Mastertronic fue originalmente un editor y distribuidor de software de juegos de computadora de bajo costo fundado en 1983. [1] Sus primeros juegos se distribuyeron a mediados de 1984. En su apogeo, el sello fue uno de los editores de software más grandes del Reino Unido , lo que se logró vendiendo software basado en casetes a £ 1,99. Además de abastecer a minoristas líderes como Woolworth's y Toys "R" Us , Mastertronic vendió software en puntos de venta como quioscos de prensa que no habían estado asociados previamente con el mercado de software.
La diversificación posterior incluyó la creación de operaciones en EE . UU. para obtener y distribuir su software, así como una división de juegos de arcade sin éxito ( Arcadia Systems ). Sin embargo, fue su decisión de comercializar Sega Master System en el Reino Unido lo que finalmente resultó más exitoso. Como resultado, Master System se vendió mucho mejor que su rival, la NES , que en muchos otros territorios [2] y algunos lo citaron como la razón de Virgin Group para invertir en la empresa (y luego comprarla por completo).
A medida que el mercado de software económico declinó, la distribución de hardware de Sega se convirtió en la parte dominante del negocio y la empresa finalmente se fusionó con Sega. Aunque la empresa original ya no existe, los derechos del nombre fueron adquiridos por otra empresa, Mastertronic Group , formada en 2006 como resultado de la fusión de The Producers y Sold Out Sales & Marketing con Frank Herman, uno de los fundadores de la empresa original, como su presidente. [3]
En 1983 , Martin Alper , Frank Herman, Terry Medway y Alan Sharam fundaron la editorial de juegos de ordenador Mastertronic. [1] Los cuatro tenían algún respaldo financiero de un pequeño grupo de inversionistas externos y experiencia previa en la distribución de videos. Su aventura inicial consistía en agrupar paquetes de 100 cintas ("paquetes de distribuidor") y enviarlos a agencias de noticias, tiendas de juguetes, estaciones de servicio de autopistas oa cualquier persona que los aceptara. [4] En ese momento (1984) los principales minoristasgeneralmente se negó a correr el riesgo de los juegos económicos debido a la mala calidad y las ventas. Mastertronic finalmente se los ganó con un suministro regular de juegos de buena calidad y de gran venta. Otra figura clave en ese momento era el ex bateador de Notts Cricket, Richard Bielby , que dirigía una red de distribución que prestaba servicios a una gran cantidad de pequeños minoristas. [4]
A finales de 1985, Mastertronic lanzó su etiqueta MAD ("Dimensión añadida de Mastertronic"). Esto significaba que podían vender juegos a un precio ligeramente más alto (£2,99). [5] El primer juego de MAD fue The Last V8 y pronto le seguirían muchos más.
Martin Alper , quien tenía más talento para el marketing, se fue a los Estados Unidos en 1986 para establecer Mastertronic Inc. La empresa del Reino Unido estaba dirigida por Frank Herman, mientras que Alan Sharam se especializó cada vez más en ventas y logística ( almacenamiento , embalaje, control de programas de producción) . A medida que el negocio siguió creciendo, Mastertronic creó otro sello en 1986: ' Entertainment USA ', cuando comenzó a trabajar en estrecha colaboración con varios escritores estadounidenses, incluidos Sculptured Software y Randall Masteller. Querían un punto de venta para vender juegos en el mercado del Reino Unido, por lo que Mastertronic se mudó, a menudo usando a Rob Hubbard o David Whittaker para volver a hacer la música.