SIAI-Marchetti SF.260

El SIAI-Marchetti SF.260 (ahora Leonardo SF-260 ) ^[3] es un avión ligero italiano que se ha comercializado comúnmente como avión de entrenamiento militar y acrobacia aérea.

El SF.260 fue diseñado por el diseñador de aviones italiano Stelio Frati , mientras que el trabajo de producción lo realizó originalmente el fabricante de aviación con sede en Milán Aviamilano . El 15 de julio de 1964, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural (entonces designado F.260 ). Poco después, la responsabilidad de la producción se transfirió a SIAI Marchetti , que había comprado los derechos del diseño; la fabricación continuó siendo realizada por esta firma hasta que la compañía fue comprada por Aermacchi en 1997.

El SF.260 se ha vendido en gran parte a clientes militares como avión de entrenamiento y combate ligero. Además, ha habido ventas civiles limitadas a operadores privados; a finales de la década de 1960, el tipo se comercializó en los Estados Unidos con el nombre de Waco Meteor . Las versiones militares armadas, vendidas como SF.260W Warrior , demostraron ser populares entre las fuerzas aéreas más pequeñas , que podían armar el tipo para su uso en el papel de apoyo aéreo cercano . Tanto pistón Accionado y turbohélice modelos Accionado se han desarrollado.

A principios de la década de 1960, el diseñador de aviones italiano Stelio Frati comenzó a trabajar en un nuevo diseño acrobático de tres asientos , que estaba destinado principalmente a servir como avión deportivo . ^[4] A diferencia de muchos de sus pares de la época, fue desarrollado para poseer capacidades acrobáticas similares a los aviones de combate contemporáneos , además de estar equipado para vuelos de reglas de vuelo por instrumentos (IFR). ^[5] Este diseño se basó en gran medida en sus proyectos anteriores, incluido el prototipo de entrenador Caproni Trento F-5 con propulsión a chorro y el Sequoia Falco.avión acrobático biplaza, que comparte el mismo ala y una estructura similar al Falco. ^[6] El avión previsto, inicialmente designado como F.250 debido a la potencia de su motor, fue el primer avión totalmente metálico de Frati. ^[6]

El 15 de julio de 1964, el tipo realizó su vuelo inaugural . ^[6] A raíz del vuelo inaugural, la responsabilidad principal de la fabricación del tipo fue adquirida de Aviamilano por SIAI Marchetti , que había comprado los derechos del diseño directamente. Poco después de entrar en producción, el SF.260 tuvo una gran demanda por parte de los clientes militares, que a menudo lo adoptaron indistintamente como un entrenador militar o como un avión ligero de ataque a tierra. ^[5] Entre 1964 y 1984, la mayoría de los clientes del tipo eran militares, mientras que un pequeño número de pilotos privados había podido obtener algunos, aunque la oferta a este respecto era limitada. ^[5]

A finales de la década de 1960, la aeronave se comercializó en el mercado de los Estados Unidos como Waco Meteor , aunque no tenía conexiones de ningún tipo con la Waco Aircraft Company ; la empresa fue relativamente infructuosa. ^[7] A finales de los años setenta y ochenta, el piloto de aerolínea estadounidense Frank Strickler se convirtió en un importante revendedor de este tipo, y se le atribuyó el relanzamiento de las ventas civiles del SF.260 en la región, adquiriéndolos de SIAI Marchetti en pequeños lotes e individualmente. vendiéndolas a clientes de EE. UU. ^[5]