Robert Keyes (1565-1606) fue miembro del grupo de católicos ingleses provinciales que planearon la fallida conspiración de la pólvora de 1605, una conspiración para asesinar al rey Jaime I al hacer estallar la Cámara de los Lores durante la Apertura del Parlamento el 5 de noviembre de 1605. Fue el sexto hombre en unirse al complot.
A diferencia de varios otros conspiradores, Keyes no era un hombre particularmente rico. Robert Catesby , el autor de la trama, le confió la custodia de los explosivos almacenados en los alojamientos de este último en Londres. Cuando se descubrió el complot, huyó de la ciudad y fue capturado varios días después en Warwickshire . Fue juzgado con sus co-conspiradores, declarado culpable y en enero de 1606 ahorcado, descuartizado y descuartizado .
Nacido alrededor de 1565, Robert Keyes era hijo del rector protestante de Staveley en North Derbyshire . Su madre era hija de Sir Robert Tyrwhitt de Kettleby, Lincolnshire , y estaba relacionada con los Babthorpes católicos de Osgodby. [1] La prima hermana de Keyes, Elizabeth Tyrrwhitt, estaba casada con otro miembro de la trama, Ambrose Rookwood . En 1604, Robert se había convertido al catolicismo. [2] Su esposa Christina, que era viuda cuando se casó con ella, era la institutriz de los hijos de Henry Mordaunt, cuarto barón Mordaunt , en Drayton, Northamptonshire [3] y para esto Keyes ganó el uso de caballos y otras comodidades. [4]
Los católicos ingleses esperaban que la persecución de su fe terminara cuando el aparentemente más tolerante rey James I sucediera a la reina Isabel I , pero Robert Catesby , un fanático católico de Ashby St Ledgers , no se dejó impresionar por la nueva dinastía real. [5] [6] Por lo tanto, planeó matar a James haciendo volar la Cámara de los Lores con pólvora, después de lo cual ayudaría a incitar una revuelta popular para instalar a la hija de James, la princesa Isabel , como reina titular. [7] Su función es proteger la pólvora y otros artículos almacenados en la casa de Catesby en Lambeth, [2]Keyes se unió a la conspiración en octubre de 1604. [8]
El sacerdote jesuita John Gerard describió a Keyes como "un hombre serio y sobrio, de gran ingenio y suficiencia". [9] El padre Oswald Tesimond afirmó que Keyes "había probado la persecución él mismo, habiendo perdido sus bienes a causa de ella" [10] mientras que la imagen que el historiador y autor Cyril Northcote Parkinson tenía de él era la de un "hombre desesperado, arruinado y endeudado". [11] Alto, con barba roja, a pesar de su relativa pobreza, Catesby lo declaró "un hombre honesto de confianza", y puede haberle pagado por sus servicios. [1] Como su compañero conspirador Guy Fawkes, se pensaba que era capaz de cuidarse a sí mismo. Varios conspiradores expresaron su preocupación por la seguridad de sus compañeros católicos que estarían en el Parlamento el día de la explosión planeada; Keyes estaba particularmente preocupado por Lord Mordaunt , el empleador de su esposa. [12] Thomas Percy estaba preocupado por su patrón y pariente, el conde de Northumberland , y también se mencionó a los lores Vaux, Montagu , Monteagle y Stourton. La sugerencia de Keyes de advertir a Lord Mordaunt fue tratada por Catesby con burla, cuando respondió que "por la cámara llena de diamantes no le haría conocer el secreto, porque sabía que no podía guardarlo". [13]
Keyes y su primo político Ambrose Rookwood pasaron la noche antes de la explosión planeada en la casa de Elizabeth More, cerca de Temple Bar . [14] Fueron visitados tarde esa noche por Fawkes (a cargo de los explosivos debajo de la Cámara de los Lores) quien recogió un reloj dejado por Percy, para medir el tiempo de la mecha . [15] Varias horas después, Fawkes fue descubierto custodiando los explosivos y fue arrestado. [dieciséis]