Navegar contra el viento es una expresión de navegación que se refiere a la capacidad de un velero para avanzar incluso si se dirige (o casi) contra el viento. Un velero no puede avanzar navegando directamente contra el viento ( ver "Discusión" más abajo); la punta de la vela hacia el viento se llama " ceñida ".
Navegar contra el viento es posible cuando la vela está inclinada en una dirección ligeramente más hacia adelante que la fuerza de la vela. En ese aspecto, el barco avanza porque la quilla (línea central) del barco actúa sobre el agua como la vela actúa sobre el viento. La fuerza de la vela se equilibra con la fuerza de la quilla. Eso evita que el barco se mueva en la dirección de la fuerza de la vela. Aunque la fuerza total de la vela está hacia un lado cuando se navega contra el viento, un ángulo de ataque adecuado mueve el barco hacia adelante. [1]
Cuanto más inclinada está la vela desde la línea central del casco, más apunta la fuerza hacia adelante en lugar de hacia el costado. Combine ese ligero ajuste en la fuerza de proa con la oposición del agua al aire, y tenemos un barco navegando a barlovento porque ahora es el curso de menor resistencia. [1]
En la práctica, la navegación óptima en la dirección de donde viene el viento suele ser en un curso de ángulos de alrededor de 45° con respecto al viento que se aproxima. Para llegar a un punto determinado, suele ser necesario alternar la dirección del viento entre babor y estribor, lo que se denomina " viraje ".
Los puntos de vela aclaran las realidades de navegar contra el viento. Uno de los puntos de navegación es " proa a viento ". Un barco gira a través de ese punto en cada virada . Es el punto en el que el barco no está ni amurado a babor ni amurado a estribor y se dirige directamente contra el viento. Sin embargo, un barco no puede navegar directamente contra el viento y, por lo tanto, si va de proa al viento, pierde la dirección y se dice que está "en grilletes". Por lo tanto, los barcos que navegan contra el viento en realidad navegan " ceñidos " con las velas bien ajustadas.
Cuando uno navega más cerca del viento de lo que es óptimo, con un ángulo demasiado pequeño al viento, eso se llama "pinching". [2] La frase también es una expresión coloquial que significa "ser imprudente".