Robert Gordon (1668-1731), un comerciante y filántropo del siglo XVII, nació en Aberdeen . Era el único hijo de Arthur Gordon que se casó con Isabella Menzies de Balgownie. Cuando Arthur Gordon, un abogado muy respetado en los tribunales de Edimburgo , murió en 1680, le dejó a su hijo de doce años la suma de 20.000 merks (alrededor de £ 1.100, equivalente a £ 179.388 en 2019).
Cuando Gordon alcanzó la edad de dieciséis años se convirtió en un burgués de la ciudad de Aberdeen. Entre otros beneficios, esto le daba derecho a seguir el oficio de un comerciante en la ciudad. Durante los siguientes años asistió al Marischal College , donde se graduó en 1689. Poco después, dejó Aberdeen, viajó por todas partes del norte de Europa antes de establecerse finalmente en Gdańsk (también conocido como Danzig) donde se estableció como comerciante. Durante las siguientes décadas construyó un negocio de gran éxito y pronto se hizo rico. En 1692, era lo suficientemente rico como para donar una gran suma de dinero a su antigua universidad y, en 1699, parece que estaba proporcionando préstamos a bajo interés a los terratenientes de Aberdeenshire que necesitaban capital de trabajo .
Poco más se sabe sobre su tiempo en el Báltico, pero a más tardar en 1720, regresó a Aberdeen como un hombre muy rico. Sin embargo, nunca se había casado y no tenía herederos. En consecuencia, decidió que su fortuna se utilizaría para fundar "un hospital para el mantenimiento, la alimentación, el entretenimiento y la educación de los muchachos" y redactó su testamento a tal efecto. Comenzó a trabajar en el proyecto en 1730. Murió poco después, se dice de comer en exceso, pero el proyecto había comenzado, los fondos seguían allí, debido a su previsión, y el trabajo continuó en su sueño.
La construcción del edificio se completó en 1743. Sin embargo, antes de que pudiera usarse para el propósito previsto, el duque de Cumberland se hizo cargo de él para usarlo como cuartel para las tropas de Hannover en su visita a Aberdeen en 1746 para sofocar el El levantamiento jacobita , por lo que el hospital no abrió hasta 1750. Durante el siglo XIX el hospital se desarrolló en dos direcciones diferentes. El primero, destinado a la educación secundaria, condujo directamente a la moderna escuela privada, Robert Gordon's College . El segundo, destinado a la educación terciaria , se desarrolló en combinación con institutos técnicos externos como Gray's School of Art , hasta convertirse en una institución que alcanzó el estatus de universidad a finales del siglo XX como la Universidad Robert Gordon .
Referencias
- Stephen, Leslie ; Lee, Sidney , eds. (1890). . Diccionario de Biografía Nacional . 22 . Londres: Smith, Elder & Co.