Richard Walter Richards , GC (14 noviembre 1894 hasta 8 mayo 1986), a menudo referido como Dick Richards , fue un profesor de ciencias de Australia que se unió a Sir Ernest Shackleton 's Imperial Trans-Antártica Expedición en diciembre de 1914 como físico con el Grupo del Mar de Ross bajo el mando del capitán Aeneas Mackintosh . Richards tenía apenas 20 años y acababa de terminar sus estudios en la Universidad de Melbourne , cuando SY Aurora zarpó. Sobreviviría a todos los demás miembros de la expedición y se convirtió en el último superviviente de la llamada "Edad Heroica" de la exploración antártica, muriendo a la edad de 91 años en 1986.
Vida temprana
Richards nació el 14 de noviembre de 1894 en Bendigo, Victoria , hijo de Richard Roberts Richards y Louise Alice Richards (de soltera Philpott). Estudió en Bendigo High School, antes de estudiar matemáticas y ciencias en la Universidad de Melbourne . [1]
Con la fiesta del mar de Ross
Sin saber del intento fallido de Shackleton de aterrizar en el lado opuesto del continente, el Partido del Mar de Ross estableció una base en una cabaña en McMurdo Sound en el Mar de Ross y se preparó para su viaje en trineo. Pusieron dos depósitos a finales del verano de 1915 y luego, después del invierno de 1915, colocaron depósitos a 70 millas de distancia, hasta llegar al glaciar Beardmore. Richards era el único australiano con cinco ingleses en el último grupo de colocación del depósito; llamado el "Partido Mount Hope", porque el depósito más al sur se colocó en Mount Hope, 360 millas de su base en McMurdo Sound. Los otros en el grupo eran Aeneas Mackintosh , Ernest Joyce , Arnold Spencer-Smith , Victor Hayward y Ernest Wild . [2] En su libro "South", Ernest Shackleton señaló a Richards, junto con Joyce y Wild, como héroes. Shackleton escribió:
Mackintosh y Hayward debieron sus vidas en ese viaje al cuidado incansable y los arduos esfuerzos de Joyce, Wild y Richards, quienes, también afectados por el escorbuto pero más en forma que sus compañeros, los arrastraron a través de la nieve profunda y las ventiscas en los trineos. [3]
En su lucha por regresar a McMurdo Sound después de colocar los depósitos finales, Richards, cuando tenía 22 años, asumió una parte del liderazgo cuando Mackintosh comenzó a flaquear y cuando se tuvieron que tomar decisiones críticas. Joyce y él fueron los dos hombres que sacaron adelante la fiesta en los momentos más peligrosos para la vida. Dirigieron la fiesta en condiciones de ventisca. En la caminata hacia Mount Hope, Richards tomó la decisión de orientarse en mojones traseros para darles una dirección para seguir en su viaje de regreso. Fue él (con Joyce y Hayward) quien tuvo la fuerza mental para hacer un movimiento después de estar en una tienda de campaña durante seis días, para encontrar un depósito de comida y regresar para rescatar a Mackintosh, Spencer-Smith y Wild. Era uno de los tres hombres con la fuerza de voluntad para llevar a Mackintosh y Hayward a un lugar seguro. [4]
Los pensamientos del joven, el 28 de febrero de 1916, cuando Joyce y Hayward buscaban la tienda de Mackintosh, Spencer-Smith y Wild, durante una tormenta de nieve, saltan de una nota del diario que hizo entonces:
19:00 h. Pasó la tarde sin pausas en el tiempo. Fuertes nevadas y viento moderado. No puedo ver nada. Han gritado pero no han respondido. Estamos listos para comenzar en el instante. Estoy observando el clima mientras Joyce y Hayward intentan dormir un poco, pero sin mucho éxito. Sé que no puedo dormir con la idea de estos hombres hambrientos y fríos, quizás a una distancia muy corta de ayuda. Uno sigue preguntándose cómo terminará todo. [5]
