Rincon Island es una pequeña isla artificial de 2.3 acres ubicada frente a Mussel Shoals (también llamada "Little Rincon") en el condado de Ventura, California, en terrenos públicos arrendados a la Comisión de Tierras del Estado de California (CSLC). [1] La isla está situada aproximadamente a 910 m (3000 pies) de la costa en 17 m (55 pies) de agua. La isla fue construida en 1958 con el propósito específico de perforar pozos y producir petróleo y gas . [2] Está cerca de las comunidades costeras de Mussel Shoals y La Conchita . La isla está conectada al continente por el Richfield Pier.
Las propiedades de la cuenca del Rincón cubren aproximadamente 1,700 acres minerales (6,9 km 2 ), incluida una isla de 2,3 acres (9,300 m 2 ) conectada a la tierra por una calzada de 2,700 pies (820 m) que contiene los gasoductos y oleoductos y facilita el acceso vehicular. Greka Energy , la compañía petrolera que opera actualmente en el sitio, ha enfrentado numerosas violaciones de seguridad y permisos. [3] [4]
Historia del área
Rincón significa "esquina" en español. Se decía que el área era un campo de batalla de los Chumash [¿ por quién? ] y el sitio de una batalla de 1838 entre Alvarado y Pio Pico , descrita en el poema de Bayard Taylor, "La Lucha del Paso del Mar". [ cita requerida ]
Los indios Chumash fueron una vez el grupo cultural más grande de California. Eran habitantes nativos de lo que hoy es el condado de Ventura, que se formó al dividir el condado de Santa Bárbara en 1873.
En 1913, se abrió la carretera Rincon Sea Level Road entre Santa Bárbara y Ventura . Algunas partes de la carretera que atravesaban esta área eran calzadas construidas sobre tablones de madera y pilotes, ya que antes el área solo era transitable durante la marea baja.
La primera producción de petróleo en el área de Rincon Beach tuvo lugar en 1928. Esta parte de la costa tiene buenos lugares para practicar surf, incluido Rincon Point , justo al norte en la línea del condado.
Terreno utilizable
Aproximadamente un acre de espacio utilizable en la isla Rincón se encuentra dentro del interior deprimido de la isla que está rodeado por una berma perimetral , aproximadamente 30 pies (9.1 m) de altura en el lado del océano / clima y ligeramente más bajo en el lado terrestre. Esta berma está plantada con palmeras dispersas. El área total de la isla en la superficie del suelo es de aproximadamente 2.3 acres (9.300 m 2 ), que se eleva desde una base de 6 acres (24.000 m 2 ) en el fondo del mar. Las instalaciones de producción de petróleo están parcialmente ocultas a la vista dentro del acre interior de la isla y también parcialmente protegidas por las palmeras. Una calzada de un carril, de 3000 pies (910 m) de largo, conecta la isla con la costa en Punta Gorda. [2] [5]
Ambiente
El entorno físico local consiste en el Océano Pacífico , las montañas costeras locales, la Carretera Federal 101 , varias casas de playa y un hotel ubicado aproximadamente a 3,000 pies (910 m) al norte cerca de la salida Mussel Shoals a lo largo de la Carretera 101, la comunidad cercana de La Conchita, y otras instalaciones de producción de petróleo cercanas.
En 1978, se realizó un estudio sobre el impacto de la isla, "Efectos ecológicos de una isla artificial, Isla Rincón". El estudio documentó las condiciones ecológicas marinas. Las características del hábitat asociadas con la roca blindada y los tetrápodos de concreto que rodean la isla sustentan un microecosistema , una fauna y flora rica y variada asociada con el sustrato sólido de alto relieve de la isla, que difiere sustancialmente de los hábitats naturales más empobrecidos del fondo de la zona.
