Robert Edward Sommers (3 de enero de 1911-28 de octubre de 2000) fue director de una escuela primaria canadiense y político. Sommers se desempeñó como Miembro de Crédito Social de la Asamblea Legislativa de la Columbia Británica de 1952 a 1958, en representación de la conducción de Rossland-Trail en la provincia de Columbia Británica . Se desempeñó como Ministro de Tierras, Bosques y Minas hasta su renuncia el 27 de febrero de 1956. Fue juzgado y condenado en 1958 por soborno y conspiración, lo que lo convirtió en el primer ministro del gabinete de la Commonwealth británica en cumplir una pena de prisión por aceptar sobornos. en relación con su oficina.
Robert Sommers | |
---|---|
MLA para Rossland-Trail | |
En el cargo 1952-1958 | |
Precedido por | Alexander Douglas Turnbull |
Sucesor | Donald Leslie Brothers |
Detalles personales | |
Nació | 3 de enero de 1911 Leduc, Alberta , Canadá |
Fallecido | 28 de octubre de 2000 Nanaimo , Columbia Británica , Canadá | (89 años)
Partido político | Crédito social |
Ocupación | Profesor, político, afinador de pianos |
Vida temprana
Nacido en Leduc, Alberta en 1911, [1] Sommers era hijo de JL Sommers y Elsie Armonies, ambos nativos de Alemania que llegaron a Canadá en 1889. [1]
Antes de ingresar a la política, Sommers fue director de una escuela primaria en Castlegar , BC. Era trompetista, líder de una banda local, corredor de seguros a tiempo parcial, presidente de un club Kiwanis y bombero voluntario . [2] : 7
Estuvo casado dos veces: primero con Marion Henry en 1930 y luego con Nona Samson en 1940. [1]
Carrera política
Fue elegido por primera vez como MLA bajo la bandera de la Liga de Crédito Social de Columbia Británica como miembro de Rossland-Trail en 1952 . [3] : 228 Fue reelegido en 1953 y 1956 . En cada elección, contra varios opositores, su voto popular superó el 50% de los votos emitidos incluyendo el último tras perder su puesto en el gabinete. [3] : 228, 250, 269
Sommers renunció a su asiento automáticamente tras su condena el 7 de noviembre de 1958 por soborno y conspiración. [3] : 273
Escándalo y juicio
La caída de Sommers comenzó cuando la oposición liberal, particularmente MLA Gordon Gibson, acusó a Sommers de incorrección en la concesión de una licencia de manejo forestal a EP Taylor 's British Columbia Forest Products (BCFP). [4]
Estas licencias fueron una nueva forma de tenencia en los bosques de Columbia Británica introducida en 1948 sobre la base de las recomendaciones de 1944 de la Comisión Sloan . Las grandes empresas recibieron derechos de tala sobre las tierras de la Corona a perpetuidad y, a cambio, se encargaron de la gestión forestal, la construcción de carreteras de acceso y la extinción de incendios . El objetivo era proporcionar un rendimiento sostenido para abastecer a los molinos a largo plazo, dando al titular de la licencia un interés a largo plazo en la productividad de la tierra. [2] : 9 Las licencias de manejo forestal fueron extremadamente valiosas. Hubo acusaciones de que las empresas obtuvieron enormes ganancias vendiendo acciones emitidas después de que se otorgó una licencia antes de que se cortara un solo árbol. [2] : 49 [4] Argus Corporation de EP Taylor , que incorporó British Columbia Forest Products para administrar sus operaciones forestales en BC en 1946, había sido rechazada para una licencia de manejo forestal en 1948. Después de convertirse en el ministro del gabinete a cargo de otorgar licencias de manejo forestal, Sommers, quien en ese entonces se encontraba personalmente en circunstancias financieras difíciles, tuvo reuniones con Taylor y la gerencia de Argus en las que BCFP solicitó una licencia. Taylor, primer ministro de Columbia Británica, WAC Bennett y Sommers se conocieron en el Empress Hotel en enero de 1955. Posteriormente, Bennett ordenó a Sommers que hiciera el trato. El resultado fue que a BCFP se le otorgó el FML # 22 que cubría 250,000 acres (1,000 km 2 ) entre Port Renfrew y Estevan Point a lo largo de la costa oeste de la isla de Vancouver . [2] : 43