Richards había aprendido técnicas de trineo y viajes polares de Ernest Joyce, a quien Richards admiraba. [6] Fue Richards quien notó por primera vez la desaparición del Aurora durante un vendaval el 6 de mayo de 1915, y casualmente fue el primero en verla a su regreso, 20 meses después. Richards observó la muerte de Arnold Spencer-Smith , Victor Hayward y Mackintosh durante el viaje de regreso desde Beardmore, y luego estuvo confinado en su litera durante varias semanas, sufriendo de agotamiento y depresión. [7]
Carrera posterior a la expedición
Después del rescate en enero de 1917 y su regreso a Australia, Richards enseñó en la Escuela de Minas e Industria de Ballarat . Después de actuar como asesor del gobierno sobre aparatos ópticos durante la Segunda Guerra Mundial, regresó a Ballarat en 1948, como Director del Colegio, y se jubiló en 1958. [8] Durante sus últimos años fue consultado con frecuencia por historiadores y cronistas de la exploración polar, a menudo expresando sus puntos de vista en términos mordaces . [9] Sostuvo la opinión de que, aunque el viaje de colocación de depósitos fue finalmente innecesario, no fue inútil, sino que fue una demostración de lo que el espíritu humano podía lograr en la adversidad. [10]
Honores y memoriales
Richard Richards fue galardonado con la Medalla Albert en 1923 por sus esfuerzos en el hielo para salvar las vidas de Spencer-Smith y Mackintosh, este premio se convirtió en 1971 en la George Cross , un intercambio ofrecido a todos los poseedores de la Medalla Albert que vivían entonces. [11] Además, es conmemorado por la ensenada de Richards en 83 ° 20′S 168 ° 30′E. / 83.333 ° S 168.500 ° E, [8] y también por la Medalla Richard W Richards [8] en el Ballarat College of Advanced Education . Hay una placa en honor a Richards en George Cross Memorial Park en Campbell en el ACT.
Se informa que Richards se inscribió en la Expedición Transantártica sin discutir el pago, y que a su regreso recibió la suma de £ 70. [12]
Referencias
- ^ Hebblethwaite 2007 , p. 121
- ^ McOrist, Héroes de Shackleton pXIII
- ^ McOrist, Héroes de Shackleton p327
- ^ McOrist, Héroes de Shackleton p329
- ^ McOrist, Héroes de Shackleton p257
- ^ Huntford, Shackleton biog. p450
- ^ Bickel, Hombres perdidos de Shackleton pp228-29
- ^ a b c RWR biog. en http://www.heritage.antarctica.org/AHT/CrewRossSeaParty [ enlace muerto permanente ]
- ^ Transcripción de la grabación de archivo de RWR en "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de enero de 2015 . Consultado el 28 de marzo de 2016 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ RWR citado en "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de enero de 2015 . Consultado el 28 de marzo de 2016 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Base de datos de George Cross: tabla de índice de resumen de todos los premios GC individuales
- ^ Shackleton, South (edición de Century Ltd) ed. nota p169
Fuentes
- Lennard Bickel: Los hombres olvidados de Shackleton , Random House 2000
- Entrevista de Lennard Bickel con Richard Richards 1976: https://nla.gov.au/nla.obj-215116229/listen
- M&J Fisher: Shackleton (biografía) James Barrie Books 1957
- Hebblethwaite, Marion (2007). Un paso más allá: Los que tienen la galantería fue recompensado con la Cruz de San Jorge - Libro N & R . Witney, Oxfordshire: Chamoleon HH Publishing. ISBN 978-0-9546917-8-3.
- Roland Huntford: Shackleton (biografía) Hodder y Stoughton 1985
- McOrist, Héroes de Wilson Shackleton The Robson Press, un sello de Biteback Publishing, Londres, 2015 ISBN 978-1-84954-815-1
- Ernest Shackleton: edición de South Century Ltd, Ed Peter King 1991