SS Cruz del Sur (1954)

SS Southern Cross fue un transatlántico construido en 1955 por Harland & Wolff , Belfast , Irlanda del Norte para el servicio Shaw, Savill & Albion Line para Europa - Australia , con sede en el Reino Unido . En 1975 fue reconstruido como un crucero y posteriormente navegó bajo los nombres de Calypso , Azure Seas y OceanBreeze hasta 2003 cuando fue vendida como chatarra a Ahmed Muztaba Steel Industries, Chittagong, Bangladesh.

El Southern Cross fue el primer barco de pasajeros de más de 20.000 toneladas de registro bruto que se construyó y que tenía la sala de máquinas (y como resultado, el embudo) ubicada cerca de la popa, en lugar de en medio del barco. [1] Ella inició una tendencia de barcos con motor de popa, y hoy la mayoría de los barcos de pasajeros se construyen de esta manera. Southern Cross fue también el primer transatlántico importante en no tener espacio de carga, excepto para las provisiones del barco y el equipaje de los pasajeros. [2]

La Cruz del Sur se planeó a principios de la década de 1950 como el nuevo buque insignia de la línea Shaw, Savill & Albion que se utilizaría en la ruta de inmigrantes entre Europa y Australia . Sin embargo, el barco no era de ninguna manera un barco migrante básico. Cuando se estaba planeando el barco, al presidente de Shaw Savill, Basil Sanderson, se le ocurrió la idea revolucionaria de colocar los motores del barco y el embudo a popa, liberando las áreas en medio del barco (que generalmente se considera el área más cómoda para los pasajeros) para cabinas y salas públicas. Sanderson finalmente logró persuadir a la junta de la viabilidad de su idea, y el 16 de julio de 1952 se realizó un pedido del nuevo transatlántico para pasajeros en el astillero de Harland & Wolff . [1]

Aunque el nuevo barco fue diseñado como un barco de clase turista para una ruta de inmigrantes, fue diseñado con instalaciones bastante lujosas para su época. Todas las cabinas de pasajeros tenían aire acondicionado, agua corriente fría y caliente, y las cabinas interiores tenían luces circulares que se encendían gradualmente por la mañana, imitando la salida del sol. Sin embargo, solo las cabañas más caras tenían baño privado. [1] La disposición del embudo de popa hizo posible construir un gran centro de cubierta de lido abierto , que incluye un área de cubierta deportiva de 5,000 pies cuadrados (460 m 2 ). [3] Además de las dos piscinas al aire libre, había una piscina cubierta. [1]Todos los espacios públicos interiores tenían aire acondicionado e incluían un cine alto de dos pisos (también utilizado como lugar de baile), dos grandes salones públicos, dos restaurantes, una sala de escritura / biblioteca y una sala para fumadores. Los paneles de madera se utilizaron ampliamente en la decoración de interiores, que se hicieron para ser ligeros, aireados y modernos para ser cómodos en climas tropicales opresivos. [1]

Externamente, la nave tenía un diseño completamente nuevo. Además de que el embudo se colocó bastante a popa, el puente se colocó más cerca en medio del barco, en lugar de la posición delantera habitual. Esto significó que la superestructura se extendía considerablemente más hacia adelante que el puente. Estas características no ganaron grandes elogios en ese momento, una revisión contemporánea la describe como "no muy hermosa, pero muy eficiente", [4] pero se construyó el SS Canberra de 1961 de P&O , ordenado un año después de que Southern Cross entró en servicio. a un diseño casi idéntico aunque a mayor escala.

En 1953, Basil Sanderson se acercó al Palacio de Buckingham y preguntó si Su Majestad la Reina Isabel II estaría dispuesta a lanzar el nuevo barco y elegir un nombre de una lista de sugerencias. La Reina estuvo de acuerdo y eligió el nombre de Cruz del Sur . Cuando se lanzó el 17 de agosto de 1954, Southern Cross se convirtió en el primer transatlántico de pasajeros lanzado por un monarca británico reinante. [1]

Cruz del Sur.
"Azure Seas" en Port Everglades , Florida 1991.
OceanBreeze atracó en Nassau, Bahamas, 2000.