Robert Bilott (nacido el 2 de agosto de 1965) es un abogado medioambiental estadounidense de Cincinnati , Ohio . Bilott es conocido por las demandas contra DuPont en nombre de los demandantes de West Virginia. Bilott ha pasado más de veinte años litigando el vertido peligroso de los productos químicos ácido perfluorooctanoico (PFOA) y ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS).
Bilott nació el 2 de agosto de 1965 en Albany, Nueva York . [1] El padre de Bilott sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y Bilott pasó su infancia en varias bases de la Fuerza Aérea . Debido a que la familia se mudó con frecuencia, Bilott asistió a ocho escuelas diferentes antes de graduarse de Fairborn High School en Fairborn, Ohio . Luego obtuvo una licenciatura en ciencias políticas y estudios urbanos del New College of Florida . Luego obtuvo un Doctorado en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho Moritz de la Universidad Estatal de Ohio en 1990. [2] [3]
Bilott fue admitido en el colegio de abogados en 1990 [3] y comenzó su práctica legal en Taft Stettinius & Hollister LLP en Cincinnati , Ohio [4] Durante ocho años trabajó casi exclusivamente para grandes clientes corporativos y su especialidad fue la defensa de empresas químicas. [5] Se convirtió en socio de la firma en 1998. [1]
Bilott representó a Wilbur Tennant de Parkersburg, West Virginia, cuyo ganado estaba muriendo. [1] La granja estaba aguas abajo de un vertedero donde DuPont había estado vertiendo cientos de toneladas de ácido perfluorooctanoico . En el verano de 1999, Bilott presentó una demanda federal contra DuPont en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Virginia Occidental . En respuesta, DuPont informó que DuPont y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidosencargaría un estudio de la propiedad del agricultor, realizado por tres veterinarios elegidos por DuPont y tres elegidos por la Agencia de Protección Ambiental. Cuando se publicó el informe, culpó a los inquilinos por el ganado moribundo, alegando que la mala ganadería era responsable: "mala nutrición, atención veterinaria inadecuada y falta de control de moscas". [5]
Después de que Bilott descubrió que miles de toneladas de PFOA de DuPont se habían arrojado al vertedero junto a la propiedad de los Tennants y que el PFOA de DuPont estaba contaminando el suministro de agua de la comunidad circundante, DuPont resolvió el caso de los Tennants. En agosto de 2001, Bilott presentó una demanda colectiva contra DuPont en nombre de las aproximadamente 70,000 personas en West Virginia y Ohio con agua potable contaminada con PFOA, que se resolvió en septiembre de 2004, con beneficios colectivos valorados en más de $ 300 millones, incluido el acuerdo de DuPont para instalar plantas de filtración en los seis distritos de agua afectados y docenas de pozos privados afectados, una adjudicación en efectivo de $ 70 millones y provisiones para futuros controles médicos que DuPont pagará hasta $ 235 millones, si un panel científico independiente confirma "vínculos probables"entre el PFOA en el agua potable y las enfermedades humanas.[1] Después de que el panel científico independiente seleccionado conjuntamente por las partes (pero que DuPont debía pagar según el acuerdo) encontró que existía un vínculo probable entre beber PFOA y cáncer de riñón, cáncer de testículo, enfermedad de la tiroides, colesterol alto, pre -eclampsia y colitis ulcerosa, Bilott comenzó a entablar demandas por lesiones personales individuales contra DuPont en nombre de los usuarios afectados de los suministros de agua de Ohio y Virginia Occidental, que en 2015 superaban los 3500. Después de ganar los primeros tres por $ 19,7 millones, en 2017 DuPont acordó resolver el resto de los casos pendientes por $ 671,7 millones. [1] [6]Docenas de casos adicionales presentados después del acuerdo de 2017 se resolvieron en 2021 por $ 83 millones adicionales (anunciado junto con un acuerdo de $ 4 mil millones entre DuPont y su escisión, Chemours, sobre pasivos de PFAS), lo que eleva el valor total del acuerdo en el personal. casos de lesiones para las personas expuestas al PFOA en el agua potable por más de $ 753 millones. [7]