Los Equipos de Mar, Aire y Tierra de la Armada de los Estados Unidos ( SEAL ) , comúnmente conocidos como Navy SEAL , son la principal fuerza de operaciones especiales de la Armada de los EE . UU. y un componente del Comando de Guerra Especial Naval . Entre las principales funciones de los SEAL se encuentran la realización de misiones de operaciones especiales de unidades pequeñas en entornos marítimos, selváticos, urbanos, árticos, montañosos y desérticos. A los SEAL normalmente se les ordena capturar o eliminar objetivos de alto nivel, o recopilar inteligencia detrás de las líneas enemigas. [6]
Todos los SEAL activos son hombres y miembros de la Marina de los EE. UU. [10] [Nota 1] El Grupo de Operaciones Especiales (SOG) de élite y altamente reservado de la CIA recluta operadores de los equipos SEAL, [12] con operaciones conjuntas que se remontan al MACV-SOG durante la guerra de Vietnam . [13] Esta cooperación todavía existe hoy, como lo demuestran las operaciones militares en Irak y Afganistán . [14] [15]
Aunque no se fundaron formalmente hasta 1962, los actuales Navy SEAL de los EE. UU. se remontan a la Segunda Guerra Mundial . [6] Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos reconocieron la necesidad del reconocimiento encubierto de las playas de desembarco y las defensas costeras . Como resultado, en 1942 se estableció en Fort Pierce, Florida, la escuela conjunta de exploradores y asaltantes anfibios del ejército, la infantería de marina y la marina . [9] Los Scouts y Raiders se formaron en septiembre de ese año, apenas nueve meses después del ataque a Pearl Harbor , a partir del Observer Group , una unidad conjunta del Ejército, la Marina y la Marina de los EE. UU.
Reconociendo la necesidad de una fuerza de reconocimiento de playa, un grupo selecto de personal del Ejército y la Armada se reunió en la Base de Entrenamiento Anfibio (ATB) Little Creek , Virginia el 15 de agosto de 1942 para comenzar el entrenamiento de Anfibios Scouts y Raiders (Conjunto). La misión de los Scouts and Raiders era identificar y reconocer la playa objetivo, mantener una posición en la playa designada antes del desembarco y guiar las olas de asalto a la playa de desembarco. [6] La unidad estaba dirigida por el primer teniente del Ejército de EE. UU. Lloyd Peddicord como oficial al mando y el alférez de la Armada John Bell como oficial ejecutivo. Los suboficiales y marineros en jefe de la Marina vinieron del grupo de botes en ATB, Solomons, Maryland, y el personal de Army Raider vino de las Divisiones de Infantería 3 y 9. Se entrenaron en Little Creek hasta que se embarcaron para la campaña del norte de África en noviembre siguiente. La Operación Antorcha se lanzó en noviembre de 1942 frente a la costa atlántica del Marruecos francés en el norte de África. [dieciséis]
El primer grupo incluía a Phil H. Bucklew , el "padre de la guerra especial naval", después de quien se nombra el edificio del Centro de guerra especial naval (Centro de guerra especial naval) . Encargado en octubre de 1942, este grupo entró en combate en noviembre de 1942 durante la Operación Antorcha en la costa norteafricana. Scouts y Raiders también apoyaron desembarcos en Sicilia , Salerno , Anzio , Normandía y el sur de Francia . [17]
El segundo grupo de Scouts and Raiders, cuyo nombre en código es la Unidad de Servicio Especial No. 1 , se estableció el 7 de julio de 1943, como una fuerza de operaciones conjunta y combinada . La primera misión, en septiembre de 1943, fue en Finschhafen en Papúa Nueva Guinea . Las operaciones posteriores fueron en Gasmata , Arawe , Cabo Gloucester y las costas este y sur de Nueva Bretaña ., todo ello sin pérdida de personal. Surgieron conflictos por cuestiones operativas y todo el personal no naval fue reasignado. La unidad, rebautizada como 7th Amphibious Scouts, recibió una nueva misión: ir a tierra con los botes de asalto, canales de boyas, erigir marcadores para las embarcaciones entrantes, manejar bajas, realizar sondeos en alta mar, despejar obstáculos en la playa y mantener comunicaciones de voz que unen a las tropas en tierra. , barcos entrantes y barcos cercanos. Los 7.º Scouts Anfibios realizaron operaciones en el Pacífico durante la duración del conflicto, participando en más de 40 desembarcos. [6]