Salem Goldworth Bland (1859-1950) fue un teólogo metodista canadiense , georgista , [2] y uno de los pensadores del evangelio social más importantes de Canadá . [dieciséis]
Nació el 25 de agosto de 1859 en Lachute , Quebec , [17] hijo de Emma Bland y Henry Flesher Bland , [18] un predicador metodista. Cuando era niño perdió el uso de una de sus piernas, probablemente debido a la polio . Le amputaron la pierna inútil a los treinta años y la reemplazó por una prótesis. Obtuvo una licenciatura en Artes en Morrin College en 1877, [19] y luego estudió en la Universidad McGill . [ cita requerida ] Fue ordenado ministro metodista en 1884 [20]y sirvió como predicador en una serie de iglesias en Ontario y Quebec. [21] En 1903 aceptó un puesto en Wesley College en Winnipeg , Manitoba , como profesor de Historia de la Iglesia y Exégesis del Nuevo Testamento. [20]
Originalmente un metodista relativamente conservador, [22] en Wesley abrazó la mayor crítica . También fue en Winnipeg donde se comprometió con el cristianismo activista y el movimiento del evangelio social. Se convirtió en un predicador invitado popular en todo el oeste de Canadá . En Wesley fue tutor de varios estudiantes, incluidos J. S. Woodsworth , William Irvine y William Ivens, quienes se convirtieron en los primeros líderes de la Federación Cooperativa del Commonwealth, socialdemócrata . Bland, un antiguo defensor de la creación de una alternativa de terceros a los liberales y conservadores, ayudó a fundar el CCF de Ontario . [23]
Bland también se convirtió en un escritor habitual de The Grain Growers 'Guide , entonces el principal órgano del movimiento progresista de agricultores, [ cita requerida ] de 1917 a 1919. [24] Este activismo lo llevó a entrar en conflicto con los líderes de Wesley College y él fue despedido en 1917 después de una larga batalla con el director Eber Crummy.
Bland se mudó a Toronto en 1919 [24] donde se convirtió en ministro del Broadway Methodist Tabernacle , [25] una de las iglesias metodistas más grandes de la ciudad y que sirve a la gran comunidad de clase trabajadora del oeste de Toronto. Permaneció allí hasta 1923, cuando se mudó a la Iglesia Metodista Occidental más pequeña . Se convirtió en una figura prominente en la nueva Iglesia Unida de Canadá . En 1935 convenció a la asamblea general para que aprobara una moción condenando el capitalismo . También dirigió la campaña a favor de la ordenación de mujeres y tuvo éxito en 1936.
También permaneció profundamente involucrado en el activismo social. Fue partidario del bando republicano en la Guerra Civil española y líder del Comité Canadiense de Ayuda a la Democracia Española. Firmemente contra la guerra, se negó a alentar a los canadienses a alistarse en la causa republicana. Más bien se centró en recaudar ayuda humanitaria para los afectados por el conflicto. En particular, el comité apoyó un hogar para unos 100 huérfanos de guerra en Barcelona que se llamó Salem Bland Home. Se hizo amigo cercano de la activista estadounidense exiliada Emma Goldman , y cuando ella murió en Toronto en 1940, fue Bland quien pronunció el elogio en su funeral. También escribió una columna para el Toronto Starllamado "El Observador" de 1924 a 1950. Una figura muy conocida en Toronto, hizo que el artista del Grupo de los Siete lo pintara Lawren S. Harris en 1926. [26] La pintura se encuentra hoy en la colección de la Galería de Arte de Ontario .