Robert Elmer Horton (18 mayo 1875 a 22 abril 1945) fue un estadounidense ingeniero civil y científico del suelo , considerado por muchos como el padre de la moderna hidrología .
Robert Elmer Horton | |
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Nació | 18 de mayo de 1875 |
Fallecido | 22 de abril de 1945 (69 años) |
Nacionalidad | americano |
Conocido por | hidrología |
Carrera científica | |
Campos | ecologista |
Nacido en Parma, Michigan , obtuvo su licenciatura en Albion College en 1897. Después de su graduación, se fue a trabajar para su tío, George Rafter, un destacado ingeniero civil . Rafter había encargado un estudio de vertedero , cuyos resultados Horton analizó y resumió. En 1900, fue nombrado Ingeniero del Distrito de Nueva York del Servicio Geológico de los Estados Unidos .
Durante sus estudios de los arroyos de Nueva York, Horton determinó que el grado en que la lluvia podía llegar al acuífero dependía de una determinada propiedad del suelo, a la que llamó capacidad de infiltración . Analizó y separó el ciclo del agua en los procesos de infiltración, evaporación , intercepción , transpiración , flujo superficial , etc. Horton fue el primero en demarcar y etiquetar estas etapas ahora familiares del ciclo.
Horton es bien conocido por su estudio de la máxima escorrentía y generación de inundaciones . Su concepto de la máxima precipitación posible , que limita el efecto de la lluvia en regiones específicas, ha tenido un efecto importante en la meteorología . Sus estudios del flujo terrestre ayudaron a comprender la erosión del suelo y proporcionaron una base científica para los esfuerzos de conservación del suelo . Su trabajo experimental, incluso realizado en el Laboratorio Hidrológico de Horton, abarcó procesos tales como: proceso de derretimiento de la nieve, hidrodinámica de ríos, anillos de vórtices de tormentas, evaporación de lagos y experimentos de velocidad del viento, entre otros. Combinó sus observaciones experimentales con la teoría, y su enfoque teórico se basó tanto en la física como en la empírica.
Habiéndose dado cuenta al principio de su carrera que el carácter físico del terreno desempeñaba un papel importante en la determinación de los patrones de escorrentía, resolvió aislar los factores físicos que afectan la escorrentía y la descarga de inundaciones. Creía que estos incluían la densidad del drenaje , la pendiente del canal, la longitud del flujo terrestre y otros factores menos importantes. Sin embargo, al final de su carrera, comenzó a defender un mecanismo muy diferente de geomorfología "hidrofísica" , que creía que explicaba mejor sus observaciones anteriores.
Horton detalló su teoría en un artículo histórico publicado en 1945, solo un mes antes de su muerte, en el Bulletin of the Geological Society of America . Resumió sus conclusiones con cuatro leyes: la ley de los números de los arroyos, la ley de las longitudes de los arroyos, los límites de la capacidad de infiltración y la relación escorrentía-detención-almacenamiento. Sus resultados demuestran que el factor sobresaliente en la erosión acuosa del suelo es la longitud mínima de flujo superficial necesaria para producir suficiente escorrentía para afectar la erosión. Este trabajo fundamental puede considerarse la fundación del modelado moderno de la química de arroyos , ya que fue el primer conjunto completo de modelos matemáticos para vincular la hidrología de la cuenca con un contaminante del agua , a saber, los sedimentos. El término flujo terrestre de Horton lleva el nombre de sus logros en hidrología.
Horton es el homónimo de la Medalla Robert E. Horton, otorgada por la American Geophysical Union para reconocer contribuciones sobresalientes al campo de la geofísica hidrológica .
Ver también
- Escorrentía superficial
- Extensiones de fórmulas de Horton (Wikipedia en italiano)
Referencias
- Paynter, Henry M. "Robert E. Horton (1875-1945)". Unión Geofísica Estadounidense, Washington, DC. Consultado el 13 de julio de 2010.
- Keith, Beven (2004). "Modelo perceptual de procesos de infiltración de Robert E. Horton". Hydrol. Proceso . 18 (18): 3447–3460. Código Bibliográfico : 2004HyPr ... 18.3447B . doi : 10.1002 / hyp.5740 .