La Fuerza de Defensa de Sudáfrica ( SADF ) comprendió las fuerzas armadas de Sudáfrica desde 1957 hasta 1994. Poco antes de que el estado se reconstituyera como república en 1961, la antigua Fuerza de Defensa de la Unión fue reemplazada oficialmente por la SADF, que fue establecida por la Ley de Defensa. (No. 44) de 1957. La SADF, a su vez, fue reemplazada por la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica en 1994. [13] [14] [15]
La SADF se organizó para realizar una doble misión: contrarrestar la posible insurgencia en todas sus formas y mantener un brazo militar convencional que pudiera defender las fronteras de la república, realizando ataques de represalia según fuera necesario. [3] A medida que las fuerzas armadas se expandieron durante la década de 1970, el personal general de la SADF se organizó en seis secciones: finanzas, inteligencia, logística, operaciones, personal y planificación; De manera única, el Servicio Médico de Sudáfrica (SAMS) se hizo igual al Ejército de Sudáfrica , la Armada de Sudáfrica y la Fuerza Aérea de Sudáfrica . [dieciséis]
El ejército estaba compuesto principalmente por sudafricanos blancos , los únicos que estaban sujetos al servicio militar obligatorio . [17] [18] [19] Sin embargo, los sudafricanos negros eran el segundo grupo más grande, y los ciudadanos asiáticos y de color con ascendencia mixta eran elegibles para servir como voluntarios, varios de los cuales alcanzaron el rango de comisionado. A partir de 1971, se formaron varios batallones negros en el Cuerpo de Infantería y Servicio sobre una base tribal, y la mayoría de los soldados negros sirvieron en estos batallones tribales exclusivos, que tenían suboficiales negros.pero oficiales comisionados blancos. El primer personal negro fue aceptado en rangos comisionados solo a partir de 1986, y luego solo para servir a soldados y suboficiales negros. La Comisión regular no estaría abierta para los bantúes hasta 1991, y luego nuevamente servirían solo en unidades negras o unidades de Apoyo / Servicio de Apoyo, para evitar tener una posición de autoridad sobre el personal de armas de combate blanco. El primer oficial negro en ser ascendido al rango de teniente coronel y tener el mando de una unidad del tamaño de un batallón fue nombrado recién en febrero de 1994, momento en el que la antigua SADF ya estaba en su lecho de muerte. Sin embargo, los candidatos a oficiales negros de las diversas Fuerzas Nacionales y del Sudoeste de África/SWATF habían sido aceptados desde 1981 [20] Unidades como el Batallón 32incorporó muchos voluntarios negros, al igual que el 101 Batallón . [21] Organizaciones como End Conscription Campaign se opusieron al reclutamiento , pero en general, la moral de los blancos se mantuvo alta, como lo indican los pocos reclutas juzgados por delitos disciplinarios graves. [3]
Durante el apartheid , las tropas armadas de la SADF se utilizaron para sofocar la oposición al gobierno de la minoría , a menudo apoyando directamente a la policía sudafricana . [22] [23] Unidades militares sudafricanas participaron en las guerras civiles de Mozambique y Angola , [24] apoyando con frecuencia a los aliados de Pretoria, la Resistencia Nacional de Mozambique (RENAMO) [25] y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA). [26] [27] El personal de la SADF también se desplegó durante la guerra fronteriza de Sudáfrica relacionada.. [28] [29]
Antes de 1957, la Unión de Sudáfrica se había basado en pequeños cuadros permanentes para la defensa, y se expandió durante la guerra mediante el uso de reclutas blancos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza de Defensa de la Unión envió inicialmente solo 3.353 soldados a tiempo completo, con otros 14.631 activos en funciones de reserva. [30] [31] Estas tropas no estaban preparadas para luchar en Europa propiamente dicha, ya que hasta ahora habían sido entrenadas solo en tácticas básicas de infantería ligera y guerra en la selva. [3] Sin embargo, Jan Christiaan Smuts demostró ser muy ingenioso al criar a 345.049 hombres para operaciones en el extranjero; Los soldados sudafricanos se destacaron en el extranjero hasta Italia y Egipto. [32]