Princess Marguerite , Princess Marguerite II y Princess Marguerite III fueron una serie de embarcaciones de pasajeros costeras canadienses que operaron a lo largo de la costa oeste de la Columbia Británica y en Puget Sound en el estado de Washington casi continuamente desde 1925 hasta 1999. Conocido localmente como "el Maggie ", [1] vieron el servicio más largo de cualquier barco que transportara pasajeros y carga entre Victoria , Vancouver y Seattle . [2] Los buques eran propiedad y estaban operados por una serie de empresas, principalmente Canadian Pacific Railway Company(CPSS) [3] y British Columbia Steamships Corporation. Los dos primeros formaban parte de la CPR " Flota Princess ", que estaba compuesta por barcos cuyos nombres comenzaban con el título "Princess". [4] Estos recibieron el nombre de Marguerite Kathleen Shaughnessy, que no era una princesa pero era la hija del barón Thomas Shaughnessy , entonces presidente de la junta directiva de la empresa matriz de CPSS, Canadian Pacific Railway (CPR).
El primer Maggie se construyó en Clydebank, cerca de Glasgow, Escocia, en 1924 para el Servicio Costero de la Columbia Británica de CPR. Era una clase de embarcación que el CPR llamaba "transatlánticos de lujo en miniatura". El 25 de marzo de 1925, la princesa Marguerite partió de Escocia en su viaje inaugural a Victoria, Columbia Británica, y durante los siguientes 16 años navegó por la Ruta del Triángulo entre Victoria, Vancouver y Seattle. En 1939 , el rey Jorge VI y la reina Isabel navegaron de Vancouver a Victoria a bordo del Maggie . [5] [6]
En septiembre de 1941, el Almirantazgo británico requisó a Princess Marguerite para su uso en la Segunda Guerra Mundial . Después de ser reparado en Esquimalt , navegó a Hawái , Australia, las Indias Orientales Holandesas y cruzó el Océano Índico en ruta hacia el Mediterráneo, donde sirvió como buque de transporte de tropas . [7] [8] El 17 de agosto de 1942, mientras viajaba en un convoy de Port Said, Egipto a Chipre con 125 tripulantes y 998 soldados británicos a bordo, la princesa Marguerite fue alcanzada por dos torpedos disparados por el submarino alemán U-83., hundiendo el buque con una pérdida de entre 50 y 60 soldados y tripulantes. [9] La noticia del hundimiento se ocultó al público hasta el 22 de enero de 1945.
El segundo Maggie , junto con el barco gemelo TEV Princess Patricia II , se construyó con propulsión turboeléctrica en Escocia como reemplazo de su predecesor para servir en la Ruta del Triángulo. El servicio se restringió a la ruta de Victoria a Seattle después de que la nueva BC Ferry Corporation comenzara a brindar servicio entre Greater Victoria y Vancouver en 1960. El servicio nocturno de puerto a puerto ofrecido por Maggie no era competitivo con los viajes mucho más cortos y frecuentes que se realizaban. operado por BC Ferries en su ruta más corta. Después de la década de 1950, este buque solo ofreció servicio diurno. [10]
El barco incluía características especiales que se encuentran en los transatlánticos más grandes, que incluyen una gran escalera, salón de baile, comedor formal, salón de cócteles, salones espaciosos y cómodos, amplias cubiertas de paseo y camarotes privados. Podía acomodar a 2.000 pasajeros y hasta 60 vehículos en su plataforma para automóviles. [11]