Bestiario de Rochester

El Bestiario de Rochester ( Londres, Biblioteca Británica, Royal MS 12 F.xiii ) es una copia manuscrita ricamente iluminada de un bestiario medieval , un libro que describe la apariencia y los hábitos de un gran número de animales familiares y exóticos, tanto reales como legendarios. Las características de los animales se alegorizan con frecuencia, con la adición de una moral cristiana.

El bestiario medieval deriva en última instancia del Physiologus en lengua griega , un texto cuya fecha precisa y lugar de origen se discute, pero que probablemente fue escrito en el norte de África en algún momento del siglo II o III. [2] El Physiologus fue traducido al latín varias veces, al menos desde el siglo VIII, la fecha de los primeros manuscritos existentes, y probablemente mucho antes, quizás el siglo IV. [3] Si bien las primeras traducciones latinas fueron extremadamente fieles a su fuente griega, las versiones posteriores se adaptaron más libremente, particularmente mediante la inclusión de información adicional de otras fuentes, incluida la de Pliny Historia naturalis y, lo que es más significativo, las Etimologías de Isidoro de Sevilla . [4] La más importante de lastraduccioneslatinas de Physiologus - la que ahora conocen los eruditos como la "Versión B" - se expandió aún más en el siglo XII (probablemente en las décadas de 1160 o 1170), con más adiciones de Isidoro, a convertirse en la forma estándar de la llamada "Segunda Familia" de lo que ahora se puede denominar correctamente como el bestiario. [5] [6] Este texto era mucho más extenso que el Physiologus original.e incluyó en su formato típico más de 100 secciones, distribuidas en nueve divisiones principales de diferente tamaño. La primera división incluyó 44 animales o bestias y la segunda 35 aves, seguida de una gran división sobre diferentes variedades de serpientes y divisiones sobre gusanos, peces, árboles, piedras preciosas y la naturaleza y edades del hombre. [7] Los manuscritos de esta versión más familiar del bestiario se produjeron entre los siglos XII y XVI, y la mayoría data del siglo XIII. [8]

El Bestiario de Rochester es un manuscrito en pergamino que data de c. 1230-1240. [9] Su contenido principal es un bestiario, pero también contiene un breve lapidario (un tratado sobre piedras) en prosa francesa y, como las hojas de mosca, dos hojas de un libro de servicios del siglo XIV. [10] Está ilustrado con 55 miniaturas terminadas de varios animales, cada una al final del pasaje que describe a ese animal. [11] En algunas páginas, las instrucciones para el iluminador son visibles, describiendo brevemente lo que debe representar la imagen planificada. [11] Aproximadamente un tercio del camino a través del manuscrito (f. 52v y siguientes, después del buitre), las ilustraciones cesan: mientras permanecen los espacios donde se pretendía colocar, nunca se agregaron ilustraciones. [11]El estilo de las miniaturas muestra alguna evidencia de que las ilustraciones se hicieron hasta una década o más después de la producción inicial del texto, y es posible que el artista no entendiera completamente el plan proyectado que imaginó el escriba: agregando un cuarta imagen de un león, en lugar de las tres planificadas, obligó a que las ilustraciones posteriores se colocaran después de los animales que describían, en lugar de antes. [12] Otros tres manuscritos existentes presentan iluminaciones de este artista: Cambridge, University Library, MS. Ee.2.23 (una Biblia), [13] Peterborough, Cathedral Library, MS. 10 (una Biblia) y Estocolmo, Museo Nacional, MS. B. 2010 (un salterio). [14]Un cuarto manuscrito (Turín, Biblioteca Nazionale, Cod. L.IV.25) contenía dos miniaturas de página completa de este artista, pero fue destruido en 1904. [11] [14]

Detalle de una miniatura de elefantes, que se pensaba que habían sido llevados a la batalla en la India llevando castillos a la espalda; folio 11v. [1]
Detalle de una miniatura de erizos rodando sobre uvas, pegándolas a sus espinas para llevarlas de regreso a sus crías; folio 45r.
Detalle de una miniatura de un unicornio, domesticado por una virgen y asesinado por un cazador; folio 10v.
Detalle de una miniatura de manticora, con cabeza de hombre y cuerpo de león; folio 24v.
Detalle de una miniatura de un cocodrilo, que debe su nombre a su supuesto color amarillo (en latín crocus o azafrán ); folio 24r.
Detalle de una miniatura de un zorro, que atrae a su presa haciéndose el muerto; folio 26v. [dieciséis]
La mirada de un lobo podía dejar mudo a un hombre, para lo cual la única cura era arrancarle la ropa y martillar dos piedras juntas para asustar al lobo, alegorizado como desechar el pecado para ahuyentar al diablo; detalle de una miniatura de f. 29r; folio 29r. [17]