Ciudad del dólar de plata
Silver Dollar City es un parque de diversiones de 61 acres (25 ha) en el condado de Stone, Missouri , cerca de las ciudades de Branson y Branson West . El parque está ubicado a la salida de la ruta 76 de Missouri en la península de Indian Point del lago Table Rock . Silver Dollar City abrió sus puertas el 1 de mayo de 1960. El parque es una experiencia temática de la década de 1880 que se ajusta a la visión de Branson como un destino de vacaciones familiar con el encanto de un hogar. La temporada operativa de Silver Dollar City se extiende desde marzo hasta diciembre, con el parque cerrado durante dos meses. Silver Dollar City es propiedad de Herschend Family Entertainment .
Silver Dollar City está situada en el sitio de una de las atracciones más antiguas de los Ozarks , Marvel Cave . Henry T. Blow , un magnate de la minería del plomo , exploró la cueva con seis mineros. No encontraron plomo, pero estaban convencidos de que el techo plano de una habitación estaba compuesto de mármol . Originalmente llamaron a la cueva Cueva de Mármol. [2] La cueva permaneció intacta hasta 1882, cuando un grupo dirigido por T. Hodges Jones y Truman S. Powell entró en la cueva con la esperanza de encontrar plomo. En cambio, Jones y Powell encontraron enormes cantidades de guano.y una pared plana que también creían que era de mármol. Dos años más tarde, Jones compró la propiedad y formó Marble Cave Mining and Manufacturing Company. La compañía planeó una ciudad, Marble City, en la cima de una colina cerca de la cueva y en 1884 registró un mapa de la plataforma en el juzgado de Galena, Missouri . [3] Para 1889, gran parte del guano había sido extraído de la cueva, la pared de mármol resultó ser piedra caliza y no se encontró mineral de plomo. La empresa minera dejó de operar.
En 1889, William Henry Lynch, un minero y lechero canadiense, compró la cueva y una milla cuadrada a su alrededor por $10 000 (equivalente a $302 000 en 2021). [4] Lynch, con la ayuda de su familia, propuso abrir la cueva a los turistas. Los Lynch comenzaron la operación de la empresa turística el 18 de octubre de 1894. [5] La empresa no fue inmediatamente rentable y se cerró hasta que Lynch recaudó capital adicional para reabrir la cueva en algún momento después de 1900. La cueva ha permanecido abierta desde entonces, lo que la convierte en una de las atracciones turísticas más antiguas en funcionamiento continuo en los Ozarks. [6]
Cuando William Lynch murió en 1927, la propiedad de la cueva pasó a sus hijas y el nombre de la cueva se cambió a Marvel Cave. La familia Lynch operó la cueva durante casi cincuenta años hasta que un vendedor de aspiradoras de Chicago , Hugo Herschend, compró un contrato de arrendamiento de la cueva por 99 años en abril de 1950. [7] [8]
Después de la muerte de Hugo en 1955, su esposa, Mary, se hizo cargo de las operaciones diarias de la empresa. [9] [10] Con la ayuda de sus dos hijos, Jack y Peter, pudo realizar grandes mejoras en la cueva, incluida la inclusión de un funicular de vía estrecha , cuyos trenes arrastraban a los visitantes una distancia de 218 pies (66 m) desde el fondo de la cueva hasta la superficie. [11]
Una vez que el ferrocarril estuvo en funcionamiento, los Herschend sintieron que el desarrollo de la cueva estaba completo, por lo que decidieron crear otra atracción que atraería aún más turistas a la cueva.
