St. Ignace es una ciudad en el estado estadounidense de Michigan y la sede del condado de Mackinac . [7] La ciudad tenía una población de 2.452 en el censo de 2010 . [8] El municipio de St. Ignace se encuentra justo al norte de la ciudad, pero los dos se administran de forma autónoma.
St. Ignace se encuentra a lo largo del lago Huron en la península superior en el lado norte del estrecho de Mackinac . St. Ignace sirve como puerta de entrada a la península superior del estado para los viajeros que vienen de la península inferior , ya que la ciudad se encuentra en el extremo norte del puente Mackinac , frente a la ciudad de Mackinaw . Tiene uno de los dos puertos que brindan servicio de ferry a la cercana isla Mackinac . La historia de St. Ignace se remonta a 1671 cuando los sacerdotes jesuitas franceses fundaron la Misión St. Ignace , lo que la convierte en uno de los asentamientos europeos más antiguos del estado después de Sault Ste. Marie. El área fue habitada anteriormente por los Wyandot , así como por las tribus de nativos americanos Ojibwe y Ottawa . San Ignacio pronto se convirtió en el centro del comercio de pieles con los franceses. Fue incorporada como aldea en 1882 y como ciudad en 1883. Las Bandas Mackinac de los indios Chippewa y Ottawa tienen su sede en St. Ignace, y la ciudad sigue teniendo una gran población de nativos americanos.
St. Ignace es la segunda ciudad más antigua fundada por europeos en Michigan. Varias culturas de nativos americanos habían habitado el área durante miles de años antes de la primera exploración aquí por parte de los colonos franceses. Los primeros pueblos históricos de la zona en el siglo XVII eran predominantemente los wendat de habla iroquesa , a quienes los franceses llamaban hurones .
A principios del siglo XVIII, el anishinaabe ojibwe , que hablaba una de las lenguas algonquinas , se hizo prominente en la región. Otro pueblo anishinaabe relacionado eran los Ottawa u Odawa en su idioma. El tercer miembro del Consejo de los Tres Fuegos , una confederación flexible de estas tribus, era el pueblo Potowatomi . Los tres pueblos tienen descendientes que son miembros de varias tribus reconocidas a nivel federal en el norte de Michigan.
El explorador y sacerdote francés Jacques Marquette fundó la Misión de San Ignacio en este sitio en 1671 y fue enterrado aquí después de su muerte. [9] Lo nombró en honor a San Ignacio de Loyola , fundador de la orden religiosa jesuita , cuyos sacerdotes eran misioneros activos en toda América del Norte. ( Ignace es la versión francesa de Ignatius.) Los jesuitas sirvieron en misiones para convertir las Primeras Naciones / Nativos Americanos al catolicismo y compartir la cultura francesa. En 1673, Marquette se unió a la expedición de Louis Jolliet., un explorador franco-canadiense, y partió de St. Ignace el 17 de mayo, con dos canoas y cinco voyageurs de ascendencia franco-india ( Métis ) en un viaje para encontrar el río Mississippi . Tuvieron éxito y descendieron río abajo hasta Arkansas.
Mientras exploraba por separado la región de los Grandes Lagos en el barco Le Griffon con Louis Hennepin , Sieur de La Salle llegó a St. Ignace el 27 de agosto de 1679. Louis de La Porte , Sieur de Louvigny fundó Fort de Buade aquí en 1681 como un puesto de comercio de pieles. . Más tarde fue dirigida por Antoine Cadillac . Fue cerrado por los franceses en 1697. [10] Los jesuitas abandonaron su misión en 1705.