Îles des Saintes

Las Îles des Saintes ([il de sɛ̃t] ; "Islas de las Santas Femeninas"), también conocidas como Les Saintes , es un grupo de pequeñas islas en el archipiélago de Guadalupe , un departamento de ultramar de Francia. Forma parte del cantón de Trois-Rivières y se divide en dos municipios : Terre-de-Haut y Terre-de-Bas . Está en el distrito de Basse-Terre y también en el 4º distrito electoral de Guadalupe .

Les Saintes , debido a su ubicación en el corazón de las Antillas Menores, fueron frecuentadas primero por tribus indígenas provenientes del Caribe y América Central . Caaroucaëra (el nombre arawak de Îles des Saintes ), aunque deshabitada debido a la falta de agua de manantial, fue visitada regularmente por los pueblos arawak y luego kalinagos que vivían en las islas vecinas de Guadalupe y Dominica alrededor del siglo IX. Iban allí a practicar la caza y la pesca. Los restos arqueológicos de hachas de guerra y cerámica desenterrados en el sitio de la playa de Anse Rodrigue y almacenados en el museo "Fort Napoléon"atestiguan las visitas de estas poblaciones.

Fue durante su segunda expedición por América, cuando Cristóbal Colón descubrió el pequeño archipiélago, el 4 de noviembre de 1493. Los llamó "Los Santos", en referencia al Día de Todos los Santos que acababa de celebrarse. Hacia 1523, junto con sus vecinas, estas islas, desprovistas de metales preciosos, fueron abandonadas por los españoles que favorecieron las Antillas Mayores y el continente sudamericano.

El 18 de octubre de 1648, una expedición francesa dirigida por Sir du Mé, anexó les Saintes , ya bajo influencia inglesa, a petición del gobernador de Guadalupe , Charles Houël . A partir de 1649, las islas se convirtieron en una colonia explotada por la Compañía Francesa de las Indias Occidentales que intentó establecer la agricultura. Sin embargo, el suelo inhóspito y la aridez de "Terre-de-Haut" frenaron esta actividad, aunque persistió durante un tiempo en Terre-de-Bas , que era más húmeda y fértil, bajo las órdenes de Sir Hazier du Buisson a partir de 1652. .

En 1653, los Kalinagos masacraron a las tropas francesas en Marie-Galante. Sir du Mé decidió responder a este ataque enviando una expedición punitiva contra las tribus de Dominica. A raíz de estos hechos, los Kalinagos invadieron les Saintes para vengarse. Sir Comte de l'Etoile intentó repeler a los caribes que fueron expulsados definitivamente en 1658. En nombre del rey de Francia, Jean-Baptiste Colbert adquirió les Saintes en el dominio real cuando se disolvió la Compañía Francesa de las Indias Occidentales en 1664.

El 4 de agosto de 1666, mientras los ingleses atacaban el archipiélago, su flota fue derrotada por el paso de un huracán y algunos ingleses que asediaban este "Gibraltar de las Antillas" fueron rápidamente expulsados por las tropas de Sir du Lion y Sir Desmeuriers, ayudados por los caribes. Los ingleses se rindieron el 15 de agosto de 1666, día de la Asunción de María , y se entonó un Te Deum a petición de Sir du Lion, quien fundó una memoria anual en honor a esta victoria, que se celebra con fervor en la isla de Terre. de-Haut hasta el día de hoy. Nuestra Señora de la Asunción se convirtió en la Patrona de la parroquia.