Campo petrolero de Rincón
El arrendamiento en alta mar del campo petrolífero de Rincón comenzó de 1929 a 1931 con la emisión de arrendamientos de las tierras y terminó en 1955 con la emisión de un nuevo arrendamiento estatal, PRC 1466. [2] Varias compañías petroleras diferentes han mantenido estos arrendamientos durante el años. A fines de la década de 1980, Atlantic Richfield Company (ARCO) y Berry Petroleum Company tenían todos los intereses de arrendamiento estatales en Rincón, excepto una pequeña parte propiedad de Energy Development Corporation.
En 1992, la Comisión de Tierras del Estado de California aprobó la cesión de ARCO a Berry de todas sus participaciones en los arrendamientos de Rincón. Al aprobar esa asignación, la Comisión requirió que ARCO siguiera siendo responsable de eliminar la isla Rincón y la calzada que conduce a ella. British Petroleum (BP), que adquirió ARCO, ahora tiene esta responsabilidad. En 1995, la Comisión aprobó la cesión de la participación de Berry en los arrendamientos de Rincón a RILP con la condición de que Berry siga siendo responsable de eliminar la isla y la calzada.
Producción
A principios de 1997, Windsor Energy Corp. , con sede en Calgary, Alberta , cuya propiedad principal era la propiedad de Rincon Island, completó su segundo pozo de largo alcance en su contrato de arrendamiento de Rincon Island. Aquí la producción aumentó de unos 200 barriles (32 metros cúbicos ) por día de petróleo equivalente en 1995 a unos 3.000 bbl (480 m 3 ) por día en 1998.
Cuando Windsor adquirió el campo Rincon Island, 16 pozos estaban produciendo y 51 pozos estaban cerrados. Windsor rápidamente volvió a poner en producción seis de los pozos cerrados, abandonó seis que se consideraban no comerciales y perforó 19 nuevos pozos comerciales. Los pozos en Rincón produjeron desde profundidades entre 1.700 y 2.800 pies (850 m) de las arenas Miley de la Formación Pico del Plioceno Superior en un anticlinal, que se precipita desde el oeste hacia el este.
Quiebras de partidos clave
El 20 de agosto de 1998, Rincon Island Limited Partnership (RILP) y su socio gerente general, Windsor Energy de Canadá, presentaron una petición voluntaria en el Tribunal de Quiebras, buscando alivio bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras. El 29 de enero de ese año, Stanton Capital Corp., una firma de inversión privada, acordó comprar aproximadamente la mitad de los activos de la matriz, incluida la sociedad de Rincon Island, por aproximadamente $ 170 millones. El 13 de mayo, la matriz anunció que la venta propuesta había fracasado porque los bajos precios de los productos hicieron inviable el plan de Stanton de agregar capital a los activos y hacerlos públicos.
De conformidad con un plan de reorganización confirmado, Rincón continúa operando los arrendamientos estatales, sujeto a la jurisdicción continua del Tribunal de Quiebras. Compass Bank, el acreedor principal de RILP, tenía un gravamen de primera prioridad sobre los activos de RILP, las acciones del socio general gerente de RILP, Windsor, y la participación accionaria del socio en RILP.
En junio de 2001, Compass Bank embargó todas las acciones de Windsor y la participación del socio en RILP, asumiendo así el control indirecto de RILP. RILP, bajo el control indirecto de Compass Bank, continúa operando los arrendamientos estatales de manera interina. Compass Bank ha indicado al personal que adquirió RILP con la intención de deshacerse de la sociedad limitada, o de todos los activos, lo antes posible. Compass Bank ha estado buscando activamente un comprador para las propiedades.
Rincón adquirido
En octubre de 2002, Greka Energy Corp. , entonces una empresa que cotizaba en bolsa con sede en Nueva York, compró la operación de Rincon Island, que incluía 56 pozos, y asumió alrededor de 1,7 millones de dólares de deuda. Las principales áreas de actividad actuales de Greka se encuentran en California, donde tiene participaciones en campos de petróleo pesado y una planta de asfalto. Una entidad independiente de Greka, también propiedad del director ejecutivo Randeep Grewal, está activa en China, donde ha firmado acuerdos de producción para propiedades de metano en capas de carbón . [6] [7]
Greka es el mayor productor de petróleo en tierra del condado de Santa Bárbara y también es un empleador importante en Santa María . Greka también posee y opera la única planta de asfalto en el condado, que produce asfalto para la mayoría de las carreteras, carreteras y estacionamientos del área.
