Russell Dinsmore Hunting (8 de mayo de 1864 - 20 de febrero de 1943) fue un animador cómico estadounidense , pionero en la grabación de sonido y una figura influyente en los primeros años de la industria de la música grabada . Fue descrito como "el artista de grabación anterior a 1900 más popular". [1]
Nació en West Roxbury, Massachusetts , y comenzó su carrera como actor dramático en la Boston Theatre Company. [2] [3] Comenzó su carrera discográfica alrededor de 1891 grabando para la New England Phonograph Company. [4] Se hizo famoso por su serie de sketches cómicos sobre un personaje irlandés llamado Michael Casey. [2] Las grabaciones consistieron en conversaciones cruzadas rápidas entre dos personajes, con Hunting tomando todas las partes. [5] A partir de 1892 grabó las parodias de Michael Casey para Columbia Records ., así como para otras compañías, y varias de sus grabaciones como "Michael Casey at the Telephone" y "Michael Casey Taking the Census" (ambas de 1892) se hicieron famosas. En 1893, Hunting grabó la primera versión del poema de béisbol " Casey at the Bat " (Columbia Graphophone Grand, #9649). Después de eso, su popular formato "Casey" fue imitado a menudo. [5]
En 1896 Hunting fundó la primera revista independiente para la industria discográfica, Phonoscope , y montó una tienda de fonógrafos en Nueva York con su socio Charles M. Carlson. [1] También, por esta época, grabó una serie de grabaciones indecentes, para salones y salas de juegos en Coney Island , usando seudónimos como Manly Tempest y Willy Fathand. Hunting fue identificado por su voz distintiva, y un detective que trabajaba para Anthony Comstock , el fundador de la recién formada Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio , lo arrestó por violar la ley obscenidad .leyes Hunting fue declarado culpable y pasó tres meses en prisión. [6] Algunas de las grabaciones lascivas de Hunting se incluyeron en la compilación de 2007 Actionable Offenses: Indecent Phonograph Recordings from the 1890s .
En 1898, una compañía discográfica de cilindros llamada Leeds Talk-O-Phone hizo que Hunting grabara un sketch, "Cohen at the Telephone". Le pagaron $ 5 por "ronda", ya que la duplicación panográfica produjo alrededor de 100 duplicados aceptables de un cilindro. Al final de la cuarta ronda (la grabación en 4 máquinas produjo 16 masters) vio a un hombre que se llevaba 24 grabaciones de su "Cohen at the Telephone" al final del estudio. Hunting acusó a Leeds Talk-O-Phone de intentar estafarlo. La empresa, según Hunting, cumplió con la amenaza de exposición. [7]
Hunting viajó a Inglaterra en 1898 y se convirtió en director de grabación de Edison Bell Records. [1] Después de que el Reino Unido se involucrara en la guerra de los bóers en 1899, grabó "The Departure of the Troop Ship", con los sonidos de "multitudes en el muelle, bandas tocando las tropas en la pasarela, cornetas sonando". Todos a tierra', gritos de despedida de 'No te olvides de escribir', tropas cantando 'Hogar, dulce hogar', que poco a poco se fue alejando en la distancia, y el lejano y lúgubre pitido del silbato del vapor". Según Fred Gaisberg, Nellie Melba dijo que el disco la influyó por encima de cualquier otra cosa para hacer discos. [8]Mientras Hunting estaba en Inglaterra, James H. White grabó material de "Casey" para Edison Records , alrededor de 1901. Luego, en 1905, John Kaiser se convirtió en la voz de "Casey" para Edison. [9]
Hunting también grabó sketches para Zonophone en Gran Bretaña. En 1904, Hunting y Louis Sterling formaron Sterling Record Company, que se convirtió en Russell Hunting Record Company Ltd., en Londres. La empresa producía discos de cilindros en libras esterlinas y discos de enseñanza de idiomas en linguaphone , pero cerró en 1908. Luego, Hunting se unió a la empresa Pathé en París como director de grabación, viajó por el mundo en nombre de la empresa y estableció su división en EE. UU. antes de regresar a Pathé para hacerse cargo de sus actividades discográficas europeas. También mantuvo una carrera discográfica ocasional, grabando "The Departure of the First US Troops for France", nuevamente con efectos de sonido de bandas y multitudes, en Nueva York en 1917. [1]