El reverendo Robert Addison (1754–1829) nació en Heversham , Westmorland , el tercer hijo de John y Ellinor (Parkinson) de Plumbtreebank . Ingresó en el Trinity College, Cambridge , en 1777, completó su licenciatura en 1781 y fue ordenado diácono de la Iglesia de Inglaterra en Norwich , Norfolk , el 11 de marzo de 1781. [1]
Se casó con su primera esposa Mary Atkinson en 1780 en Whittlesey , Cambridgeshire . Se cree que Mary era descendiente del obispo Ridley .
Robert se postuló a la Sociedad de la Iglesia de Inglaterra para la propagación del Evangelio en el extranjero para la obra misional en 1791 y fue aceptado para un puesto en mayo de ese año. Fue el segundo clérigo protestante en aventurarse en el Alto Canadá , siendo el primero el reverendo anglicano John Stuart, que llegó a Cataraqui ( Kingston ) en 1786.
Robert, sus dos hijas pequeñas Elizabeth y Mary y su hermana Mary navegaron hacia Canadá en el verano y llegaron a Quebec , probablemente en septiembre, donde pasó el invierno antes de dirigirse al Alto Canadá. Su esposa Mary no lo acompañó porque estaba embarazada de un hijo, Robert, nacido más tarde en 1791. Permaneció en Inglaterra y se cree que sufrió depresión y murió, probablemente en 1796, pero posiblemente hasta 1809. ¿Cuándo? El reverendo Robert llegó a Newark, Ontario , en 1792, el gobierno del Alto Canadá estaba ubicado en Newark, hasta que se trasladó a York en 1796.
De joven misionero se convirtió en capellán de la legislatura. Era el único clérigo anglicano residente, de hecho, el único clérigo al oeste de Kingston y construyó la primera iglesia en el Alto Canadá en tener servicios regulares, St. Marks, en Niagara-on-the-Lake . Esta iglesia fue terminada en 1809. Durante la guerra de 1812 fue quemada y finalmente restaurada en 1826, tal como está hoy. En 1796 fue capellán de la Cámara de la Asamblea (la legislatura provincial) por lo que recibió $ 100 al año y en 1798 se le proporcionaron 100 libras por año para su trabajo misionero .
Antes de 1809, el reverendo Robert Addison había predicado en el Masonic Hall y en otros lugares. Él ministró a indios y blancos desde Fort Erie hasta el Grand River , predicando a intervalos a los Mohawks en su iglesia cerca de Brantford , construida en 1786. Su congregación de Niágara incluía al Coronel y la Sra. John Butler, Hon. William Dickson, General Isaac Brock , Hon. Robert Hamilton Secord, la familia Jarvis y otros. Durante la guerra de 1812 fue capellán de las fuerzas británicas y canadienses y, se dice, durante su encarcelamiento por las tropas estadounidenses, les ministró. Dirigió los servicios funerarios del general Brock en Fort George .