Richard Henry Tawney [a] (30 de noviembre de 1880 - 16 de enero de 1962) fue un historiador económico inglés , [1] [2] crítico social , [3] [4] socialista ético , [5] socialista cristiano , [6] [7 ] e importante defensor de la educación de adultos . [8] [9] The Oxford Companion to British History (1997) explicó que Tawney tuvo un "impacto significativo" en los cuatro de estos "roles interrelacionados". [10] A. L. Rowseva más allá al insistir en que “Tawney ejerció la influencia más amplia de cualquier historiador de su tiempo, política, social y, sobre todo, educativamente”. [11]
Nacido el 30 de noviembre de 1880 en Calcuta , India británica (actual Kolkata, India ), Tawney era hijo del erudito sánscrito Charles Henry Tawney . Fue educado en la Rugby School y llegó el mismo día que William Temple , futuro arzobispo de Canterbury ; siguieron siendo amigos de por vida. [12] Estudió historia moderna en Balliol College, Oxford . La "fuerte ética de servicio social" de la universidad combinada con el "anglicanismo profundo y duradero" de Tawney ayudó a moldear su sentido de responsabilidad social. [13] Después de graduarse de Oxford en 1903, él y su amigoWilliam Beveridge vivía en Toynbee Hall , entonces el hogar de la Asociación Educativa de Trabajadores (WEA) recientemente formada . La experiencia iba a tener un profundo efecto en él. Se dio cuenta de que la caridad era insuficiente y que se requería un cambio estructural importante para lograr la justicia social para los pobres. [14]
Si bien Tawney seguía siendo un feligrés regular, su fe cristiana seguía siendo un asunto personal y rara vez hablaba públicamente sobre la base de sus creencias. [15] De acuerdo con su radicalismo social, Tawney llegó a considerar a la Iglesia de Inglaterra como una "institución de clase, respetuosa con la propiedad y la gentileza, y con muy poca fe en su propio credo como para llamar a una pala en el vulgar manera del Nuevo Testamento ". [dieciséis]
Durante tres años a partir de enero de 1908, Tawney impartió las primeras clases de tutoría de la Asociación Educativa de Trabajadores en Longton , Stoke-on-Trent y Rochdale , Lancashire . [17] Durante un tiempo, hasta que se mudó a Manchester después de casarse con Jeannette (la hermana de William Beveridge y graduada de Somerville ), Tawney trabajó como profesor de economía a tiempo parcial en la Universidad de Glasgow .. Para cumplir con sus compromisos de enseñanza con la WEA, viajó primero a Longton para la clase vespertina todos los viernes, antes de viajar al norte a Rochdale para la clase del sábado por la tarde. Tawney vio claramente estas clases como un proceso de aprendizaje bidireccional. "Las amistosas golpizas de tejedores, alfareros, mineros e ingenieros, me han enseñado mucho sobre el problema de las ciencias políticas y económicas que no se puede aprender fácilmente en los libros". [18]
Durante la Primera Guerra Mundial , Tawney sirvió como sargento en el 22º Regimiento de Manchester . [19] Rechazó una comisión como oficial como resultado de sus creencias políticas, prefiriendo en cambio servir en las filas. Inicialmente se había opuesto a la guerra por motivos políticos, sin embargo, decidió alistarse tras los informes de las atrocidades cometidas durante la invasión de Bélgica por parte del ejército alemán . Sirvió en la Batalla del Somme (1916), donde fue herido dos veces el primer día y tuvo que permanecer en tierra de nadie durante 30 horas hasta que un médico lo evacuó. Fue trasladado a un hospital de campaña francés y luego evacuado a Gran Bretaña. La guerra llevó a Tawney a lidiar con la naturaleza del pecado original.. "La bondad que hemos alcanzado es una casa construida sobre pilotes clavados en un cieno negro y siempre deslizándose hacia ella a menos que estemos construyendo día y noche". [20] También aumentó su sentido de urgencia por un cambio social, económico y político significativo. En 1918, escribió en gran parte Christianity and Industrial Problems , el quinto informe (los otros cuatro eran sobre asuntos más eclesiásticos) de una comisión de la Iglesia de Inglaterra que incluía a varios obispos. [21] Notable por su sabor socialista, el informe "marcó la pauta para la mayoría del pensamiento social anglicano de posguerra". [22]