SS Rooseboom era un barco de vapor holandés de 1.035 toneladas propiedad de KPM ( Koninklijke Paketvaart-Maatschappij o Royal Packet Navigation Co. de las Indias Orientales Holandesas ) construido en 1926 por Rijkee & Co de Rotterdam . [1]
Historia | |
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Países Bajos | |
Nombre | SS Rooseboom |
Dueño | Koninklijke Paketvaart-Maatschappij |
Constructor | Rijkee & Co |
Número de patio | 174 |
Lanzado | 1926 |
Identificación | Número IMO : 5606521 |
Destino | Hundido por la I-159 el 1 de marzo de 1942 |
Características generales | |
Tipo | Barco de vapor |
Tonelaje | 1.035 TRB |
Largo | 70,1 m (230 pies) |
Haz | 11,6 m (38 pies) |
Sequía | 3,2 m (10 pies) |
Potencia instalada | Motor de vapor compuesto 67 hp (50 kW) |
Velocidad | 10 nudos (19 km / h; 12 mph) |
El hundimiento
En febrero de 1942, la Malasia británica y Singapur se habían rendido al ejército japonés. Más de 100.000 militares británicos y del Imperio se habían convertido en prisioneros, así como miles de civiles. Unos miles más escapaban a las cercanas Indias Orientales Neerlandesas y de allí a Australia, Ceilán o India en cualquier barco que pudieran encontrar. Muchos de estos barcos se perdieron por los ataques japoneses entre las islas esparcidas por Sumatra y Java mientras intentaban escapar. Rooseboom bajo el mando del capitán Marinus Cornelis Anthonie Boon, llevaba alrededor de 500 pasajeros (principalmente personal militar británico y civiles) de Padang a Colombo en Ceilán. [2]
El 1 de marzo de 1942 a las 11:35 pm Rooseboom navegaba al oeste de Sumatra cuando fue avistado por el submarino japonés I-59 (que luego fue re-designado I-159 ) bajo el mando del teniente Yoshimatsu y torpedeado. Rooseboom volcó y se hundió rápidamente dejando un bote salvavidas (diseñado para 28 personas) y 135 personas en el agua. Ochenta personas iban en el bote salvavidas, el resto se aferraba a los restos flotantes o flotaba en el mar. Dos de estos supervivientes fueron recogidos nueve días después por el carguero holandés Palopo . Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial se suponía que eran los únicos supervivientes. [2]
El bote salvavidas
La historia de los sobrevivientes en el bote salvavidas fue contada por Walter Gardiner Gibson (un cabo de los Argyll and Sutherland Highlanders ) en un libro en 1952; él es el único testigo conocido de los hechos que ocurrirían en el bote salvavidas durante los próximos 26 días. Su historia fue contada a las autoridades británicas después de la guerra, pero se escuchó públicamente por primera vez en un tribunal de Edimburgo en 1949 para confirmar que el comandante Angus Macdonald había muerto y poder liquidar su patrimonio.
Según Gibson, dentro y alrededor del bote salvavidas se estima que había 135 sobrevivientes, muchos de ellos con heridas, incluido el propio Gibson, que estaba en el bote salvavidas debido a esas lesiones. Entre los supervivientes se encontraban el Capitán MCA Boon y el oficial británico superviviente, el brigadier Archibald Paris (que había comandado la 15ª Brigada de Infantería India durante la Batalla de Malaya ). [3] También había otros dos oficiales de Argyll a bordo del Rooseboom; Mayor Angus Macdonald, segundo al mando de los Argyll y el capitán Mike Blackwood. [3] Estos dos oficiales fueron los principales responsables de detener una columna de tanques japoneses durante la Batalla de Bukit Timah . [4] París, MacDonald, Blackwood y varios de los otros pasajeros militares se encontraban entre algunos de los combatientes más probados elegidos para ser evacuados en lugar de perderse en un campo de prisioneros de guerra. En el momento en que el barco se había desplazado por más de 1,600 km, hasta aterrizar en un arrecife de coral a menos de 100 millas (160 km) de Padang, el punto de partida de Rooseboom , solo cinco de sus 80 pasajeros seguían con vida, y uno de los que se ahogó en las olas mientras intentaba aterrizar.
