Richmond Sarpong (nacido el 23 de abril de 1974 en Bechem , Ghana ) [1] es un químico ghanés-estadounidense que es profesor en la Universidad de California, Berkeley . [2] Sarpong trabaja en la síntesis total de productos naturales para comprender mejor los sistemas biológicos y permitir el desarrollo de nuevas terapias. Recibió una beca Guggenheim en 2017 y fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2020. [3] [4] [5] Es miembro de los consejos editoriales de Organic Syntheses ,Cuentas de Investigación Química y Synlett . [6]
Sarpong nació en Bechem , Ghana , el 23 de abril de 1974, y pasó su primera infancia en Bolgatanga . [7] [8] Su madre es maestra y su padre es médico y también tiene una maestría en salud pública. [9] [10] Fue durante su infancia que Sarpong se interesó por primera vez en la química, cuando vio cuán efectivo era el fármaco ivermectina para combatir la ceguera de los ríos ( oncocercosis ). [11] Merck distribuía la ivermectina en África de forma gratuita, [12] y el padre de Sarpong trabajaba con elOrganización Mundial de la Salud para ayudar en la distribución del medicamento. [11] Sarpong consiguió la copia de su padre del Índice Merck , una enciclopedia de productos químicos, y pasó su tiempo libre imaginando cómo la química podría cambiar la vida de las personas. En 1984, la familia de Sarpong se mudó a Livingstone , Zambia y luego a Lobatse , Botswana en 1986. En Zambia y Botswana, vio el impacto devastador del VIH/SIDA en África . [13] En Botswana, Sarpong asistió a la escuela Maru-a-Pula , donde su maestro, el Dr. Ramakrishna, lo introdujo a la química orgánica. [1] [14]Tener este mentor adicional alentó a Sarpong a seguir una carrera en química, a pesar de tener una oferta de un programa de premedicina en una universidad británica. [14]
Sarpong se mudó a los Estados Unidos en 1991 para estudiar química en el Macalester College . En Macalester, realizó una investigación de pregrado con la profesora Rebecca C. Hoye sobre la determinación de la estereoquímica absoluta de moléculas orgánicas utilizando el método Mosher . [1] Sarpong se graduó con su licenciatura en química en 1995.
Sarpong luego realizó estudios de posgrado con el Prof. Martin Semmelhack en la Universidad de Princeton . En el laboratorio del Prof. Semmelhack, trabajó en compuestos orgánicos que contienen el grupo funcional enediyne , que modelan la actividad de la clase de antibióticos caliqueamicina . [15] [16] Sarpong recibió su Ph.D. en 2001.
Sarpong se mudó al Instituto de Tecnología de California , donde se unió al laboratorio del Prof. Brian Stoltz como becario postdoctoral de UNCF - Pfizer . En Caltech, trabajó junto al entonces estudiante de posgrado Neil Garg para completar la primera síntesis total del inhibidor de fosfato dragmacidina D. [17] Sarpong también desarrolló un novedoso reordenamiento en tándem de Wolff / Cope para sintetizar moléculas de anillo fusionado. [18]
En 2004, Sarpong comenzó su carrera científica independiente en la Universidad de California, Berkeley, como profesor asistente. [1] Fue ascendido a profesor asociado en 2010 y profesor titular en 2014.