Robert Park (nacido en 1981) [3] es un misionero coreano-estadounidense , [4] [5] músico, [6] [7] [8] y activista de derechos humanos. [9] Defensor de la paz [10] [11] y partidario de la reunificación coreana , [11] [12] [13] [14] es miembro fundador de la Coalición Mundial no partidista para detener el genocidio en Corea del Norte [15] y columnista frecuente del periódico en inglés más grande de Corea del Sur, The Korea Herald . [10] [3] : 69–82 [16] [17] En diciembre de 2009 fue detenido en Corea del Norte por entrada ilegal después de cruzar la frontera entre China y Corea el día de Navidad [18] [19] para protestar contra la situación de los derechos humanos en el país . [15] Fue puesto en libertad en febrero de 2010 después de haber estado detenido durante 43 días. [20] Denunció haber sufrido torturas durante su detención. [21]
Park nació en Los Ángeles, California . [1] Su nombre coreano es Park Dong-hoon (박동훈) , [22] y sus abuelos eran cristianos prominentes en Corea del Norte antes de la división de Corea. [3] : 70–74 Pasó gran parte de sus primeros años de vida en California, México y Arizona, donde en 2007 fue ordenado como misionero por una Iglesia sin denominación. Antes de su participación en el trabajo relacionado con Corea del Norte , Park estuvo activo como misionero en Sonora, México , donde ayudó en la organización y entrega de ayuda humanitaria durante varios años. [23] [24]
Un libro de 2014 publicado por un grupo de expertos de Corea del Sur indica que Park hizo votos de pobreza y celibato cuando era un adulto joven y vivió la vida de un monje secular. Estuvo a punto de dedicar su vida a un monasterio, influenciado por las obras de caridad y los escritos de monjas y ascetas. Sin embargo, al considerar que el servicio a los desfavorecidos mientras permanecía en el mundo era más eficaz, optó por seguir gran parte de la disciplina de la vida monástica mientras se alejaba de las organizaciones religiosas a menudo divisivas. Leyó y fue influenciado por Simone Weil y Dietrich Bonhoeffer . [3] : 70–74
Desde 2008, Park ha estado involucrado en el trabajo humanitario en apoyo de los refugiados de Corea del Norte. Se había hecho amigo íntimo de numerosos desertores de Corea del Norte y protestaba activamente por las violaciones de derechos humanos de Corea del Norte dentro de Corea del Sur. Había organizado numerosas manifestaciones de derechos humanos y realizó una huelga de hambre en el otoño de 2009. El 25 de diciembre de 2009, cruzó la frontera china hacia Corea del Norte caminando por un tramo congelado del río Tumen . [2] Fue detenido rápidamente por los guardias fronterizos de Corea del Norte por entrada ilegal. [25] En una entrevista con los medios realizada antes de su viaje y publicada después de su arresto, Park dijo que creía que era su deber como cristiano hacer todo lo posible para protestar contraviolaciones de derechos humanos en el país, [26] y que estaba ingresando a Corea del Norte para pedir enérgicamente la liberación de los presos políticos , quienes, según ha argumentado a través de numerosos artículos, son víctimas de genocidio y crímenes de lesa humanidad tal como se definen en el derecho internacional. [3] : 38–48
Mientras estaba bajo arresto, Park hizo una confesión pública y se disculpó por sus acciones. El 5 de febrero de 2010, el gobierno de Corea del Norte anunció que había indultado a Park. Fue deportado en avión a Beijing , China, desde donde fue trasladado de regreso a los Estados Unidos. [27] [20] Más tarde se retractó de su confesión diciendo que la había hecho bajo coacción, e informó haber sufrido torturas y palizas durante su detención. [21] Fue hospitalizado por trastorno de estrés postraumático en múltiples ocasiones después de su detención, a veces durante varios meses. [3] : 46
Como víctima de la tortura de Corea del Norte, [21] [28] [29] [30] [31] [32] Park se está preparando para presentar una demanda en el Tribunal Federal de EE. UU. en virtud de la Ley de Protección de Víctimas de Tortura de 1991 . [15] [32]