Rush Christopher Hawkins (14 de septiembre de 1831 - 25 de octubre de 1920) fue un abogado, coronel de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense , político, coleccionista de libros y mecenas del arte. Fue reclutado del Ejército de la Unión en 1863, pero sirvió en la Milicia de Nueva York en 1865. En 1866, en consideración a su servicio anterior, fue nominado y confirmado para su nombramiento en el grado de general de brigada brevet de voluntarios a partir de marzo 13, 1865.
Hawkins nació en Pomfret , Vermont de Lorenzo Dow Hawkins y Maria Louisa (Hutchinson) Hawkins. A los 15 años, Hawkins se alistó en el 2º de Dragones de los Estados Unidos para servir en la Guerra México-Estadounidense . Después de la guerra, se instaló en la ciudad de Nueva York, donde estudió derecho.
En 1861, Hawkins ayudó a crear el 9º regimiento de infantería de Nueva York , un regimiento de estilo zuavo , conocido popularmente como "Hawkins Zouaves" por su servicio en la Guerra Civil . Hawkins fue nombrado coronel del regimiento el 4 de mayo de 1861 y sirvió con distinción en Carolina del Norte a principios de la guerra. Formó parte de la expedición de Benjamin F. Butler para capturar Fort Hatteras en 1861. Esperando ganar un ascenso a general de brigada por su servicio en Fort Hatteras, fue relevado del mando por insubordinación. El 8 de octubre de 1861, un descontento Hawkins escribió: "Los generales de brigada están hechos de una materia tan extraña hoy en día, que no debería considerar un gran honor ser nombrado uno". [2]De hecho, Hawkins recibiría un ascenso brevet a general de brigada en 1866 para ocupar el rango a partir del 13 de marzo de 1865. A pesar de su beligerancia, un despacho temprano de Hawkins llamó la atención del presidente Abraham Lincoln . Hawkins fue invitado a la Casa Blanca para consultar con el presidente y general en jefe George B. McClellan . Allí jugó un papel decisivo para convencer al alto mando de la Unión de la posibilidad de una operación combinada contra Pamlico Sound en Carolina del Norte. [3]
La idea se convirtió en el objetivo de la Expedición a Carolina del Norte de Ambrose Burnside . Hawkins volvió a destacar en las batallas de la isla de Roanoke y New Bern en 1862. Tras la llegada de importantes refuerzos a Carolina del Norte en abril de 1862, asumió el mando de una brigada. La brigada de Hawkins se adjuntó a la división de Jesse L. Reno y luchó en la batalla de South Mills el 19 de abril de 1862, donde resultó herido en el brazo izquierdo. [4]
Después de recuperarse, Hawkins regresó a Virginia con su regimiento y estuvo brevemente al mando de la 1.ª Brigada, 3.ª División en el recién formado IX Cuerpo . No estuvo presente con la brigada durante la Campaña de Maryland, pero reasumió el mando durante la batalla de Fredericksburg . Después de Fredericksburg, la 3.ª División, comandada por George W. Getty , fue transferida al VII Cuerpo en el sureste de Virginia. Hawkins dirigió su brigada (ahora la 1ra Brigada, 2da División, VII Cuerpo) durante el asedio de Suffolk . Solo dos días antes de que se levantara el sitio, Hawkins entregó el mando de su brigada y el 20 de mayo de 1863 fue retirado del servicio voluntario con su antiguo regimiento. [4]No volvió al servicio activo. El 9 de julio de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Hawkins para su nombramiento en el grado de general de brigada brevet de voluntarios, al rango desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 23 de julio de 1866. [5] Permaneció activo en la milicia de Nueva York recibiendo un ascenso brevet a general de brigada de la milicia de Nueva York en 1865. [4]
Hawkins fue miembro republicano de la Asamblea del Estado de Nueva York (New York Co., 11th D.) en 1872 . Se convirtió en un destacado —y ciertamente obsesivo— coleccionista de libros raros , que comenzó poco antes de la Guerra Civil. Acumuló una colección de 225 incunables ; su objetivo era tener el primer y segundo libro de cada impresor europeo antes de 1501. Sorprendentemente, pudo adquirir 130 de los 238 impresores europeos conocidos del siglo XV. En 1990, la colección de libros se trasladó del Annmary Brown Memorial de la Universidad de Brown a la Biblioteca John Hay .