Robert F. Kennedy 's Día de la Afirmación de direcciones (también conocido como el 'Ripple of Hope' Speech [1] ) es un discurso dado a la Unión Nacional de Estudiantes de África del Sur miembros de la Universidad de Ciudad del Cabo , África del Sur , el 6 de junio , 1966, en el "Día de la Reafirmación de la Libertad Académica y Humana" de la Universidad. Kennedy era en ese momento el senador estadounidense junior por Nueva York . Su viaje en general atrajo mucha atención a África en su conjunto.
En el discurso, Kennedy habló sobre la libertad individual , el apartheid y la necesidad de justicia en los Estados Unidos en un momento en que el movimiento estadounidense de derechos civiles estaba en marcha. Hizo hincapié en la inclusión y la importancia de la participación de los jóvenes en la sociedad. El discurso sacudió la situación política en Sudáfrica y recibió elogios de los medios de comunicación. A menudo se considera su discurso más grande y famoso.
Kennedy fue invitado por primera vez a pronunciar el discurso en el "Día de reafirmación de la libertad académica y humana" anual de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos (NUSAS) [2] en el otoño de 1965 por el presidente del sindicato Ian Robertson. El "Día de la Afirmación" (como se lo conoció en forma abreviada) fue una asamblea diseñada para oponerse directamente a la política del apartheid del gobierno sudafricano . Robertson diría más tarde que la idea de que Kennedy viniera a hablar se le ocurrió en medio de la noche. Había estado buscando un orador extranjero y pensó que Kennedy "capturó el idealismo [y] la pasión de los jóvenes de todo el mundo".[3] El prominente conservador de New Hampshire William Loeb IIIdenunció públicamente una posible visita al país de Kennedy por no tener más sentido que dejar "una víbora en la cama". [4] El gobierno sudafricano dudaba en dejar hablar a Kennedy, pero finalmente le otorgó una visa por temor a desairar a un futuro presidente de los Estados Unidos . [5] Cuando llegó cinco meses después, Kennedy se había visto envuelto en una batalla política en Nueva York . Le dijo al subsecretario adjunto de Estado para Asuntos Africanos, J. Wayne Frederickspor teléfono que prefirió esperar hasta después de las elecciones de noviembre para viajar. Fredericks respondió: "Vete ahora. Si lo pospones, confirmará la idea de que todo tiene prioridad sobre África". Kennedy volvió a llamar 20 minutos después, resuelto a continuar con el viaje. [4]
La decisión no estuvo libre de controversias. Cuando Kennedy se acercó a la embajada de Sudáfrica para pedirle consejo sobre su itinerario, el embajador Harald Langmead Taylor Taswell le informó que no tenía nada que decir, que el gobierno sudafricano desaprobaba NUSAS y que ningún ministro lo recibiría. Dos semanas antes del viaje programado, el gobierno prohibió a Ian Robertson participar en la vida social y política durante cinco años. [4] Sudáfrica también negó visas a 40 corresponsales de noticias que iban a cubrir el evento. Según el Ministerio de Información, Sudáfrica no quería que la visita "se transforme en un truco publicitario ... como preparación para una futura elección presidencial ". [6]
En marzo, el perro guardián de la Casa Blanca , Marvin Watson, notificó al presidente Lyndon B. Johnson sobre la solicitud de Kennedy para una visa y sus planes para dirigirse a grupos de estudiantes. Con la ayuda del secretario de prensa de la Casa Blanca, Bill Moyers , la administración comenzó a elaborar una "doctrina Johnson para África". [6] Una semana antes de la partida de Kennedy, Johnson pronunció su único discurso sobre África. El New York Times escribió: "Los cínicos se preguntarán si la atención prestada a la visita del senador Kennedy" no explica el repentino deseo de Johnson de prestar atención al continente. [4]