El general de división Robert Frederick Edward Whittaker , CB , CBE , TD , (18 de junio de 1894 - 17 de febrero de 1967) fue un banquero de la ciudad de Londres y un oficial superior en el Ejército Territorial (TA) británico a tiempo parcial. Ascendió al puesto de jefe de personal en el Comando Antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Whittaker fue educado en Ardingly College . Al dejar la escuela en 1911, Whittaker comenzó una carrera en la banca. Se convirtió en miembro del Instituto de Banqueros en 1940 y fue gerente general (Administración) de Lloyds Bank desde 1952 hasta su jubilación en 1957. [2]
Mientras estuvo en Ardingly, Whittaker había sido miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales 1909-1911. [2] Se unió a la Royal Garrison Artillery (RGA) después de que estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, y fue comisionado como segundo teniente el 13 de marzo de 1915 en la Compañía No 1 de Kent RGA ( Fuerza Territorial ) con base en Fort Clarence en Rochester . . [3] Fue ascendido a teniente el 1 de junio de 1916 y estuvo en servicio activo. [4]
Cuando la Fuerza Territorial se reformó como el Ejército Territorial (TA) a principios de la década de 1920, Whittaker fue uno de los primeros oficiales designados para una nueva unidad RGA, la 53.ª Brigada Antiaérea (Ciudad de Londres) . El regimiento se extrajo principalmente de aquellos que trabajaban en el sector financiero en la ciudad de Londres , y se reclutó una batería completa del mercado de seguros de Lloyd's of London . Whittaker fue comisionado nuevamente, con el rango de Mayor el 22 de noviembre de 1922 y se convirtió en Oficial al mando de la 158.a batería (Ciudad de Londres). [5] [6] Whittaker fue ascendido a teniente coronelel 1 de enero de 1931 y nombrado Comandante de la 53ª (CoL) AA Bde el 31 de octubre de 1933. Se le otorgó la Condecoración Territorial . [7] El 30 de octubre de 1936 fue ascendido a coronel y en 1938 se le otorgó la OBE . [2]
La amenaza de ataques aéreos sobre el Reino Unido, en caso de guerra con Alemania , llevó a una expansión de las unidades Antiaéreas (AA) de la TA en la década de 1930, que se aceleró después de la Crisis de Munich de 1938, cuando la TA había sido movilizado brevemente para la guerra. Whittaker fue ascendido a general de brigada y nombrado comandante de la 26.ª Brigada Antiaérea (Londres) (incluido su antiguo regimiento) el 18 de enero de 1939. [8] La 26.ª AA Bde, que controlaba varios regimientos de cañones antiaéreos pesados (HAA), era una parte crítica de las defensas aéreas de Londres. Justo antes del estallido de la guerra, la brigada trasladó su cuartel general a Brompton Road en South Kensington , donde unLa estación de tren subterráneo de la línea Piccadilly había estado en desuso desde 1934. Los túneles, subterráneos y ascensores de la estación se adaptaron para proporcionar un alojamiento a prueba de bombas, y se convirtió en el centro de control de toda la Zona de Artillería Interior de Londres (IAZ) bajo 1ª División AA . [9] [10]
Whittaker comandó su brigada desde este cuartel general durante el período de entrenamiento de la Guerra Falsa , durante la Batalla de Gran Bretaña y en la primera parte de The Blitz . El 12 de noviembre de 1940 fue ascendido a general de división interino para comandar la 1.ª División AA, lo que lo convirtió en el oficial de TA de mayor rango en el Comando Antiaéreo (y el tercer oficial de TA activo de mayor rango durante la guerra). [11] [12] [13]