Richard Joel Noriega (nacido el 8 de enero de 1958) es un ex miembro de la Cámara de Representantes de Texas del Distrito 145 en el este de Houston , elegido por primera vez en 1998. Fue el candidato demócrata de 2008 para el Senado de los Estados Unidos contra el titular republicano de un mandato John Cornyn . [1] Noriega también es un general de división retirado de la Guardia Nacional del Ejército de Texas . Noriega es mexicano-estadounidense y padre de dos hijos. [2]
Noriega nació y creció en Houston . [3] Después de graduarse de la escuela secundaria Mount Carmel, asistió al Alvin Community College con una beca atlética Rusk, donde jugó béisbol. Noriega se graduó de la Universidad de Houston en 1984 con una beca ROTC y fue comisionado como segundo teniente. Se graduó de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard en 1990. También obtuvo un certificado en asuntos internacionales avanzados de la Escuela George Bush de la Universidad Texas A&M . [4] Noriega también se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de EE. UU., donde completó su asignación como becario en la Universidad de Texas.
Noriega se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1979 a raíz de la crisis de los rehenes en Irán . Se convirtió en oficial de la Guardia Nacional del Ejército de Texas en 1984 y sirvió en la Guerra de Afganistán que siguió a los ataques del 11 de septiembre de 2001 . [5]
A su regreso de Afganistán, el alcalde Bill White solicitó que Noriega dirigiera la operación de refugio para evacuados en el Centro de Convenciones George Brown en Houston , donde supervisó a miles de evacuados por el huracán Katrina . [6] Noriega luego comandó el Sector Laredo trabajando con la Patrulla Fronteriza de EE. UU. durante la Operación Jump Start.
Los premios de Noriega incluyen: la Insignia de Soldado de Infantería de Combate ; Insignia de paracaidista senior ; Legión al Mérito; Medalla por Servicio Meritorio ; Medalla de elogio del ejército ; Medalla de Logro del Ejército ; Medalla de la campaña de Afganistán ; y la Medalla Expedicionaria de la Guerra Global contra el Terrorismo ., [7] y la Legión al Mérito .
Noriega fue gerente de proyectos de Communities in Schools y enseñó en el Distrito Escolar Independiente de Houston y en el Sistema de Colegios Comunitarios de Houston antes de convertirse en miembro del personal del Senado del Estado de Texas . En 1993 se unió al Departamento de Asuntos Gubernamentales de Houston Industries, Inc. (ahora CenterPoint Energy, Inc.). Se convirtió en gerente del Departamento de Desarrollo Económico de la compañía después de ganar la nominación demócrata para Representante del Estado de Texas. [8]