Greka se formó en 1999 después de la fusión de dos empresas que cotizan en bolsa, Saba Petroleum Company y Horizontal Ventures. En mayo de 2003, el presidente y director ejecutivo de Greka, Randeep S. Grewal, formó Alexi Holdings Ltd. para efectuar una fusión inversa con Greka, convirtiendo la empresa en privada. Antes de la compra, tenía una participación del 14,3% en la empresa. El precio pagado por la compra fue una prima del 69% sobre el precio de cierre de $ 3.70 de las acciones de Greka el 19 de mayo de 2003, el día antes de que Grewal anunciara su intención de privatizar la empresa. CIBC World Markets asesoró a Greka sobre la oferta de Grewal.
En 2005, Greka Energy solicitó la liquidación voluntaria por bancarrota del Capítulo 7 en Nueva York, acosada por sentencias legales, litigios ambientales estatales y una investigación criminal federal. La declaración de quiebra de Greka del 30 de noviembre de 2005, bajo el nombre de Saba Enterprises e incluyendo Greka, Horizontal Ventures y Petro Union, enumeró deudas de hasta $ 50 millones pero activos de menos de $ 50,000, y Greka enumeró acreedores no garantizados, incluida la división UNOCAL de Chevron. [8]
Como todo el petróleo extraído de las tierras del estado de California está sujeto a regalías, Greka pagó al estado alrededor de $ 143,000 por el petróleo y el gas extraídos de la isla Rincón durante el primer semestre de 2007.
Derrames, seguridad, terminación del contrato de arrendamiento y renuncia al estado
El historial de producción de Rincon Island incluye derrames y problemas de seguridad. En febrero de 1998, Los Angeles Times informó que la instalación de la isla derramó 130 galones de petróleo crudo. [9]
A partir de 1999, el Distrito de Control de la Contaminación del Aire de Santa Bárbara inspeccionó las instalaciones de Greka 855 veces, citando alrededor de 300 violaciones. [10] Durante un período de nueve años, más de 200 derrames de Greka amenazaron o contaminaron aguas estatales 20 veces, según informes publicados.
El 3 de enero de 2008, la Comisión de Tierras del Estado de California cerró la isla Rincón debido a las condiciones inseguras en el puente, que conduce el petróleo desde la isla hasta la costa. [11]
Greka reanudó la producción de petróleo y, a principios de junio de 2008, había producido 240 barriles de petróleo en la isla Rincón.
En octubre de 2008, la producción se suspendió nuevamente en la isla Rincón cuando las pruebas mostraron que existen serias deficiencias estructurales en la calzada hacia la isla. Los empleados utilizan un carrito de golf para llegar a la isla porque el tráfico de vehículos se considera demasiado peligroso. A finales de 2008, el arrendamiento ha producido 2.622 barriles de petróleo durante el año. [12] Los ingresos brutos del estado de California para 2008 son menos de $ 20,000. [13] [ cita irrelevante ] Según lo indicado por el Programa de Auditoría de la Comisión de Tierras del Estado, el costo de aplicación y monitoreo por parte de la Comisión de Tierras del Estado del contrato de arrendamiento 1466 de la Isla Rincon supera con creces los $ 100,000 por año.