Una comisión dirigida por el juez Arthur Lord no encontró base para los cargos y Sommers respondió a las acusaciones demandando al abogado de Vancouver David Sturdy por difamación. El gobierno de Bennett bloqueó la legislatura sobre la base de que el asunto estaba ante los tribunales hasta que Sommers fue retirado del gabinete en 1956. En noviembre de 1957 fue arrestado y acusado de soborno. Al año siguiente, él y Wick Gray fueron condenados. BCFP fue absuelto. Sommers fue condenado a 5 años de prisión, pero fue puesto en libertad después de 28 meses. Mientras estuvo encarcelado, aprendió el oficio de afinación de pianos. Estableció un negocio de pianos en la isla de Vancouver después de su liberación en 1961. [5] Sommers fue condenado por cinco de los siete cargos de recibir sobornos. Se descubrió que recibió $ 607 en alfombras, $ 3,000 en bonos, $ 1,000 en efectivo y $ 2,500 enviados por telégrafo, lo que lo convierte en la primera persona en la Commonwealth declarada culpable de conspirar para aceptar sobornos mientras se desempeñaba como ministro. [4]
Secuelas
Durante su tiempo en prisión, Sommers aprendió el oficio de afinación y restauración de pianos de un compañero de prisión. Se instaló en la isla de Vancouver después de su liberación y estableció un negocio en ese campo. [2] : 169 Sommers murió a la edad de 89 años en un hospital en Nanaimo , Columbia Británica el 28 de octubre de 2000. [6] [7]
Referencias
- ↑ a b c Normandin, PG (1965). Guía parlamentaria canadiense, 1965 .
- ^ a b c d e O'Keefe, Betty; Macdonald, Ian (1999), El juicio de Sommers, La tala de árboles y los señores de los árboles , Surrey, BC: Heritage House, ISBN 1-895811-96-1
- ^ a b c An Electoral History of British Columbia 1871–1986 (PDF) , Elections BC (publicado en agosto de 1988), 1988, ISBN 0-7718-8677-2, consultado el 20 de agosto de 2009
- ^ a b c Baroud, Aline; Gibbs, Andrew, Uso indebido de cargos públicos (Bribery ed.), Departamento de Justicia, Canadá , consultado el 29 de agosto de 2009
- ^ Francis (ed), Daniel (2000) [1999], Francis, Daniel (ed.), Enciclopedia de la Columbia Británica , Harbour Publishing, p. 667, ISBN 1-55017-200-XCS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ El ministro solitario de BC que será encarcelado muere a los 89 años: Robert Sommers, que ganó notoriedad por aceptar sobornos y pagar un precio, terminó como afinador de pianos: [Edición final] Watts, Richard. Tiempos - Colonist; Victoria, BC [Victoria, BC] 30 de octubre de 2000: A1 / FRONT.
- ^ Ministro del gabinete Socred encarcelado por corrupción, muere a los 89 , CBCNews.ca 30 de octubre, el año 2000 , recuperada 2009-08-20
Otras lecturas
- Sommers y Gray contra la Reina. - Decisión de la Corte Suprema de Canadá, 25 de junio de 1959 - [1959] Informes de la Corte Suprema , páginas 678–690.
- Paddy Sherman, Bennett, Toronto, McClelland y Stewart , 1966
- Archivo de Internet Donald Gutstein, Vancouver Ltd. menciona la defensa de Sommers en un artículo sobre el abogado de Vancouver Jack Nicholson
- El artículo de Baroud Gibbs del Grupo de Cooperación Internacional también está disponible en el sitio web del Departamento de Justicia .
- El escándalo de Sommers fue objeto de una obra de David Ross
Precedido por Alexander Douglas Turnbull | MLA para Rossland-Trail 1952-1958 | Sucedido por Donald Leslie Brothers |
Precedido por | Ministro de Tierras, Bosques y Minas 1952-1956 | Sucedido por Ray Gillis Williston |