Roberto Pla (nacido el 13 de febrero de 1947) es un percusionista y director de orquesta colombiano radicado en Londres, Inglaterra. Principalmente un timbalero , es mejor conocido por su contribución a la escena de la música latina en el Reino Unido . [1] Ha realizado giras con Carlos "Patato" Valdés , Alfredo Rodríguez y Adalberto Santiago , entre otros.
Roberto Pla nació en Barranquilla en la costa atlántica norte de Colombia, una zona tropical rica en música y folklore. De niño estudió percusión con Pompilio Rodríguez, en ese momento uno de los más grandes percusionistas de Colombia. En 1964, se fue de Barranquilla a Bogotá, la capital del país, y mientras estuvo allí se convirtió en un músico de sesión activo tocando con algunas de las mejores bandas de su país, incluyendo Los Ocho De Colombia. De 1968 a 1978 tocó la batería con la Orquesta Lucho Bermúdez , la principal Big Band de Colombia e institución nacional con la que recorrió América Latina y los Estados Unidos, grabó numerosos discos y apareció semanalmente en la televisión colombiana. [2]
En 1979, Pla se fue de Colombia a Nueva York, donde se convirtió en un percusionista de sesión de salsa ocupado, trabajando con, entre otros, la Orquesta La Tradición. En 1980, las atracciones de la escena pop europea lo llevaron a Londres, donde se unió a la banda de jazz fusión Cayenne y Latin funksters Gonzalez (gira mundial) y, para 1982, estaba de gira por el mundo con las megaestrellas del pop Boney M. En 1984, fue uno de los primeros miembros de la London School of Samba, la primera escuela de samba que se estableció en el Reino Unido. [3] Desde entonces, Pla ha sido residente en el Reino Unido. Los artistas con los que ha tocado y realizado giras incluyen a Joe Strummer (ex-Clash) con quien apareció en la película francesa I Hired a Contract Killer , artista de Caribbean SocaArrow (gira estadounidense), la banda de pop española Radio Futura , el dúo japonés The Frank Chickens y los pesos pesados del rock Motörhead [4] (con quienes participó en la película Eat the Rich ). En 1987 realizó una gira por Japón y el Lejano Oriente con Slim Gaillard , y actuó en el norte de África con el pianista cubano Alfredo Rodríguez . También ha grabado para Kate Bush y M People . En 1992, realizó una gira por Europa y América con Virgin Records , firmado por Sonny Southton. En el verano de 1993, realizó una gira por Europa con Blue Note Records , firmada por el grupo de rap US 3, el vocalista de Fania Allstars, Adalberto Santiago .y Azuquita. En 1998, realizó una gira por Europa con Sidestepper and the Newyorican Poets, y en noviembre de 1999, realizó una gira por China con Trevor Watts 'Moire Music. En septiembre/octubre de 2000, Pla realizó una gira por Canadá, Estados Unidos y América Latina con Watts. En 2009, Pla tocó con la Orquesta Ronnie Scott Allstars dirigida por Peter Long con el invitado especial del trompetista estadounidense John Faddis . En 2010, Pla participó como invitado con Jazz At The Lincoln Center Orchestra dirigida por Wynton Marsalis en The Barbican Centre de Londres. Pla también es miembro habitual de Gillespiana, una big band de estrellas con músicos de sesión británicos. En 2011, Pla actuó en el Festival Vintage de Southbank (RFH), donde actuó en la orquesta dirigida por Sid Gauld, actos de acompañamiento que incluyen a Adam Ant , Sandie Shaw y The Christians .
En 1991, la banda lanzó una pista en el CD The Freedom From Debt (WDM Records). En 1993, recibieron una beca del Consejo de las Artes de Gran Bretaña para realizar una gira por el Reino Unido y, en otoño de 1993, realizaron una gira por el Lejano Oriente. En 1995, grabó un CD de seguimiento para Tumi Records y otro lanzamiento en 1997. En 1996, la banda participó en el Salsa Legends Tour, presentando, entre otros, a Azuquita en la voz como invitada especial, además de Alfredo Rodríguez en el piano. Justo Almario al saxo tenor, y también Steve Turre al trombón. Otros músicos latinos que Latin Ensemble ha acompañado en el Reino Unido y Europa incluyen a Cheo Feliciano , Marvin Santiago , Tito Allen, Pedro Arroyo y Tito Gómez. [5]