foca arpa
La foca arpa ( Pagophilus groenlandicus ), también conocida como foca Saddleback o foca de Groenlandia , es una especie de foca sin orejas , o foca verdadera, nativa del Océano Atlántico más septentrional y el Océano Ártico . Originalmente en el género Phoca con varias otras especies, fue reclasificado en el género monotípico Pagophilus en 1844. En griego, su nombre científico se traduce como "amante del hielo de Groenlandia", y su sinónimo taxonómico , Phoca groenlandica se traduce como "groenlandés". foca." [2]
La foca arpa madura tiene ojos de color negro puro. Tiene un pelaje gris plateado que cubre su cuerpo, con marcas negras en forma de arpa o de espoleta en el dorso . Las focas arpa adultas crecen de 1,7 a 2,0 m (5 pies 7 pulgadas a 6 pies 7 pulgadas) de largo y pesan de 115 a 140 kg (254 a 309 libras). [3] La cría de foca arpa a menudo tiene un pelaje blanco amarillento al nacer debido a la tinción del líquido amniótico, pero después de uno a tres días, el pelaje se vuelve blanco y permanece blanco durante 2 a 3 semanas, hasta la primera muda . [2] Las focas arpa adolescentes tienen un pelaje gris plateado con manchas negras.
Las focas arpa se consideran sexualmente dimórficas , ya que los machos son un poco más grandes y están más decorados. Los machos pesan un promedio de 135 kg (298 lb) y alcanzan una longitud de hasta 1,9 m (6,2 pies), mientras que las hembras pesan un promedio de 120 kg (260 lb) y alcanzan hasta 1,8 metros (5,9 pies). Los machos generalmente tienen una marca de arpa dorsal más definida y una cabeza más oscura, mientras que algunas hembras nunca desarrollan la marca y permanecen manchadas. [2]
En comparación con otras focas fócidas, la foca arpa se sumerge desde profundidades poco profundas hasta moderadamente profundas. [2] La profundidad de la inmersión varía según la temporada, la hora del día y la ubicación. En la subpoblación del mar de Groenlandia, la tasa de buceo promedio es de alrededor de 8,3 inmersiones por hora y las inmersiones van desde una profundidad de menos de 20 m hasta más de 500 m. [4] La duración de la inmersión oscila entre menos de dos minutos y poco más de 20 minutos. [4] Durante la primavera y el verano, cuando las focas se alimentan a lo largo de la banquisa en el mar de Groenlandia, la mayoría de las inmersiones son de menos de 50 m. [4] A fines del otoño y el invierno, se encontró que la profundidad de inmersión aumenta, particularmente en el Estrecho de Dinamarca, donde se encontró que la profundidad de inmersión promedio era de 141 m. [4]
Las hembras de foca arpa lactantes pasan aproximadamente el 80% del tiempo en el agua y el 20% del tiempo en el destete de hielo rápido o cerca de sus crías. Sin embargo, casi la mitad del tiempo que se pasa en el agua está en la superficie, mucho más allá de lo que se espera recuperar de las inmersiones. [5] Este comportamiento permite que la madre foca arpa conserve energía y evite las duras condiciones del hielo fijo mientras permanece cerca de su cachorro. Al igual que con la mayoría de los fócidos, requiere grandes cantidades de energía para garantizar una transferencia de masa suficiente a su cachorro en crecimiento y destete. Las focas arpa permanecen dentro de su límite de buceo aeróbico durante el 99 % de los buceos. [5]
Las focas arpa combinan enfoques anatómicos y conductuales para controlar la temperatura de su cuerpo, en lugar de elevar su tasa metabólica y sus necesidades energéticas. [6] Se cree que su temperatura crítica más baja está por debajo de -10 grados centígrados en el aire. [7] La grasa aísla el núcleo de la foca arpa pero no aísla las aletas en la misma medida. En cambio, las aletas tienen adaptaciones circulatorias para ayudar a prevenir la pérdida de calor. [8] Una gruesa capa de grasa aísla su cuerpo y proporciona energía cuando la comida escasea o durante el ayuno . [9] La grasa también agiliza su cuerpo para una natación más eficiente. La grasa parda calienta la sangrea medida que regresa de la superficie del cuerpo y proporciona energía, lo que es más importante para los cachorros recién destetados. [2]
