afligido, y les dice que Paul está enterrado cerca de ellos. Los hombres acusan a Wahnotee del asesinato y McClosky pide que lo linchen. Scudder insiste en que celebren un juicio y los hombres buscan pruebas. Justo cuando McClosky señala la sangre en el hacha de guerra de Wahnotee, el esclavo más viejo, Pete, viene a darles la placa fotográfica que ha capturado la hazaña de McClosky. Los hombres comienzan a pedir que linchen a McClosky, pero Scudder los convence de que lo envíen a la cárcel.
Acto V
Los hombres se van a buscar a las autoridades, pero McClosky escapa. Robando una linterna, prende fuego al barco de vapor que tenía a los esclavos a bordo. Wahnotee lo rastrea y se enfrenta a él; en la lucha subsiguiente, Wahnotee mata a McClosky. De vuelta en Terrebonne, Zoe regresa pero con el corazón triste, ya que sabe que ella y George nunca podrán estar juntos. En un acto de desesperación, bebe un frasco de veneno, y Scudder entra para dar la buena noticia de que McClosky fue declarado culpable de asesinar a Paul y que Terrebonne ahora pertenece a George. A pesar de la felicidad, Zoe agoniza y la obra termina con su muerte en el sofá de la sala y George arrodillado a su lado.
Finales alternativos
Cuando la obra se representó en Inglaterra tuvo un final feliz, en el que la pareja mestiza está unida. El trágico final se utilizó para el público estadounidense, para evitar retratar un matrimonio mixto. [4]
Referencias
- ↑ Foto de la primera edición de The Octoroon, Act IV, de Dion Boucicault ; cortesía de Colecciones Especiales, Biblioteca Templeman, Universidad de Kent.
- ^ "La despedida de McVay" . Anunciante comercial del Pacífico . 20 de junio de 1899. p. 3 . Consultado el 11 de mayo de 2021 , a través de Newspapers.com.
- ^ "McVay en el Octoroon" . Boletín vespertino de Honolulu . 20 de junio de 1899. p. 1 . Consultado el 11 de mayo de 2021 , a través de Newspapers.com.
- ^ Cómo acabar con "The Octoroon", John A. Degen, Educational Theatre Journal , vol. 27, núm. 2 (mayo de 1975), págs. 170-178; The Octoroon Archivado el 17 de noviembre de 2007 en la Wayback Machine.