El 17 de junio de 2011, el gobierno federal demandó a Greka por más de $ 2.4 millones en costos de limpieza. [14]
Frente a una posible rescisión de su contrato de arrendamiento por parte de la Comisión de Tierras del Estado por "operaciones imprudentes de petróleo y gas", Rincon Island Limited Partnership, una subsidiaria de Greka Energy, se declaró en quiebra el 9 de agosto de 2016. [15] En ese momento, la empresa no había producido petróleo ni gas en la isla Rincón desde octubre de 2008. [16]
El 30 de noviembre de 2017, el Tribunal de Quiebras aprobó una moción conjunta para otorgar a la Comisión de Tierras del Estado una renuncia sobre la isla Rincón, que se efectuó el 6 de diciembre de 2017. Como resultado, la isla Rincón se agregó al Santuario Costero de California y la última finalizó la instalación operativa de perforación y producción de petróleo en el Canal de Santa Bárbara. [15] [17] [18]
Desmantelamiento
La Comisión de Tierras del Estado de California ha indicado que la disposición de Rincon Island y su calzada está programada en la segunda fase de su desmantelamiento en curso de los antiguos pozos de la Sociedad Limitada de Rincon Island. [18] La disposición final de la isla y la calzada requerirá un análisis ambiental bajo CEQA, aportes públicos, aprobación discrecional de la propia comisión y otras agencias, financiamiento y contratación de un contratista de desmantelamiento. Se prevé que el proceso de la CEQA para el desmantelamiento comience en 2020. [18]
Ver también
- Lista de islas de California
- Lista de islas artificiales
- Islas THUMS
Referencias
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Isla Rincón
- ^ a b c ARCO 1991 Presentación ante la Comisión de Tierras del Estado Archivado el 21 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ Scheibe, John. "Los reguladores estatales emiten una orden a la compañía petrolera que opera en la isla Rincón" . Estrella del condado de Ventura . Consultado el 13 de abril de 2016 .
- ^ Nellis, Stephen (24 de junio de 2011). "Los federales van tras las operaciones del magnate petrolero" . Tiempos de negocios de la costa del Pacífico . Consultado el 13 de abril de 2016 .
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Punta Gorda
- ^ Saillant, Catherine (2 de abril de 2008). "La EPA se hace cargo de la limpieza" . Los Angeles Times . Consultado el 13 de abril de 2016 .
- ^ Descripción de la Corporación Financiera Internacional de Greka
- ↑ Greka Files for Liquidation: 15 de junio de 2005 Archivado el 11 de abril de 2009 en Wayback Machine.
- ^ "DESCARGAS TÓXICAS" , Los Angeles Times , 20 de febrero de 1998
- ^ http://democrats.assembly.ca.gov/members/a35/Pressroom/News/20080327AD35AR01.aspx
- ^ Hadly, Scott (5 de enero de 2008). "Estado cierra el oleoducto Greka" . Estrella del condado de Ventura . Consultado el 13 de abril de 2016 .
- ^ http://opi.consrv.ca.gov/opi/opi.dll/Search?UsrP_ID=100108188&FormStack=Main%2COperator%2CLease&WMtr_LeaseName=State+1466&Action=Get+Sums+T&PriorState=Opr__Id%3D2CE100000ded2
- ^ http://www.slc.ca.gov/Reports/Supplemental_Reports/Audit_Program_Supp_Rpt_final_to_LAO.pdf
- ^ http://independent.com/news/2011/jun/23/feds-sue-greka/
- ^ a b 14 de diciembre, Jean Yamamura Thu; 2017 | 12:00 a.m. (14/12/2017). "La isla de Rincón se agrega al santuario costero de California" . El independiente de Santa Bárbara . Consultado el 14 de enero de 2020 .
- ^ "La empresa de Rincon Island se declara en quiebra para evitar la rescisión de su contrato de arrendamiento" . Estrella del condado de Ventura . Consultado el 14 de enero de 2020 .
- ^ "Escritura de cesión de arrendamiento" (PDF) . Comisión de Tierras del Estado de California .
- ^ a b c "Isla Rincon | Comisión de Tierras del Estado de CA" . Consultado el 14 de enero de 2020 .
https://web.archive.org/web/20111108053311/http://www.slc.ca.gov/Reports/Mineral_Land_Audit/Audit_Program_Supp_Rpt_final_to_LAO.pdf
Coordenadas :34 ° 20′51 ″ N 119 ° 26′43 ″ O / 34.347365 ° N 119.445253 ° W / 34.347365; -119.445253