Arrecife
Un arrecife es una cresta o banco de rocas, coral o material similar relativamente estable, que se encuentra debajo de la superficie de un cuerpo de agua natural. [1] Muchos arrecifes resultan de natural, abiótico procesos- deposición de arena, [ citación necesaria ] cepillado erosión de las olas abajo afloramientos de roca, etc., pero hay también arrecifes tales como los arrecifes de coral de aguas tropicales formados por bióticos procesos dominados por corales y algas coralinas y arrecifes artificialestales como naufragios y otras estructuras submarinas antropogénicas pueden ocurrir intencionalmente o como resultado de un accidente y, a veces, tienen un papel diseñado para mejorar la complejidad física de los fondos de arena sin rasgos distintivos, para atraer un conjunto más diverso de organismos. Los arrecifes suelen estar bastante cerca de la superficie, pero no todas las definiciones lo requieren. [1]
El sistema de arrecifes de coral más grande de la Tierra es la Gran Barrera de Coral en Australia, con una longitud de más de 2.300 kilómetros (1.400 millas).
Existe una variedad de tipos de arrecifes bióticos, incluidos los arrecifes de ostras y los arrecifes de esponjas , pero los más masivos y ampliamente distribuidos son los arrecifes de coral tropicales . [1] Aunque los corales son los principales contribuyentes al marco y al material a granel que comprende un arrecife de coral; Los organismos más responsables del crecimiento de los arrecifes contra el asalto constante de las olas del océano son las algas calcáreas , especialmente, aunque no del todo, las algas coralinas.
El sustrato preferido para las larvas de ostras son las conchas de las ostras, por lo que tienden a asentarse en las ostras adultas y, por lo tanto, desarrollan capas que se acumulan hacia arriba, formando finalmente una estructura de carbonato de calcio dura y pedregoso bastante masiva en la que otros organismos del arrecife como esponjas y algas pueden crecer y proporcionar un hábitat para organismos bentónicos móviles. [1]
Estos tipos de arrecifes bióticos adquieren nombres adicionales dependiendo de cómo se encuentra el arrecife en relación con la tierra, si corresponde. Los tipos de arrecifes incluyen arrecifes marginales , arrecifes de barrera y atolones . Un arrecife de borde es un arrecife que está unido a una isla. Un arrecife de barrera forma una barrera calcárea alrededor de una isla que resulta en una laguna entre la costa y el arrecife. Un atolón es un anillo de arrecifes sin tierra presente. El frente del arrecife (lado del océano) es un lugar de alta energía, mientras que la laguna interna tendrá una energía más baja con sedimentos de grano fino.
Una definición útil distingue los arrecifes de los montículos de la siguiente manera: Ambos se consideran variedades de acumulaciones organosedimentarias: características sedimentarias, construidas por la interacción de organismos y su entorno, que tienen un relieve sinóptico y cuya composición biótica difiere de la que se encuentra en y debajo de los alrededores. fondo del mar. Los arrecifes están sostenidos por un marco esquelético macroscópico. Los arrecifes de coral son un ejemplo de este tipo. Los corales y las algas calcáreas crecen uno encima del otro y forman un marco tridimensional que es modificado de diversas formas por otros organismos y procesos inorgánicos. Por el contrario, los montículos carecen de un marco esquelético macroscópico. Los montículos están formados por microorganismos o por organismos que no desarrollan una estructura esquelética. Un montículo microbiano puede estar construido exclusiva o principalmente por cianobacterias.. Ejemplos de biostromas formados por cianobacterias se encuentran en el Gran Lago Salado en Utah y en Shark Bay en la costa de Australia Occidental . [ cita requerida ]
