Saleem Sinai es el protagonista de la novela Midnight's Children de Salman Rushdie, ganadora del premio Booker . Su vida está estrechamente ligada a los acontecimientos que tienen lugar en su tierra natal de la India precolonial y poscolonial, y los recién creados Pakistán y Bangladesh (Bengala Oriental). Nació en el momento en el que India y Pakistán emergen del dominio británico y vive durante las nuevas luchas tumultuosas que envuelven a las nuevas naciones después del 15 de agosto de 1947. Sinaí encarna estas luchas físicas y rupturas durante y sirve como metáfora de la traumas espirituales, religiosos, políticos e intelectuales de las naciones jóvenes .
El personaje de Rushdie se ha discutido mucho en los círculos literarios. [1] Midnight's Children es considerado por muchos como la obra maestra del autor [2] [3] y ha inspirado a una generación de escritores en el subcontinente. Muchos autores comparan su obra y sus personajes con Saleem Sinai. [4] y centrarse en aspectos de su complejo personaje. [5] Se ha comentado que el personaje es, en muchos sentidos, una representación autobiográfica del propio Rushdie. [6]
Saleem Sinai es un angloindio nacido en el momento de la independencia de la India y es un narrador consciente de sí mismo que cuestiona las suposiciones de los lectores sobre lo que constituye una historia de vida o la historia de una nación. [2] Su vida y sus experiencias en la novela son inseparables de los acontecimientos que suceden a su alrededor y, por tanto, se convierte verdaderamente en un hijo de la historia. [7] Una revisión del Times of India dice que Saleem es el más querido de los muchos personajes de Rushdie a pesar de, o quizás debido a, que es "el narrador sabelotodo y mocoso de Midnight's Children, cuya vida oscila entre la exaltación y el sufrimiento, pues ha sido 'esposado a la historia', pareja determinada por su hora de nacimiento, la medianoche del 15 de agosto de 1947, cuando 'las manecillas del reloj se unieron a las palmas en un saludo respetuoso' ” [7] . ]
El periódico nacional de la India The Hindu destacó el éxito de la novela y la importancia de su personaje principal, calificando a Midnight's Children como "una joya literaria extraordinaria (recibió el Booker of Bookers en 1993 y una serie de otros premios), centrándose en los destinos de dos niños inextricablemente ligados por la hora de su nacimiento, literalmente 'esposados a la historia' ”. [3]
Sinai es el producto de las relaciones sexuales extramatrimoniales y es criado por una familia musulmana después de ser intercambiado al nacer por su enfermera, Mary Pereira. A lo largo de la novela, pasa de la riqueza a la pobreza. Tiene poderes telepáticos y otros poderes sobrenaturales que forman parte de una conexión especial con los nacidos en el sur de Asia en el mismo momento histórico. También es inusual por tener una nariz antiestética que gotea constantemente y las sienes abultadas. Rushdie le otorga al personaje poderes sobrenaturales y llega a simbolizar y encarnar la lucha y las tensiones de una nación que nace y se hace pedazos al mismo tiempo.
En una versión teatral de la novela, Zubin Varla interpretó a Saleem Sinai. Dijo que se identificaba fuertemente con la historia como: "Su propia familia provenía de la pequeña comunidad zoroástrica de Bombay, y él creció en Gran Bretaña con un sentido de alienación cultural similar al de su personaje". [9] La actuación fue realizada por 20 actores que interpretaron los 60 o 70 roles que componen la compleja trama. [10]