Ruby Johnson (19 de abril de 1936 [1] - 4 de julio de 1999) [2] fue una cantante de soul estadounidense, más conocida por sus grabaciones en el sello Volt a finales de la década de 1960. [1]
Nació en Elizabeth City, Carolina del Norte y se crió en la fe judía . [2] Cantó, con sus ocho hermanos y hermanas, en el coro del templo Beth-El. [1] Después de terminar la escuela secundaria, se mudó a Virginia Beach, donde trabajó como mesera y comenzó a cantar rhythm and blues con bandas locales, antes de pasar dos años con Samuel Latham y los Rhythm Makers. [1] Luego se mudó a Washington, DC a fines de la década de 1950 y se unió a Ambrose and the Showstoppers, la banda de la casa en el club nocturno Spa. [1] El empresario local Never Duncan Jnr. se convirtió en su gerente, [1]y la colocó con el productor discográfico Dicky Williams. Su primer sencillo, "Calling All Boys", se publicó en 1960 en el sello V-Tone, antes de que Duncan estableciera su propia compañía discográfica , NEBS. [1] Lanzó una sucesión de sencillos en NEBS, incluidos "Here I Go Again", "Worried Mind" y "Nobody Cares", algunos de los cuales se convirtieron en éxitos locales. [2]
Cuando su partidario local, el disc jockey Al Bell , comenzó a trabajar para Stax Records en Memphis en 1965, le ganó un contrato con el sello. [1] Allí, grabó un puñado de discos de soul clásicos con el equipo de redacción y producción de Isaac Hayes y David Porter , [1] y músicos de apoyo como Steve Cropper , "Duck" Dunn y Al Jackson . Estos se emitieron con la etiqueta de la subsidiaria de Stax, Volt. [1] Incluyeron "I'll Run Your Hurt Away", [1] que alcanzó el puesto 31 en la lista de R&B de Billboard.en 1966, y "If I Ever Needed Love", ambos temas que se convirtieron en elementos básicos de las compilaciones de soul posteriores, como las de Dave Godin . [3]
A pesar de la calidad de sus discos, tuvieron poco éxito y, después de unos años más cantando en clubes, dejó su carrera como cantante en 1974. [1] Trabajó en puestos gubernamentales y, finalmente, se convirtió en directora de Foster Grandparents, un programa federal que ayuda a los niños discapacitados a relacionarse con las generaciones mayores. [1] También regresó para adorar y cantar en el Templo Beth-El cerca de su casa en Lanham, Maryland . En 1993 se publicó un CD recopilatorio, que incluía muchas pistas no publicadas anteriormente [4].