Ferrocarriles de Rigi
Rigi Railways ( alemán : Rigi Bahnen ) es una compañía ferroviaria que opera un grupo de vías férreas en la montaña Rigi , ubicada entre dos de los brazos del lago de Lucerna , en Suiza . Incluyen dos trenes cremallera de vía estándar , el Vitznau–Rigi Bahn (VRB) y el Arth–Rigi Bahn (ARB), junto con el teleférico Luftseilbahn Weggis–Rigi Kaltbad (LWRK) .
Alcanzando una altura de 1.752 metros (5.748 pies) sobre el nivel del mar, Rigi Railways es el ferrocarril de ancho estándar más alto de Europa . También son el ferrocarril más alto en ambos cantones de Lucerna y Schwyz . El Vitznau-Rigi Bahn también se destaca como el primer tren cremallera de montaña en Europa, e incluso el segundo en el mundo, después del Mount Washington Cog Railway en los Estados Unidos.
Consciente de la ubicación escénica del monte Rigi, el ingeniero suizo Niklaus Riggenbach planeó la construcción de un ferrocarril desde Vitznau , a orillas del lago de Lucerna y el flanco sur del monte Rigi, hasta un punto cercano a su cumbre. Ya disponía de la tecnología pues había patentado, en Francia en 1863, un sistema de cremalleras dentadas colocadas entre las vías del tren enclavadas con ruedas dentadas encajadas debajo de las locomotoras .
Junto con sus compañeros ingenieros Olivier Zschokke y Adolf Naef, presentó una solicitud al cantón de Lucerna para obtener permiso para construir una línea desde Vitznau hasta Rigi Staffelhöhe, un punto algo por debajo de la cumbre de Rigi, pero el punto más cercano a la cumbre dentro de ese cantón. La administración cantonal ya sabía del éxito del ferrocarril Mount Washington y vio las ventajas de esta construcción, concediendo el permiso el 9 de junio de 1869.
La construcción en sí comenzó en septiembre siguiente, la sociedad de responsabilidad limitada, que había ofrecido 1250 acciones, se sobrescribió en gran medida el primer día de emisión. El 21 de mayo de 1870, día del nacimiento de Riggenbach, la locomotora n.º 1, denominada Stadt Luzern , realizó su primera prueba. Exactamente un año después se inauguró oficialmente el primer tren de montaña con tecnología de piñón y cremallera. [3] Riggenbach, que nunca se destacó por perder una oportunidad, condujo el primer tren hasta la terminal superior en Rigi Staffelhöhe.
La línea, de Vitznau a Rigi Staffelhöhe, tenía 5 km (3,1 millas) de largo y subió un total de 1.115 m (3.658 pies) para alcanzar una altura de 1.550 m (5.085 pies) en su cumbre, la pendiente máxima es 1 en 4 ( 25%).