En el relato de Gibson, la terrible experiencia que siguió al hundimiento mostró lo peor de la naturaleza humana en algunas de las condiciones más extremas. La primera noche, muchos de los que estaban en el agua se ahogaron o se rindieron. Unos veinte hombres construyeron una balsa con restos de naufragio y la remolcaron detrás del bote. La balsa se hundió lentamente y los veinte perecieron tres días después. En los primeros días la disciplina se derrumbó, hombres y mujeres enloquecieron de sed, bebiendo un poco de agua de mar, lo que les provocó alucinaciones. Muchos se arrojaron por la borda en lugar de afrontar más sufrimiento, y una banda de cinco soldados renegados se posicionaron en la proa y de noche empujaron sistemáticamente a los supervivientes más débiles por la borda para que las escasas raciones fueran más lejos. Gibson afirma haber organizado un ataque contra los renegados con un grupo de otros que los apresuraron y los empujaron en masa al mar. El general de brigada Paris murió, alucinando antes de caer en su coma final. El capitán holandés fue asesinado por uno de sus propios ingenieros. Hacia el final, Gibson se dio cuenta de que todos los que quedaban con vida eran él mismo, otro hombre blanco, una mujer china llamada Doris Lin y cuatro marineros javaneses . Esa noche, los javaneses atacaron al otro hombre blanco, lo mataron y luego se comieron parte de él. Más tarde murió el javanés más viejo. [5]
El bote salvavidas llegó a Sipora, una isla frente a Sumatra y a solo 160 km de Padang, donde el Rooseboom comenzó su viaje 30 días antes. Uno de los marineros javaneses se ahogó en las olas mientras que los otros dos desaparecieron en la jungla y nunca han sido encontrados. Después de un período de tratamiento por parte de la población local, Doris Lin y Gibson fueron descubiertos por una patrulla japonesa. Gibson fue devuelto a Padang como prisionero de guerra, mientras que Lin fue fusilado como espía poco después.
Gibson contó su historia en el libro The Boat publicado en 1952 y en un segundo libro Highland Laddie en 1954. Murió en Canadá, donde se había establecido, el 24 de marzo de 2005, a los 90 años.
Víctimas de oficiales superiores
Muchos de los oficiales y hombres que abordaron el Rooseboom fueron evacuados de Singapur debido a sus conocimientos o habilidades especiales y, por lo tanto, habrían sido hombres de cierta importancia para el esfuerzo bélico.
- Brigadier Archibald Paris (CO 12a Brigada India)
- Coronel Richard Louis Mortimer Rosenberg ( Real Cuerpo de Señales , Comando de Malaya)
- Capitán de grupo Reginald Lewis Nunn, DSO (Director de Obras Públicas , Singapur; Fuerza Aérea Voluntaria Malaya de CO ; ex-Mayor de Ingenieros Reales )
- Teniente Coronel. John Pelham Acworth (AA y QMG de la 11a División de Infantería de la India )
- Teniente Coronel. Divan Chand Chopra, OBE ( Servicio Médico Indio ) [6]
- Teniente Coronel. William Abbott Gale Douglas ( Cuerpo de Artillería del Ejército de la India , 11a División de Infantería de la India)
- Teniente Coronel. Augustus Harry Ives (Sección CO 10, Cuerpo de Artillería del Ejército Real , Comando de Malaya)
- Teniente Coronel. George Archdale Palmer ( Ingenieros reales y AQMG del Comando de Malaya )
- Teniente Coronel. Gordon Calthrop Thorne DSO MiD (CO 2. ° Batallón, Regimiento de Cambridgeshire )
- Teniente Coronel. Geoffrey Harley Douglas Woollcombe (CO 2 / 2nd King Edward VII Gurkha Rifles )
- Mayor Noel Howard Wyatt Corrie (Ingenieros reales)
- Mayor Richard Clinton Wilkinson Dent ( Regimiento de la Fuerza de Frontera 2/12 - Mayor de Brigada , 8.a Brigada de Infantería de la India )
- Mayor Charles Angus Moreton Macdonald ( Montañeses de Argyll y Sutherland )
Otros pasajeros conocidos
- Roger Owen Wingfield Marchant Davis - Comisionado adjunto de policía para los estados federados de Malaya
- Geoffrey Edward Devonshire - Superintendente adjunto de policía, Singapur
- Sargento. Percy Saunders (Cuerpo de artillería del ejército real) [7]
Notas
- ^ "Koninklijke Paketvaart Maatschappij 1888-1967" . Las flotas. La lista de barcos . Archivado desde el original el 10 de febrero de 2012 . Consultado el 20 de diciembre de 2009 .
- ^ a b "SS Rooseboom (+1942)" . WreckSite . 2001 . Consultado el 20 de diciembre de 2009 .
- ^ a b Smith p. 552
- ^ Smith p. 491
- ^ Smith págs. 552–553
- ^ Ryall, Julian (23 de noviembre de 2019). "Reunidos, por mucho: el álbum de fotos del soldado japonés vuelve a la familia, 74 años después de su muerte" . Esta semana en Asia . Poste de la mañana del sur de China . Consultado el 4 de abril de 2020 .
- ^ "Número 7 de Football Noir - Percy Saunders" . Sobre la barra . 18 de agosto de 2019 . Consultado el 17 de septiembre de 2019 .
Fuentes
- Smith, Colin (2005). Singapur ardiendo . Pingüino. ISBN 978-0-670-91341-1.
- Gibson, Walter (1952). El barco . ISBN 978-981-05-8301-9.
enlaces externos
- "Aliados en la adversidad, Australia y los holandeses en la Guerra del Pacífico" . Memorial de guerra australiano .
- "Walter Gibson" . Obituarios. The Times . 27 de abril de 2005. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2011.
- "Flotas holandesas" . La Marina Mercante Australiana . Archivado desde el original el 9 de abril de 2012.
- Simkins, Tom. "Parte 7: Otra isla equivocada". Otra puerta . Guerra de los pueblos de la Segunda Guerra Mundial . BBC .